Os britânicos que transmitem TV por meio de bastões de fogo ilegais foram avisados de que serão pegos – enquanto a polícia planeja examinar seus extratos bancários.
As autoridades acreditam que aproximadamente quatro milhões de famílias estão a aceder aos programas mais recentes e a assistir a desportos ao vivo ilegalmente através de “bastões de fogo duvidosos”. Esses dispositivos compactos são conectados na parte traseira ou lateral das televisões e podem ser modificados para desbloquear centenas de canais premium, serviços de assinatura, os filmes mais recentes e futebol ao vivo da Premier League.
No entanto, a polícia está confiante de que irá perseguir algumas das famílias com a última repressão, que se centra na análise de extratos bancários.
A inspetora-chefe interina Alethea Fowler, da Unidade Regional de Crime Organizado de Tarian, no sul do País de Gales, disse: “Os criminosos raramente param em apenas um fluxo de renda e, ao comprar bens ilícitos – como um bastão de fogo de serviço de streaming ilegal – você está permitindo outras formas de criminalidade, muitas vezes envolvendo exploração e danos”.
No mês passado, o banco online Revolut foi instruído a entregar os nomes e endereços de mais de 300 usuários de “caixa duvidosa” à Sky pelo Supremo Tribunal irlandês depois que os fundos foram transferidos para o provedor ilegal de serviços de streaming David Dunbar, do condado de Wexford, na República da Irlanda.
A polícia está compilando listas de usuários e seus endereços, de acordo com o Daily Mail. Eles alertaram que estão cientes de que o dispositivo – embora legítimo em si mesmo – pode ser adulterado ou clonado por indivíduos inescrupulosos ou criminosos que vendem os dispositivos.
As autoridades alertam que aqueles que possuem tais dispositivos podem enfrentar multas de milhares de libras ou potencialmente cumprir penas de prisão. A operação nacional, designada Operação Eider, pode resultar em visitas não anunciadas às casas por parte de agentes armados com mandados de busca.
A repressão é orquestrada pela Federação Contra o Roubo de Direitos Autorais (FACT), um órgão antipirataria apoiado pelo setor de cinema e vídeo, com a participação das forças policiais de todo o Reino Unido. Os policiais agora podem impor penalidades mais rigorosas aos indivíduos descobertos usando esses dispositivos ilegais.
Kieron Sharp, presidente da FACT, disse: “Temos uma ampla gama de opções de aplicação – desde a emissão de avisos de cessação e desistência até visitas de ‘bater e conversar’ – até processos criminais completos, quando apropriado. Tomaremos medidas robustas contra os envolvidos – não apenas visando vendedores e distribuidores, mas também aqueles que facilitam e lucram com a atividade ilegal”.
Os telespectadores atraídos a comprar um dispositivo ilegal acreditando que isso lhes poupará dinheiro podem, consequentemente, descobrir-se consideravelmente desembolsados - enquanto enfrentam a perspectiva de prisão. As penas mais severas serão reservadas para “fornecer e distribuir bastões de fogo de TV e ocultar transferências bancárias ligadas a atividades criminosas”.
