Passei 48 horas com um PC Copilot Plus e já estou preocupado

Fiquei muito animado quando a pré-encomenda do meu Surface Laptop chegou há dois dias, pois estava ansioso para experimentar esses PCs Copilot Plus baseados em Arm e com Snapdragon X (ou como você quiser chamá-los) desde o chipset foi anunciado pela primeira vez no final de 2023. Pegar os benefícios de bateria amigável, pronto para IA e ultraconectado dos melhores smartphones e combiná-los com um desempenho que rivaliza com os melhores laptops da categoria parece bom demais para ser verdade. Infelizmente, depois de apenas 48 horas com o novo Surface Laptop, estou começando a achar que isso pode ser verdade.

Devo advertir isso afirmando que o elemento de uso de escritório da experiência do Copilot Plus PC é perfeitamente bom, até ótimo. É perfeitamente possível escrever este artigo comigo, e as estatísticas da bateria afirmam que aproveitei duas horas e 36 minutos de tela ligada desde a última carga e ainda tenho 76% pela frente. A duração da bateria dessa coisa parece bastante sólida, então pelo menos essa é uma promessa marcada na lista.

Dito isto, vários contratempos nas últimas 48 horas estão, sem dúvida, a direcionar a minha eventual análise para uma direção mais negativa. Ou seja, a emulação de aplicativos é um acerto e um fracasso, e eu realmente não vejo o motivo de toda essa agitação da IA, já que o Recall está em um hiato até o final do ano.

Mas antes de chegarmos a isso, vamos lutar com toda essa malarquia de execução do Windows on Arm. Sim, os benefícios da duração da bateria parecem existir (embora mais testes dirão), e o desempenho dos aplicativos nativos do Arm é sublime se você puder encontrá-los. E esse é o problema: estou confiando muito na camada de emulador Prism da Microsoft para executar aplicativos x64 que ainda não foram criados nativamente para processadores Arm. Honestamente, estou surpreso com o fato de poucos aplicativos que uso diariamente não terem versões nativas. Libre Office, Lightroom Classic, Discord, Asana e qualquer jogo Steam (é claro) dependem de emulação. Eu sabia que meus aplicativos de nicho de desenvolvedores menores, incluindo Feishin e Jellyfin para mídia, dependeriam de emulação, mas é surpreendente que tão poucos grandes projetos não estejam integrados neste estágio. Não é como se o Windows on Arm fosse novo.

Quanto ao suporte nativo, usei Photoshop, Slack, Spotify, Zoom e os três grandes navegadores. Este último é onde a Microsoft obtém o absurdo de “90% dos minutos do usuário rodando no nativo do Arm”, mas todos funcionam muito bem. Ainda assim, sofri vários problemas de tela preta ao executar páginas com uso intenso de GPU no Edge com um monitor externo que não aparece no Firefox. Parece que mesmo os aplicativos nativos não estão imunes a problemas.

Sejamos generosos e digamos que tenho uma divisão 50/50 de aplicativos Arm e x64 instalados. O problema continua sendo que o desempenho da emulação parece tão imprevisível. Por exemplo, o Lightroom Classic (basta atualizá-lo, Adobe!) Funciona perfeitamente ao editar fotos, mas exportar JPEGs pode deixar ele e outros aplicativos de joelhos. Por outro lado, Asana e Discord funcionam como uma corrida de ovo e colher – parando, iniciando, pausando e carregando. É aqui que o desempenho do Prism é uma decepção; Os elementos da interface do usuário podem congelar temporariamente, às vezes em todo o sistema, e até cortei a reprodução de música por uma fração de segundo. Esses problemas não surgem com muita frequência, mas quando surgem, você é instantaneamente lembrado de que não está tendo a melhor experiência com o Windows que existe.

Mas esse não é o pecado capital. Não, o fato de a maioria dos aplicativos VPN não funcionarem porque ainda não possuem versões nativas do Arm pode ser um obstáculo absoluto para alguns. Muitas vezes preciso de uma VPN para verificar versões de sites regionais e, felizmente, ainda posso fazer isso no meu navegador. No entanto, muitos outros têm requisitos mais rigorosos, incluindo aqueles no espaço empresarial. Felizmente, as VPNs são os únicos aplicativos que encontrei que se recusam totalmente a funcionar.

Agora, eu daria uma folga à Microsoft e aos desenvolvedores se o Windows on Arm fosse uma iniciativa totalmente nova, mas o Windows on Arm e o emulador da Microsoft existem há sete malditos anos, e tivemos produtos comerciais para seis deles. Como ainda estamos discutindo problemas de desenvolvimento e emulação de aplicativos que a Apple eliminou na metade desse tempo? É quase ridículo.

OK, chega de críticas ao emulador – o Snapdragon X Elite é poderoso o suficiente para abrir caminho com força bruta (a maioria) dos pequenos problemas. Vamos falar de IA – afinal, é o principal material de marketing desses PCs Copilot Plus. Então, qual é o alarido do Plus? É um pouco difícil dizer. O Windows Recall parecia o principal recurso, mas foi congelado enquanto a Microsoft resolve algumas questões de privacidade muito justificadas.

Sem o Recall, o Copilot ocupa o centro das atenções como o recurso de IA mais óbvio voltado para o usuário, mas a experiência é praticamente a mesma dos PCs normais. Sim, o botão Copilot dedicado para abrir uma janela de aplicativo da web é um toque legal (se você usa muito IA), mas ainda não confio no Copilot (ou em qualquer outro gerador de texto) para qualquer coisa acima de questões mundanas ou reformatar o estranho parágrafo. Com os ícones do Copilot espalhados pela barra de ferramentas e pelo navegador Edge, provavelmente pressionei a tecla física três ou quatro vezes em alguns dias. Não parece valer a pena sacrificar o bom e velho Ctrl direito.

Outros recursos de IA estão integrados, mas são mais específicos. Ainda não encontrei uma utilidade para o impressionante recurso Live Captions (ainda), e pedir ao Cocriador para desenhar qualquer coisa com pessoas nele costuma ser horrível. Ainda assim, achei o Studio Effects mais útil para algumas chamadas do Discord. O contato visual parece um pouco assustador, mas o enquadramento automático e o recurso de retrato bokeh funcionam muito bem. Dito isso, praticamente todos os aplicativos de conferência têm opções de plano de fundo integradas sem a necessidade de um NPU, por isso dificilmente parece novo e empolgante.

O outro recurso de IA que encontrei foi puramente por acidente. Ao avaliar alguns jogos AAA, notei um pop-up em alguns títulos informando que a Super Resolução AI estava ativada. Se você consegue conviver com uma mísera resolução de 1.152 x 768, o upscaling de IA leva vários jogos de sub-30fps para 50-60fps muito mais confortáveis. A capacidade do Snapdragon X de jogar jogos AAA para PC não é, surpreendentemente, terrível e é provavelmente a melhor vitrine do NPU integrado, elevando significativamente a experiência do usuário. Mais uma vez, porém, a lista de títulos suportados está longe de ser abrangente e o menu de configurações para configurar manualmente .exes está bem fora de alcance.

E acho que isso resume toda a minha experiência com este PC Copilit Plus até agora – não parece concluído. Os recursos de IA incompletos e a emulação não polida são compensações aceitáveis ​​para uma vida útil da bateria melhor que a média? Não tenho tanta certeza a preços bem acima de US $ 1.000. Tenho a sensação de que minha eventual revisão está resumida ali.

Ainda assim, talvez estejamos no ponto de inflexão neste cenário do ovo e da galinha: laptops mais poderosos e interessantes significam que os desenvolvedores prestam atenção, iniciando mais construções nativas do Arm, e todo o ecossistema melhora rapidamente. Tenho esperança, mas isso não serve de consolo para o gosto amargo da decepção que estou experimentando atualmente. Os últimos dois dias não parecem muito diferentes dos últimos sete anos de tentativas de justificar os compromissos.