Os novos lançamentos de telefones ficaram chatos, mas isso é realmente tão ruim?

Não é nenhum segredo que, nos últimos anos, temos visto muito mais atualizações anuais incrementais por parte dos fabricantes de smartphones, com menos mudanças importantes na fórmula. Isto é especialmente verdadeiro para a Samsung, que tem feito menos a cada geração para diferenciar seus dispositivos. Há rumores de que a situação vai piorar ainda mais, já que se espera que o Galaxy S26 seja praticamente idêntico ao seu antecessor, além de uma pequena atualização de processador e alguns outros pequenos refinamentos.

Tenho vontade de sentir que os fabricantes estão ligando para isso (trocadilho semi-intencional) e que uma mudança é necessária. Ainda assim, estou começando a perceber que podem ser os fãs mais radicais, e pessoas como eu, que precisam mudar sua perspectiva.

Embora a frustração seja compreensível do ponto de vista de um entusiasta da tecnologia, grande parte disto parece ser um resultado natural da maturidade do mercado. Nos primeiros tempos, o salto de uma geração para a seguinte era imediatamente perceptível. As melhorias abrangeram processadores, padrões de RAM, armazenamento, câmeras, baterias e quase todos os outros componentes. Lembro-me de meu Nexus 5 parecer uma atualização genuinamente substancial do meu Nexus 4. Muita coisa mudou desde 2013 e, a cada lançamento sucessivo, o impacto percebido da atualização diminuiu.

À medida que os smartphones cresciam e se adaptavam a designs mais uniformes, havia simplesmente menos espaço para mudanças geracionais dramáticas. Os avanços do processador continuaram, mas as diferenças de desempenho no mundo real entre um telefone novo e um modelo com dois ou três anos tornaram-se cada vez mais sutis. Com o tempo, a atenção mudou para a duração da bateria, o desempenho da câmera e as velocidades de carregamento, enquanto grandes saltos de hardware tornaram-se menos frequentes. O software, seguido mais tarde pela IA, gradualmente assumiu um papel mais proeminente na condução de atualizações.

Isso nos leva ao cenário atual. A inovação não desapareceu em 2026. Uma vasta gama de dispositivos não convencionais ainda chega ao mercado, embora muitos não sejam direcionados aos Estados Unidos.

Algumas das experiências de design mais ambiciosas vêm de fabricantes baseados na China que não vendem no mercado interno e têm menos poder de marca fora de certas esferas. Para eles, destacar-se por meio de design e experimentação arrojados costuma ser essencial.

Por exemplo, vimos OnePlus, Honor e algumas outras marcas experimentarem enormes baterias de carbonato de silício. Da mesma forma, vimos o Vivo X200 Ultra com seu impressionante sensor telefoto periscópio de 200MP.

Em contraste, as linhas iPhone, Galaxy e Pixel dominam o mercado dos EUA. Não por acaso, essas marcas também são as mais conservadoras no que diz respeito a mudanças visuais e grandes inovações.

Para jogadores estabelecidos, a consistência tem um valor significativo. Muitos desvios podem levar à incerteza ou fadiga do consumidor e, de qualquer maneira, muitos novos recursos não são registrados pelos compradores convencionais.

Marcas comparativamente menos populares, como Motorola e OnePlus, que também operam nos EUA, tendem a correr mais riscos. Estão mais dispostos a rever designs ou a introduzir características não convencionais, em grande parte porque a experimentação é uma forma viável de atrair a atenção num mercado rigidamente controlado.

Embora eu acolhesse com satisfação uma mudança de design mais drástica por parte da Samsung, ou uma atualização claramente transformadora além de melhorias incrementais, a abordagem atual parece eficaz. Se assim não fosse, os fabricantes sentiriam provavelmente maior pressão para repensar as suas estratégias.

Esse comportamento é típico de indústrias maduras. Como alguém que acompanha o mercado de PCs desde meados da década de 1990, posso atestar que já houve muito mais diversidade no design de sistemas, e mesmo um curto período de anos poderia trazer ganhos notáveis ​​em capacidade em comparação com a era moderna. Hoje, tornou-se comum que os designs dos PCs permaneçam praticamente inalterados por longos períodos, com apenas modestas atualizações anuais. Quando o interesse por uma linha de produtos começa a diminuir, muitas vezes é quando os fabricantes introduzem reprojetos mais substanciais.

Em muitos aspectos, os smartphones seguem agora um padrão semelhante. Claro, não é uma comparação perfeita. O mercado de PCs tem mais alternativas, como sistemas customizados e uma concorrência mais acirrada de marcas.

Mesmo assim, ainda existe inovação em smartphones voltados para usuários avançados. Já mencionamos algumas inovações acima, mas também há dispositivos mais globais que ainda se destacam, como o Samsung Galaxy Z TriFold.

Nos primeiros anos, as revelações de smartphones tendiam a parecer grandes eventos culturais e eram um grande negócio. Nem sempre foram apenas os geeks como eu. Eu conhecia vários fãs da Apple que eram menos tecnológicos, mas eles acompanhavam de perto os eventos de anúncio. Entre os boatos e o hype, as pessoas aprenderam a esperar grandes coisas nas conferências de anúncios.

Com o tempo, a multidão ativamente interessada em grandes inovações em smartphones diminuiu à medida que os telefones pareciam e se comportavam de maneira mais uniforme. As pessoas não queriam mais grandes mudanças, porque o que tinham funcionado bem.

Isso começou como uma mentalidade do iPhone de várias maneiras, mas também passou para o campo do Android com o tempo.

O problema é que muitos dos fãs mais fervorosos de smartphones ainda parecem vincular suas expectativas àquela época anterior. Parte disso provavelmente se deve à nostalgia. Certamente sinto falta dos dias em que os smartphones ainda pareciam uma excitante fronteira de possibilidades. É em parte por isso que me esforcei tanto para amar os dobráveis, porque sentia falta da novidade.

Também sinto que as próprias empresas são parte do problema. Eles ainda estão tentando manter o antigo treinamento em funcionamento. Muitas vezes, o branding ainda se concentra nos modelos mais recentes e não na marca como um todo.

Samsung e Apple são bons exemplos aqui. Todos os anos, eles ainda lançam teasers, grandes conferências e outros esforços que pintam seus dispositivos como “a próxima grande novidade”. No entanto, as mudanças reais são cada vez mais pequenas.

Se as empresas quiserem continuar adotando um ciclo de atualização mais incremental, serão necessárias mensagens mais claras aqui. Isso não significa abandonar o marketing, mas significa focar menos em divulgar lançamentos e mais em divulgar a marca.

No momento, o foco ainda parece estar em toda a família Galaxy, Pixel ou iPhone. Isso precisa mudar. Pessoalmente, adoraria ver as marcas simplificarem e desacelerarem sua estratégia de atualização e lançamento nos modelos básicos, ao mesmo tempo em que tratam um de seus modelos de última geração como mais um produto separado que é atualizado e inovado de forma mais agressiva. Já vemos isso até certo ponto em dispositivos como a linha Galaxy S Ultra, mas duplicar as inovações aqui sinalizaria que o nicho de mercado não está sendo completamente ignorado.

A verdade é que uma combinação entre a maturação do mercado e o nosso atual ambiente económico levou a um mundo onde a inovação dos smartphones é mais lenta do que nunca, mas isso não significa que seja um problema. A inovação constante não é mais necessária para uma experiência de qualidade com smartphones. A maioria dos usuários se preocupa mais com confiabilidade, estabilidade e consistência. Não vejo isso mudando tão cedo.

Com a IA e o software no foco principal, há menos incentivos para fazer grandes mudanças. Enquanto os consumidores estiverem comprando, os fabricantes provavelmente sentirão que não importa se um segmento de sua base de fãs está insatisfeito. Caramba, mudar as coisas repentinamente pode acabar agradando alguns e irritando muitos.

Isso não precisa ser uma coisa ruim. Os telefones podem ser mais enfadonhos, mas o progresso ainda está acontecendo. Há menos motivos para ficar entusiasmado da mesma forma, mas também significa que é mais fácil vender o hype quando eles fazem grandes mudanças. Por exemplo, se a Samsung começasse a ser menos agressiva com o marketing da maioria dos novos modelos Galaxy, mais pessoas ficariam super entusiasmadas nos anos em que algo parecesse verdadeiramente novo e sensacionalista.

O mercado de smartphones não para de inovar; o ritmo agora está mais lento. E tudo bem.