Uma batata quente: Os advogados que litigam um caso de pirataria de filmes exigiram as identidades de nove usuários do Reddit que “poderiam” ter discutido a pirataria na plataforma. O Reddit revelou algumas das informações sobre um (ou dois) dos usuários que pareciam estar envolvidos em uma discussão “como fazer” sobre o contrabando de filmes; os queixosos querem que todos os usuários sejam expostos. O Reddit diz: “Não. Nos vemos no tribunal”.
Na terça-feira, o Reddit entrou com uma papelada legal no Tribunal Distrital do Norte da Califórnia, recusando-se a desmascarar usuários em resposta a uma moção para obrigar enviada na semana passada. A disputa legal decorre de um processo entre os estúdios de cinema e a Astound Broadband (anteriormente RCN) sobre pirataria.
Fundo: Em 2021, a Bodyguard Productions, a Millennium Media e vários outros estúdios de cinema entraram com uma ação em um tribunal federal de Nova Jersey contra a RCN. O processo alega que a RCN conscientemente permitiu que seus clientes baixassem ilegalmente 34 filmes protegidos por direitos autorais, incluindo Hellboy, Rambo V: Last Blood e outros.
Os estúdios intimaram o Reddit a entregar o “registro de endereço IP e logs de 01/01/2016 até o presente, nome, endereço de e-mail e outras informações de registro de conta” de nove Redditors. Sua base geral para querer as informações era que acreditava que esses usuários estavam envolvidos com a pirataria de filmes por meio do RCN porque haviam se envolvido em discussões sobre o assunto.
Depois de examinar as contas, o Reddit divulgou algumas informações sobre pelo menos um usuário, mas disse que o restante não estava relacionado ao processo. Seu advogado alegou que a intimação equivalia a uma “expedição de pesca” e que o Reddit não violaria os direitos da Primeira Emenda dos usuários sem evidências sólidas de sua relevância para o caso.
Então, na semana passada, os queixosos entraram com uma moção para obrigar um tribunal federal da Califórnia. Na terça-feira, a equipe jurídica do Reddit respondeu com um processo de oposição. Nele, o Reddit aponta que as postagens dos usuários em questão são “completamente irrelevantes” para o processo em litígio.
“Quatro dos sete usuários em questão parecem nunca ter mencionado o RCN, com base nas evidências oferecidas pelos Requerentes. Eles apenas se referem a ‘meu provedor’ ou ‘nosso ISP’. E todas essas referências são feitas em uma discussão sobre a Comcast, não sobre o RCN. Dois dos três usuários restantes mencionaram o RCN, mas estavam discutindo questões (como a experiência de atendimento ao cliente) não relacionadas à violação de direitos autorais ou às alegações dos Requerentes. E o usuário final vagamente mencionou RCN indiscutivelmente no contexto de violação de direitos autorais uma vez há nove anos, muito além de qualquer período de tempo indiscutivelmente relevante para as alegações dos Requerentes.”
A equipe jurídica do Reddit também afirmou que a alegação dos queixosos de que esses usuários estavam “muito provavelmente” se referindo ao RCN é especulativa e o tribunal deve rejeitar o argumento.
“Um único concorrente da RCN, a Comcast, tem mais de trinta vezes a participação de mercado da RCN”, diz a refutação do Reddit. “Este contexto é importante para entender o quão absurdo é para os Requerentes sugerir que qualquer menção a um ISP não identificado em uma discussão sobre a Comcast é ‘muito provavelmente’ uma discussão sobre RCN. É o mesmo que sugerir que sempre que um usuário menciona um ‘carro’ no uma discussão no Reddit sobre a Ford, eles estão ‘muito provavelmente’ falando sobre um Alfa Romeo.”
O Reddit também sustenta que as informações que os queixosos estão procurando podem ser mais prontamente e precisamente compelidas do réu, RCN, durante a descoberta. Os advogados da plataforma afirmam que o tribunal não deve forçar seu cliente a desmascarar seus clientes com base nas “suposições malucas” dos queixosos sobre quais usuários do Reddit poder ser clientes RCN ou poder se envolveram em violação de direitos autorais em algum momento da última década.”
Ao longo da refutação do Reddit, a equipe jurídica faz referência a várias instâncias de precedência de casos que estabelecem uma barra legal que os estúdios não conseguem cumprir em seu argumento. Os tribunais já afirmaram que a Primeira Emenda cobre o anonimato online. Eles também estabeleceram que os litigantes não podem desmascarar usuários que não têm nada a ver com o processo, a menos que uma “necessidade imperiosa” supere os direitos da Primeira Emenda do usuário, citando Rich v. Butowsky e Doe v. 2TheMart.com.
Os advogados de ambos os lados devem discutir a moção no Tribunal Distrital do Norte da Califórnia, em San Francisco, em 23 de março.
Crédito da imagem: Nick Youngson