Por que este usuário de 10 anos está farto

Há alguns dias, a Amazon enviou um e-mail aos usuários do Kindle para dizer que alguns modelos mais antigos estão prestes a perder suporte. À primeira vista, parece uma tarefa doméstica de rotina; os dispositivos envelhecem o tempo todo.

Mas esses leitores eletrônicos não estão quebrando ou enfrentando dificuldades – eles ainda fazem exatamente o que sempre fizeram: baixar, armazenar e exibir livros. Não há nenhuma razão óbvia para que esses dispositivos sejam menos úteis amanhã do que são hoje.

A Amazon já destruiu a experiência do Kindle antes, mas esta é a primeira vez que questiono seriamente se as compensações valem a pena.

A partir de 20 de maio, os Kindles afetados perderão o acesso direto à Kindle Store. Os usuários ainda poderão ler o que já está em seus dispositivos, mas não poderão adicionar nada de novo (pelo menos não nos canais oficiais). Existem soluções alternativas, claro, mas os modelos desativados não terão mais acesso à experiência Kindle pela qual você pagou originalmente.

Sim, os Kindles relevantes são antigos (como o Paperwhite 2012), mas as pessoas não se apegam aos Kindles antigos por hábito. Eles continuam usando-os porque ainda funcionam. Posso pegar um, carregar alguns livros, voltar semanas depois e tudo estará exatamente onde deixei. Esse é todo o apelo e é por isso que tantos desses dispositivos ainda estão em rotação anos depois.

A atualização também não é uma troca limpa. Alguns modelos mais antigos ainda têm coisas que as pessoas preferem, como botões físicos para virar a página ou uma interface mais simples. Os Kindles mais recentes nem sempre são um substituto direto e, em alguns casos, você está desistindo de recursos para seguir em frente. Isso transforma a atualização em uma compensação.

Meu primeiro Kindle foi um presente do meu agora marido, há mais de uma década, quando ainda namoramos. Guardei por saudade, mas ainda mais porque ainda funciona! Agora resta decidir o que fazer com um hardware perfeitamente bom.

Uma rápida navegação pelo Reddit deixa claro que não estou sozinho e que o anúncio da Amazon não está caindo bem. Muitas pessoas ainda usam Kindles de uma década sem problemas, e muitas preferem os modelos mais antigos. Não há muito interesse em substituir algo que ainda funciona só porque a Amazon diz que está na hora.

Em vez disso, como eu, os usuários com dispositivos afetados estão procurando soluções. Os tópicos estão sendo preenchidos com dicas de sideload, lembretes para não reiniciar dispositivos e até conversas sobre jailbreak. A conversa não é sobre qual Kindle comprar em seguida; trata-se de manter esses dispositivos funcionando ou de como talvez seja hora de abandonar totalmente o navio.

O Kindle nunca foi um ecossistema aberto e isso sempre fez parte do acordo. Por muito tempo, essa compensação pareceu razoável porque não atrapalhava. A experiência do Kindle era simples e não havia muitas alternativas.

Ultimamente, porém, esse controle é uma pílula mais difícil de engolir. Mudanças no manuseio de arquivos e restrições mais rígidas já frustraram os usuários. Enquanto isso, o resto do espaço da tinta eletrônica fica cada vez mais interessante.

A Kobo continua a promover recursos focados no leitor, incluindo melhor integração com a biblioteca e um virador de página oficial. Boox transformou o e-ink em uma experiência Android mais flexível e aberta. Marcas ainda menores estão experimentando telas coloridas e menos restrições. Nenhuma opção é perfeita, mas elas estão melhorando rapidamente e a abordagem da Amazon parece mais sufocante do que costumava ser.

Em outras palavras, o Kindle não parece especialmente fácil de usar há algum tempo. A eliminação progressiva dos dispositivos que as pessoas ainda usam todos os dias pela Amazon se enquadra perfeitamente em um padrão mais amplo de não priorizar os usuários. Embora o Kindle costumava ser minha recomendação preferida (familiar, confiável e vinculado às maiores livrarias), agora parece menos amigável ao consumidor. O hardware da Amazon pode durar anos, mas a experiência pode mudar a qualquer momento. Pela primeira vez, isso é o suficiente para me fazer hesitar.