Qualquer pessoa que ainda use um telefone celular antigo na rede O2 está sendo incentivada a atualizar agora. A popular operadora móvel do Reino Unido acaba de emitir um aviso final antes do encerramento iminente do seu serviço 3G em 2026. Aqueles que não agirem nas próximas semanas ficarão sem acesso à Internet móvel ou a serviços online como o WhatsApp. A O2, agora parte da Virgin Media O2, confirmou que desligará sua rede 3G nas próximas semanas, com a empresa dizendo: “No início de 2026, a rede será totalmente desligada em breve”.
Esta atualização da O2 segue movimentos semelhantes dos rivais EE, Three e Vodafone, que agora abandonaram o acesso 3G. Assim que o serviço for desativado, os clientes que usam dispositivos somente 3G perderão todos os serviços da web e deverão atualizar para um dispositivo mais recente com tecnologia 4G e 5G.
Jeanie York, diretora de tecnologia da Virgin Media O2, disse que a decisão reflete como o uso móvel evoluiu.
“Estamos agora mais conectados do que nunca graças ao investimento significativo em redes 4G e 5G mais rápidas e confiáveis”, explicou ela. “Como resultado, o 3G tornou-se uma relíquia de uma época passada.”
York acrescentou que a Virgin Media O2 está no caminho certo para concluir seu desligamento nas próximas semanas, após uma série de testes bem-sucedidos realizados ao longo de 2025.
A empresa afirma que a mudança afetará apenas um pequeno número de clientes, a maioria dos quais já deveria ter recebido mensagens descrevendo as opções de atualização. No entanto, aqueles que atrasam correm o risco de perder o acesso aos dados móveis quando a rede for desligada. Embora as chamadas e mensagens de texto continuem a funcionar, os serviços de Internet móvel não.
“Nossa rede 3G já foi retirada em muitas partes do Reino Unido, com as áreas restantes definidas para seguir em breve”, disse York. “Embora um sinal 3G ainda possa aparecer brevemente em alguns locais no início de 2026, a rede será totalmente desligada em breve. Qualquer pessoa que ainda use um aparelho somente 3G deve atualizar o mais rápido possível.”
Por que o 3G está sendo desligado?
A tecnologia 3G não consegue mais atender às demandas modernas. Os dispositivos limitados ao 3G normalmente atingem velocidades de cerca de 6 Mbps, em comparação com bem mais de 100 Mbps no 5G. A eliminação progressiva do 3G também libera espectro valioso, permitindo que os provedores expandam e melhorem a cobertura 4G e 5G.
York explicou que o 3G agora representa menos de 2% do uso de dados móveis na rede Virgin Media O2. “Com o uso em declínio acentuado, a indústria e o governo concordaram em 2021 em aposentar as redes 3G. Isso permite que o espectro seja realocado para serviços 4G e 5G, proporcionando velocidades mais rápidas, streaming mais confiável e chamadas de voz de maior qualidade para os clientes.”
