Os iPads Apple M2 devem preocupar a multidão do Pixel Tablet?

A Apple está avançando com seus esforços de silício personalizado, anunciando seu chipset Apple M2 de próxima geração na WWDC 2022. Embora inicialmente esteja indo para um novo MacBook Air e MacBook Pro, certamente não demorará muito até que um iPad Pro com M2 e O iPad Air também chega. Há rumores de que o novo modelo do iPad Pro será lançado no outono de 2022, embora possa não estar disponível para compra até mais tarde.

Com uma CPU 18% mais rápida, 50% mais largura de banda de memória e uma nova GPU de 10 núcleos com até 35% mais desempenho do que seu antecessor Apple M1, o M2 parece capaz de desempenho de classe desktop com uma fração do consumo de energia. Destilado em um formato de tablet, estamos olhando para um cavalo de batalha e potencial inigualável para jogos, mesmo que o chip seja um pouco mais lento do que o encontrado no novo MacBook Pro. Embora desbloquear a produtividade no nível do PC do iPadOS seja uma história diferente, pelo menos por enquanto.

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Infelizmente, não há um chipset baseado em Arm de classe de desktop equivalente disponível atualmente que possa fornecer desempenho competitivo para o Pixel Tablet. O chipset Google Tensor de primeira geração é decididamente mais lento do que os melhores chips de smartphones, muito menos os produtos de desktop. Mesmo um Tensor de segunda geração, que deve chegar com o Pixel 7, provavelmente não fechará a lacuna de maneira significativa, já que os mais recentes Arm Cortex-X2 e A710 são de classe móvel e não de desktop, e já estão atrás dos recursos da Apple. .

Claro, existe a possibilidade de o Google construir um chip um pouco mais personalizado para seus tablets. Reforçar a grande contagem de CPU e mudar para uma configuração de GPU maior ajudaria a estender o desempenho além dos recursos móveis, mas capturar a Apple permanece inatingível neste estágio. Existe uma possibilidade externa de que os novos núcleos de CPU e GPU da Arm esperados este ano possam diminuir um pouco a lacuna, mas não se sabe se o Google será capaz de aproveitá-los a tempo.

Fora de um chip personalizado, o Google mantém a opção de comprar da Qualcomm. No entanto, seu Snapdragon 8cx Gen 3 de nível para PC visa mais desempenho de nível intermediário a intermediário, em vez de chips de desktop de ponta. Os frutos dos esforços de CPU personalizados Nuvia da Qualcomm não são esperados até o final de 2023, e os primeiros chips são para Windows e não para máquinas Android.

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Pixel Tablet — mais do que desempenho bruto

O poder não é tudo, mas não há como negar que um iPad alimentado por M2 terá um grande potencial para casos de uso de criatividade e jogos. Há pouca probabilidade de o Pixel Tablet ser capaz de igualar o desempenho bruto dos iPads de última geração, mas talvez isso não seja tão importante?

O foco do Google é, e tem sido por alguns anos, na criação de recursos específicos de aprendizado de máquina, desde o Google Assistant até aprimoramentos de fotos e tradução de idiomas em tempo real. Eles devem aparecer no próximo tablet, oferecendo casos de uso e recursos que o iPad não pode replicar. O Google conseguiu isso com a série Pixel 6, empacotando seu processador Tensor com bastante silício dedicado de aprendizado de máquina e quase certamente fará o mesmo se construir o chip dentro do Pixel Tablet. Infelizmente, não sabemos exatamente como o desempenho se compara entre o TPU do Google e o novo Neural Engine de 16 núcleos da Apple no M2. No entanto, é provável que o silício atual do Google construído para telefones já seja muito competitivo e as iterações futuras possam superar as da Apple.

Existem outros casos de uso em potencial que podem ajudar o Pixel Tablet a encontrar um nicho para chamar de seu. Rumores sugerem que o Pixel Tablet pode dobrar, já que há rumores de que a tela inteligente em que o Google está trabalhando há algum tempo. Se for verdade, veremos o tablet em um contexto muito diferente. O desempenho de ponta não importa tanto para um dispositivo direcionado principalmente para assistir a vídeos e um hub doméstico inteligente. Sem esquecer que o Android 13, no qual o Pixel Tablet certamente será executado, também não fornecerá uma experiência semelhante a um desktop.

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O preço também importa muito, obviamente. Felizmente, o Pixel Tablet do Google será mais barato que o iPad Pro de US $ 799, caso em que os dois tablets não estariam competindo pelo mesmo mercado de qualquer maneira. Pelo menos não até que o iPad Air equipado com M2 com preço mais competitivo finalmente apareça.

Os tablets precisam de chips da camada de laptop?

O desempenho de ponta gera manchetes, mas isso importa tanto no formato do tablet? Aposto que não. Pelo menos não até que os tablets ostentem os recursos do sistema operacional necessários para multitarefa de classe de desktop e os aplicativos que podem aproveitá-lo. O novo Stage Manager da Apple para iPadOS ainda não captura todo o potencial multitarefa do chipset M1 do iPad Pro 2021, por exemplo.

Infelizmente, os tablets ainda estão, frustrantemente, presos entre o foco de portabilidade dos smartphones e o formato maior dos laptops, mas sem se sair tão bem quanto seus equivalentes dedicados. Embora esse poder do M2 possa parecer ótimo no papel, está muito atrás do que os iPads da Apple podem usar em seu estado atual. A esse respeito, o Google e aqueles que estão ansiosos pelo Pixel Tablet não devem ficar muito preocupados se não puderem corresponder ao mesmo potencial de desempenho no papel.

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Dito isto, não há espaço para complacência. Com o poder de computação da Arm fazendo incursões nos ecossistemas da Apple e da Microsoft, talvez não demore muito até que os consumidores comecem a exigir que seus tablets façam a ponte entre as cargas de trabalho do PC. A Microsoft já viu a escrita na parede com sua linha Surface. A primeira empresa com um sistema operacional robusto, chipset e hardware de tablet pode se tornar a líder no espaço de tablet gradualmente revitalizado.