Os dias de ROMs de Android personalizados são numerados e o Google é o culpado

O Android costumava ser sinônimo de liberdade. Se você não gostou da interface ou do bloatware do seu telefone, você pode simplesmente instalar uma ROM personalizada – o termo coloquial para uma versão bifurcada do sistema operacional Android. Mas essa era de ouro está desaparecendo rapidamente, pois mais um grande garfo Android se deparou com problemas.

A Calyxos, uma grande distribuição do Android focada na privacidade, anunciou um congelamento repentino em lançamentos futuros no início deste mês. Embora o projeto não esteja se dissolvendo completamente, ele não receberá atualizações para o futuro próximo. Essas notícias coincidiram com a saída de dois dos líderes mais reconhecíveis do projeto. Escusado será dizer que atualizações de segurança zero seriam um ponto de morte para qualquer sistema operacional, mas é ainda mais problemático para um garfo Android focado na privacidade.

Embora o interesse em declínio entre as massas não tenha ajudado ROMs personalizados, as mudanças do Google no Android só pioraram a situação. Os painxos não são o primeiro projeto a vacilar nessas pressões, e provavelmente não será o último.

O Calyxo é um sistema operacional centrado na privacidade que oferece uma experiência desgolada, mantendo a maior parte das conveniências modernas do Android.

Enquanto eu pessoalmente favorecei seu concorrenteGrafeneos, ao longo dos anos, alternativas como os países também acumularam seguidores fiéis e base de usuários. Até recentemente, os Calyxos ostentavam suporte contínuo para mais de duas dúzias de dispositivos, incluindo a linha Pixel do Google, um punhado de telefones Motorola e o Fairphone. Isso contrasta fortemente com o Grafeneos, que exige uma lista de recursos de segurança que apenas a série Pixel cumpriu até agora. Além disso, este último suporta apenas dispositivos com suporte ativo do fabricante, enquanto os calyxos foram retirados recentemente para a série Pixel 4A.

O grafeno e o cálice adotam abordagens drasticamente diferentes da segurança e também diferem em seu suporte para os aplicativos do Google. O Calyx usa o Microg, que é uma implementação de código aberto das bibliotecas de serviços de reprodução do Google. Em suma, ele permite que você aproveite a maioria dos recursos que você esperaria de um telefone Android sem nunca instalar o conjunto de aplicativos proprietários do Google. O grafeneos, por outro lado, as caixas de landragem fortemente todos os aplicativos do Google, na medida em que eles não podem acessar os dados do seu telefone.

O grafeneos também endurece e estende o modelo de segurança do Android com vários novos recursos, desde o mencionado Google Sandboxing até novas permissões e recursos, como um pino de coação. Os calyxos não vão tão longe em nome da segurança, mas ainda é uma escolha muito viável para quem procura remover a influência do Google de seus dispositivos.

Infelizmente, no entanto, o projeto está agora em um hiato nos próximos quatro a seis meses – se não mais. Em uma carta aberta, um membro sem nome da equipe disse que levaria tempo para “atualizar a infraestrutura técnica que suporta o desenvolvimento dos calyxos” e melhorar a documentação. Esta não é a primeira vez que uma ROM personalizada toma um hiato; A experiência paranóica e o pixel da experiência viu um desenvolvimento intermitente até que eles deixaram de existir, embora o Calyx tenha garantido a seus usuários que ele estará de volta. Sabemos pouco mais sobre os planos da equipe, mas sabemos que a liderança do projeto deixou abruptamente o cargo.

Com a pausa do Calyx, o Grafeneos é agora o único grande sistema operacional do Android da privacidade que deixou em pé. Acho que o projeto acerta muito e escrevi extensivamente sobre seus muitos recursos, mas tem suas limitações. O Google vende apenas a formação de pixels em um punhado de países, tornando os grafeneos relativamente inacessíveis. Muitos também concordam que a única maneira de escapar do estrangulamento da Big Tech envolve a compra de hardware do Google. Ainda assim, é a única opção para alguém sério sobre privacidade agora.

A equipe do Calyxos quase certamente não desenvolverá uma construção para a nova série Pixel 10 em breve, e eles até fizeram todos os links para download para lançamentos anteriores em um ponto. Embora o último tenha sido restaurado, eu não executava um sistema operacional não suportado, sem atualizações no horizonte. Além disso, quando novas construções começam a ser lançadas novamente, a equipe diz que todos os usuários terão que executar uma nova instalação de qualquer maneira. Se os calyxos retornarão ainda não está claro neste momento, mas os desafios que ele enfrenta não são únicos de forma alguma.

A escolha de hardware desempenhou um grande papel no declínio do desenvolvimento de ROM personalizado ao longo dos anos. Marcas como LG e essencial ofereceram flexibilidade generosa aos modders, mas essas marcas há muito saíram o mercado de smartphones. A Sony permanece, mas se tornou um nicho demais para uma comunidade se formar.

Talvez a transição mais decepcionante deva ser o OnePlus, que começou a cortejar entusiastas com carregadores de botas fáceis desbloqueáveis ​​e engajamento ativo nos fóruns dos desenvolvedores. O OnePlus One foi o primeiro telefone convencional a executar o CyanogenMod (agora Lineageos). Com o tempo, no entanto, a empresa se aproximou dos passos da Oppo, oferecendo menos recursos aos desenvolvedores e praticamente nenhum reconhecimento da comunidade que construiu a marca.

Isso deixa a Motorola, a Samsung e o Google, cujos dispositivos compõem a maior parte do mercado ocidental de Android. Embora a linha de pixels do Google esteja aberta em princípio, ela não oferece mais o mesmo nível de suporte ao desenvolvedor que tornou a série Nexus tão popular para experimentação. E não ajuda que o Google agora parasse de fornecer binários de motorista e árvores de dispositivos para dispositivos de pixel como parte do código do AOSP.

Finalmente, a Samsung possui algumas das políticas mais restritivas do carregador de inicialização do setor. Os dispositivos da empresa contêm um fusível que viaja permanentemente no momento em que o carregador de inicialização é desbloqueado. Mesmo que o carregador de inicialização esteja posteriormente elaborado, este fusível não é redefinido.

Depois que esse fusível for disparado em um dispositivo Samsung, você não pode usar recursos como Samsung Pay, Pasta Secure e alguns aplicativos corporativos. Escusado será dizer que os dispositivos com um Knox disparado também são muito menos atraentes no mercado usado. Mas fica pior. Vimos sinais de que a Samsung pode encerrar o suporte ao desbloqueio do carregador de inicialização com a próxima versão da interface do usuário.

Somente em 2025, o Google e a Samsung podem ter causado golpes significativos na cena da ROM personalizada. Mas isso é apenas do lado do hardware – as restrições de software são igualmente terríveis e são quase inteiramente por que existem tão poucas ROMs personalizadas do Android hoje.

Muitos podem se lembrar das verificações Safetynet do Google como o primeiro grande obstáculo para o desenvolvimento de ROM personalizado. Ele verificou a integridade do dispositivo e, se o telefone falhasse, certos aplicativos – especialmente serviços bancários e de pagamento – se recusariam a executar. No entanto, o Safetynet acabou sendo derrotado por meio de soluções alternativas criativas, e muitos usuários continuaram a administrar os Forks Android, inclusive eu.

Infelizmente, esse sucesso teve vida curta. Desde então, o Google passou a usar a API de integridade do jogo, que aplica verificações mais rigorosas que a maioria das ROMs personalizadas não pode cumprir. Mesmo se você não enraizar seu telefone e relatar o carregador de inicialização após a instalação de um sistema operacional diferente, um pequeno número de aplicativos ainda pode telefonar para casa para os servidores do Google e verificar se o seu telefone corresponde ao estado da fábrica. Felizmente, a maioria dos aplicativos não exige fortes verificações de integridade de jogo, e eu tive sucesso com todos os meus aplicativos bancários no Grafeneos. No entanto, é fácil ver como o Google pode aproveitar facilmente essa ferramenta para sufocar o Android de reposição no futuro.

Em suma, fica claro que as lutas dos países são endêmicas de uma mudança fundamental na filosofia do Google para o Android. Entre os fabricantes, apertando o processo de desbloqueio do carregador de inicialização e as ferramentas de empualização do Google, como a API de integridade do Play, fica claro que o Android está evoluindo de suas raízes de código aberto para um serviço bem controlado para monetização.

Mesmo que eu ainda possa dizer que meu telefone Android e tablets executam ROMs personalizados, é apenas uma questão de tempo até que isso não seja mais possível.