Possuir sua música agora é a única defesa contra playlists infestadas de IA

Tenho idade suficiente para me lembrar de uma época antes do Spotify anunciar a era de ouro da descoberta musical. Até mesmo o catálogo beta inicial me deu acesso a muito mais músicas do que eu poderia esperar colocar no meu iPod Nano e, mais importante, tornou a descoberta de novos artistas e a exploração de novos gêneros incrivelmente fácil. Muitos de nós provavelmente temos uma dívida enorme com as plataformas de streaming por moldarem nossos gostos musicais e expandirem nossas bibliotecas.

Embora o espaço de streaming de música tenha crescido com bibliotecas maiores e uma variedade de novos players, muitas das principais plataformas de streaming da atualidade estão rapidamente se transformando na própria antítese da fórmula que as tornou tão revolucionárias. Não é de surpreender que seja impulsionado pelo mais moderno dos problemas: o desperdício de IA.

Não fiquei nem um pouco surpreso ao ler o relatório desta semana de que o YouTube Music está servindo spam gerado por IA – nada menos que para assinantes Premium. Para o bem ou para o mal (definitivamente para o pior), a música gerada por IA veio para ficar, mas o problema me lembra a controvérsia do “artista falso” do Spotify, onde foi alegado que a empresa encomenda música para incluir em suas playlists selecionadas, essencialmente substituindo músicos reais por músicas mais baratas e de estoque.

A lógica cínica é simples: as plataformas pagam significativamente menos royalties – ou mesmo nenhum – pelos trabalhos encomendados. Mesmo que apenas uma fração de uma playlist consista em conteúdo barato, as plataformas podem economizar somas significativas e aumentar os lucros por cada hora ouvida. O preenchimento gerado por IA é um fluxo de receita potencial ainda melhor, pois o custo da comissão é baixo e a regressão da IA ​​à média o torna muito atraente para preenchimento oculto que se integra.

No entanto, o potencial excesso de playlists é apenas uma preocupação menor no cenário musical moderno; os produtores estão lançando músicas geradas por IA por um dinheiro rápido, e alguns artistas sintéticos estão até mesmo aparecendo nas paradas da Billboard. Pelo menos algumas plataformas, como o Deezer, agora marcam faixas geradas por IA, e o Spotify implementou novas políticas para proteger os artistas contra falsificação de identidade. Ainda assim, estamos cada vez mais expostos a música que não é produzida por pessoas reais, e esta tendência tende a piorar.

Independentemente do que você pensa sobre a qualidade da música gerada por IA, acredito que provavelmente podemos concordar que ser recomendado esse absurdo anula uma das principais vantagens do streaming: a descoberta de música real. Você não pode ir ver um músico de IA ao vivo; eles provavelmente não têm muito em termos de catálogo anterior que valha a pena explorar, e não vamos esquecer a estupidez circular das recomendações algorítmicas baseadas em hábitos de audição que incluem faixas geradas por IA. Você ouviu esse músico de IA? Aqui está outro igual. É uma estrada para o inferno.

Você não precisa ser um fã sério de música para se preocupar com o que tudo isso significa para a verdadeira arte, embora seja ainda mais preocupante se você tiver um interesse genuíno em revelar os talentos de seus contemporâneos. Se alguma dessas coisas o incomoda, talvez seja hora de considerar seriamente voltar às antigas formas de apoiar artistas reais de forma mais direta, possuindo sua própria coleção de músicas e adotando uma abordagem mais manual para encontrar novo material.

Ao contrário do atoleiro do cinema e da TV, ainda é muito viável possuir sua própria biblioteca de música, livre de DRM e restrições. CDs e vinis continuam razoavelmente populares, facilitando a obtenção de cópias físicas de obras clássicas e modernas. Além disso, o artista recebe um pagamento significativamente maior do que a ninharia por stream, e a qualidade da música é muito maior do que a mídia compactada enfiada nos canos de muitas plataformas de streaming.

Mas mesmo que você não queira que uma pilha de CDs e vinis ocupem espaço na sua sala (ou no sótão, no meu caso), as cópias digitais são muito acessíveis. Comprei vários lançamentos novos de artistas menores no Bandcamp, que geralmente custam menos do que os US$ 15 ou mais que eu costumava gastar em um lançamento físico na minha juventude. Qobuz oferece uma biblioteca substancial de faixas de alta resolução, se você preferir, e esses serviços, junto com outros, estão disponíveis na maioria das regiões do mundo.

Ah, mas ouvi você dizer que não tenho espaço para centenas ou milhares de CDs no meu telefone e também não tenho tempo nem paciência para organizar e compactar todos eles para caberem. Bem, sempre há algum esforço envolvido na configuração de qualquer biblioteca, mas existem muitas ferramentas por aí que podem tornar essa tarefa um prazer.

Picard, Mp3tag, MusicBee e outros da MusicBrainz podem ajudar a organizar até mesmo uma vasta biblioteca de música com metadados abrangentes de fontes online. Algumas ferramentas de software irão até ajudá-lo a copiar e rotular automaticamente novas músicas diretamente de um CD, como a duradoura Cópia Exata de Áudio. Existem inúmeras ferramentas disponíveis para compactar uma biblioteca nos formatos MP3, OGG ou AAC.

Quando se trata de reprodução, os dois principais servidores de mídia auto-hospedados, Plex e Jellyfin, funcionam muito bem com bibliotecas de música, listas de reprodução e organização de metadados. Eles também suportam aplicativos de telefone (eu uso Finamp, mas outros preferem Plexamp) com streaming e transcodificação para levar sua música em qualquer lugar, assim como Spotify e YouTube Music, mas sem anúncios e IA. Alternativamente, você pode optar por Navidrome e Subsonic, que são opções semelhantes, mas especificamente adaptadas para reprodução de música.

Se você está planejando hospedar sua coleção de músicas em um NAS, existem várias opções excelentes para servir suas músicas em casa e em qualquer lugar, e não é muito esforço colocá-las em funcionamento. Tudo isso torna a propriedade mais fácil do que nunca, mas isso não significa que o streaming esteja obsoleto.

Ironicamente, numa era dominada por plataformas de streaming de música, nunca foi tão fácil comprar, organizar e reproduzir a sua própria coleção de música em qualquer dispositivo, seja em casa ou em viagem. A única coisa que realmente nos mantém vinculados ao streaming é a conveniência e os níveis de preços baixos ou até gratuitos.

Admito que o YouTube Music ainda oferece muitas descobertas e outros recursos dos quais muitos amantes da música não vão querer desistir, e certamente não estou defendendo o abandono total do streaming. Ainda tem muito a oferecer, especialmente para ouvintes casuais; no entanto, os melhores serviços priorizam os interesses tanto dos verdadeiros artistas quanto dos ouvintes, em vez de competir contra eles para aumentar seus resultados financeiros.

Eu ainda mergulho nas águas do Spotify quando estou em busca de novas músicas, para encontrar artistas semelhantes ou testo um catálogo antigo antes de distribuir as informações do meu cartão de crédito. No entanto, agora eu o uso principalmente para buscar novas músicas, em vez de absorver suas recomendações sem pensar. Quando quero uma reprodução passiva e com curadoria, bem, é para isso que serve minha coleção pessoal.

Claro, existem maneiras menos legítimas de contornar vários incômodos de streaming. Não que eu tolere esse caminho, mas como proclamou certa vez o sábio Gabe Newell, “a pirataria é quase sempre um problema de serviço”. A popularidade duradoura das alternativas Revanced sugere que aqueles que não querem pagar por resíduos de IA provavelmente não o farão, de uma forma ou de outra. Mas acho que é sempre muito melhor possuir algo.