Se o Nord CE é o futuro do OnePlus, o futuro parece sombrio

Há um novo Nord lançado. Chamado de OnePlus Nord Core Edition, o telefone foi lançado para alegações duvidosas de trazer a experiência OnePlus quintessencial para um público totalmente novo. No entanto, a folha de especificações nada estelar e a falta de sutileza significam que o telefone é, simplesmente, esquecível.

Em nossa análise do OnePlus Nord CE, tivemos dificuldade em encontrar uma razão para este telefone existir na linha OnePlus. Não me entenda mal, não é um telefone terrível em si. Mas carece de qualquer mérito único, e eu simplesmente não vejo como isso pode animar uma nova geração de fãs OnePlus – e isso é um problema.

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Não há falta de qualidade e opções de gama média acessíveis no mercado. Do Redmi Note 10 Pro ao Realme 8 Pro ou ao Google Pixel 4a, cada um dos telefones da lista se destaca por trazer algo único para a mesa. O OnePlus Nord CE? Nada.

Na verdade, piora ao falhar na única coisa que se propõe a fazer: democratizar a experiência OnePlus.

Veja, o telefone é apelidado de Core Edition porque é suposto canalizar o ethos e os valores do OnePlus. Exceto, isso não acontece.

OnePlus construiu sua reputação nos pilares de desempenho e valor. Embora o quociente de valor tenha começado a diminuir com o impulso ascendente previsível da empresa com as séries de hardware OnePlus 8 e OnePlus 9, ele ainda tinha desempenho e recursos exclusivos a seu favor. Enquanto isso, o OnePlus Nord original tentava retornar à forma, oferecendo especificações boas o suficiente a um preço razoável. O telefone se saiu bem para a empresa, especialmente na Índia, e impulsionou um crescimento de 200% nas vendas anuais na região.

O OnePlus Nord CE, no entanto, desperdiça esse ímpeto. A liberação morna fica em apenas Rs. 3.000, £ 29 ou € 40 abaixo do OnePlus Nord original. Essa diferença de preço relativamente pequena é afetada por uma redução significativa no kit. Além disso, o telefone parece totalmente não competitivo contra concorrentes estabelecidos da Xiaomi, e também contra contrapartes do BBK, como a Realme.

Potencial desperdiçado

Seja o design, ajuste e acabamento ou o kit em oferta, não há nenhum fator de redenção real aqui. Vimos a homogeneização do design entre os telefones Oppo e OnePlus, mas a série Nord está levando isso para o próximo nível com seu design derivado do Realme.

E isso antes de chegar ao controle deslizante de alerta ausente. Não é que você não possa trocar de perfil sem um controle deslizante de alerta, mas a facilidade de uso é viciante e parte do motivo pelo qual sempre volto aos telefones OnePlus. Este não é o primeiro telefone OnePlus a soltar o controle deslizante. Todos os dispositivos da série Nord N fizeram o mesmo – mas para um telefone explicitamente projetado para trazer o melhor da experiência OnePlus em um orçamento, a falta de um recurso OnePlus marcante é um tapa na cara dos fãs de longo prazo, especialmente aqueles que desejam para tornar essas opções acessíveis seu primeiro telefone OnePlus.

Enquanto isso, a OnePlus continua a fechar os olhos às constantes reclamações sobre otimização de imagem, atrasos nas atualizações de software e apostas de mesa como suporte de banda 5G em territórios importantes como a Índia.

À luz da falta de itens essenciais de hardware, como uma folha de especificações carregada, o único fator redentor é a experiência do software. O Oxygen OS não é ruim, na verdade, é uma das melhores skins de software que existem, mas também está muito longe do que consolidou milhões de fãs no ecossistema. Ano após ano, a empresa está agregando recursos bons e não tão bons, enquanto evolui a IU um passo além do Android padrão – apesar do clamor significativo de fãs de longa data.

Em meio à crise de identidade do Oxygen OS, existe o problema maior de que ele não está dando nenhum passo significativo à frente. Isso, apesar da concorrência rapidamente assumir a liderança do OnePlus. Veja, por exemplo, MIUI. A abordagem da Xiaomi sobre o Android tem sido tradicionalmente uma potência de recursos. O único problema real? Bloatware e inconsistência. No entanto, se os últimos lançamentos servirem de referência, a empresa está ouvindo o feedback do usuário e reduzindo o bloatware drasticamente. Ela também reconheceu publicamente a necessidade de melhor paridade de software em seu enorme portfólio. Você não vê esse tipo de movimento de avanço do OnePlus, certamente não com o OnePlus Nord CE. A abordagem padrão em relação ao Oxygen OS garante que ele esteja longe de ser o vendedor de sistemas que o OnePlus imagina, e não pode salvar o Nord CE da mediocridade.

Além disso, o registro irregular da empresa de atualizações oportunas para carros-chefe não me dá nenhuma confiança de que ela cumprirá as promessas feitas para hardware de orçamento. Na verdade, o Nord N10 e o Nord N100 de nível básico prometem apenas uma grande atualização do Android, enquanto o Nord CE recebe duas, apesar de ter sido introduzido no auge do lançamento do Android 12. Você pode esperar o Android 13 no telefone e pronto. Simplificando, isso é inaceitável vindo de uma empresa que promete uma experiência premium, ainda mais em 2021.

Esses problemas de longa data são ainda mais exacerbados à luz do domínio de longa data da Xiaomi e da Realme no segmento. A série Redmi Note 10, o hardware da série A da Samsung e até mesmo o Pixel 4a têm qualidades redentoras que os fazem se destacar e muito mais fáceis de recomendar em relação ao que OnePlus traz para a mesa. Se o OnePlus não consegue atender, quanto mais superar as expectativas de hardware, continua hesitando no suporte de software e não consegue trazer seus recursos marcantes para a luta, como exatamente ele espera competir?

O ciclo constante de criação de exageros rapidamente se tornou um tema comum para OnePlus, seja a OnePlus Band que foi lançada com desempenho duvidoso e um conjunto de recursos sem brilho, ou o tão aguardado OnePlus Watch que acabou por ser pouco mais do que um padrão bog fitness wearable. Há também a muito falada parceria da Hasselblad que mudou o desempenho de imagem dos telefones OnePlus em uma polegada, ao invés da milha necessária para competir com os melhores. É fácil irritar os clientes, mesmo os leais há muito tempo, quando o hype raramente é sustentado por substância.

À medida que a empresa se concentra em uma exibição mais convencional, ela não tem medo de abrir mão da boa vontade construída por trás de um bom produto. Ao contrário da abordagem de baixo para cima da Xiaomi, onde lutou para se livrar de sua imagem de valor devido ao seu sucesso com o Redmi, o OnePlus está muito melhor posicionado. Possui entropia de marca construída em gerações de produtos de alta qualidade com um preço que parece justo. No entanto, o recente excesso de orçamento e hardware de gama média corre o risco de desperdiçar o ímpeto e diluir a identidade da marca OnePlus. O Nord CE é apenas o exemplo mais recente de uma tendência preocupante.

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Ele também pinta o OnePlus sob uma luz muito diferente. Esta é uma nova era na OnePlus, onde não tem medo de se estabelecer e onde uma opção em cada faixa de preço é mais importante do que o que o produto representa.

Essa nova era é ainda mais reforçada pelo recente anúncio de uma integração mais profunda entre OnePlus e Oppo. Se você pensava que o hardware OnePlus estava sendo mercantilizado, basta olhar para o aumento da influência do Oppo. A outra marca de propriedade do BBK tem um histórico de inundar os mercados de gama média e econômica com hardware derivado em todas as faixas de preço, e todos os sinais apontam para um destino semelhante para OnePlus, embora só o tempo dirá. Afinal, tanto o Nord CE quanto o Nord N200 são bonito semelhantes aos dispositivos Realme e Oppo existentes.

Não sou contra opções mais diversas. No entanto, a aliança cada vez mais estreita com a Oppo e o recente excesso de hardware insuficiente está em desacordo com tudo o que OnePlus representou. Não é que o OnePlus não tenha criado elementos de dispositivos Oppo antes, mas sempre os tornou seus. A diluição consistente da linha Nord de estacas de mesa OnePlus e falta de competitividade pinta um futuro sombrio para a direção que a empresa está tomando. Primeiro, foi a linha Nord N que fez concessões, agora é a série Nord regular. Será que seus carros-chefe são os próximos?