Como a última decisão de RAM da Samsung prejudicará o orçamento dos telefones Android

A crise da RAM que atinge os mercados tecnológicos não mostra sinais de abrandamento – e, em alguns casos, pode piorar. A demanda dos datacenters de IA não está diminuindo, e a Samsung Electronics acaba de receber seus últimos pedidos de memória econômica para smartphones: chips LPDDR4 e 4X RAM que, apesar da idade, ainda sustentam uma boa parte dos dispositivos acessíveis. Como um dos poucos grandes players no espaço de memória, a decisão da Samsung de levar o LPDDR4 ao fim da vida útil para liberar capacidade para memórias mais novas e com margens mais altas é uma faca de dois gumes.

Para contextualizar, a maioria – mas certamente não todos – dos smartphones migraram para LPDDR5 e 5X, incluindo modelos relativamente acessíveis como o Galaxy A37 da Samsung. Mas ainda existem muitas exceções. O Nothing Phone 4a de baixo custo é um exemplo recente de dispositivo com memória mais antiga, e alguns chipsets econômicos – incluindo a linha Exynos da própria Samsung – continuam a suportá-lo.

O LPDDR4 pode não ser de última geração, mas continua sendo amplamente utilizado, especialmente nos preços mais baixos. E é exactamente aí que a crise actual está a afectar mais fortemente. Os dispositivos baratos estão mais expostos do que os carros-chefe, simplesmente porque têm muito menos espaço para absorver o aumento dos custos dos componentes.

De acordo com Contrapontoa participação da DRAM nos custos da lista de materiais (BOM) em smartphones acessíveis (abaixo de US$ 200) e de nível intermediário (US$ 400 a US$ 600) aumentou no ano passado. No segmento inferior, os telefones que usam LPDDR4X – a mesma memória que a Samsung está eliminando gradualmente – viram a participação do BOM saltar de cerca de 13% para 26% entre o primeiro trimestre de 2025 e o primeiro trimestre de 2026, com projeções atingindo insustentáveis ​​35% no segundo trimestre. Um grande fornecedor que receba os últimos pedidos apenas restringirá ainda mais a oferta e aumentará ainda mais os custos.

Isso deixa os fabricantes de aparelhos econômicos com poucas opções boas. Aumentar os preços é a medida óbvia, mas mina toda a proposta de valor e corre o risco de empurrar estes dispositivos para uma concorrência directa com telefones de gama média mais bem equipados.

As especificações de corte não são muito mais atraentes. Há pouca folga para cortar: processadores mais fracos, câmeras de baixo custo ou até configurações de memória mais restritas podem estar disponíveis em alguns casos, mas cada um tem o custo de uma experiência de usuário visivelmente pior. Para os consumidores que compram com orçamento limitado, isso significa pagar mais por menos – ou contentar-se com dispositivos que parecem cada vez mais comprometidos. Não há vitórias fáceis aqui.

À primeira vista, mudar a produção para LPDDR5 pode parecer uma boa notícia para dispositivos de última geração. Há alguma verdade nisso. Ao reduzir a memória antiga, a Samsung pode redirecionar a capacidade para armazenamento DRAM e NAND mais novo e mais lucrativo, que também está sob pressão. Mas não há garantia de que a Samsung dedicará capacidade extra aos chips móveis quando a memória de alta largura de banda (HBM) para data centers for atualmente muito mais lucrativa.

Mesmo que isso aconteça, esta não é uma solução rápida. A procura no segmento topo de gama é indiscutivelmente ainda mais intensa e o impacto nos custos já está a aparecer. Espera-se que a DRAM seja responsável por 20–23% dos custos de BOM de telefones em smartphones intermediários e premium no segundo trimestre de 2026 – acima dos 7% do ano anterior para LPDDR5X. Trata-se de um aumento dramático e que forçará os fabricantes a cortar em outros lugares ou a repassar os custos aos consumidores.

Qualquer alívio da mudança de produção também levará tempo. A Samsung acaba de receber os últimos pedidos de LPDDR4, o que significa que esses chips continuarão saindo das linhas de produção por um tempo. A reequipamento das fábricas não é rápida nem simples – pode levar meses para que a capacidade adicional do LPDDR5 fique online. E mesmo assim, a procura reprimida poderá absorver quaisquer ganhos sem reduzir significativamente os preços.

A Samsung não está operando no vácuo, é claro, e o formato do fornecimento de RAM depende tanto de como a Micron e a SK Hynix lidam com as prioridades de produção. Mas com base nas tendências atuais, um alívio significativo para a tecnologia de consumo de ponta poderá não chegar antes de 2027. Para aparelhos econômicos, a situação está prestes a ficar ainda mais difícil.