O Pixel Watch e o Pixel 7 merecem mais de 3 anos de atualizações

Após anos de rumores e vazamentos, o Google finalmente retirou o Pixel Watch no início desta semana. No entanto, a empresa deixou de fora um detalhe importante durante a apresentação – por quanto tempo ele suportará seu primeiro smartwatch Wear OS. Felizmente para nós, o próprio site de documentação do produto do Google entra em mais detalhes. Assim como a série Pixel 7, o Pixel Watch receberá três anos de atualizações de software garantidas, até outubro de 2025 (os aparelhos Pixel 7 também verão mais dois anos de atualizações de segurança).

Se essa promessa de SO de três anos não parece muito impressionante, permita-me garantir que não é. Vamos começar com o Pixel Watch. Ele enfrenta dois grandes concorrentes no momento e ambos superam o Google com folga em termos de suporte. O Galaxy Watch 5 da Samsung, que é construído na mesma base do Wear OS, receberá quatro anos de atualizações de software. Enquanto isso, o Apple Watch Series 8 terá suporte por cinco anos inteiros com base nas tendências anteriores.

Como um potencial comprador do Pixel Watch, é decepcionante saber que o relógio já está correndo. Se eu não pegar um no lançamento, estarei comprando um produto que já está chegando a uma data de validade definida. Embora eu concorde que o Google tem que traçar uma linha em algum lugar, três anos não são suficientes para um dispositivo que ficará nas prateleiras por um terço desse tempo.

Além disso, considerando a tendência do Google de encerrar serviços amados, estou um pouco cauteloso em comprar um produto de primeira geração. Embora eu duvide que ele compartilhe o destino do Stadia, a relutância do Google em assumir um compromisso de longo prazo não inspira confiança. Por outro lado, atualizações de longo prazo consagrariam o compromisso do Google, embora isso fosse caro para a empresa se seu produto de primeira geração fracassasse. De fato, o Galaxy Watch 5 parece a aposta mais segura, e isso antes mesmo de discutirmos o preço. A oferta da Samsung é 25% mais barata que o Pixel Watch.

Antes do anúncio, eu esperava que o Pixel Watch se tornasse uma referência do setor para suporte de software de longo prazo, semelhante à série Nexus. Em vez disso, agora me lembro de quão pouco mudou desde o final dos anos 2010. A maioria dos smartwatches Wear OS da época, incluindo meu Moto 360 de segunda geração, recebia apenas dois a três anos de atualizações de software.

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Não é apenas o Pixel Watch que decepciona nas atualizações de software; A série Pixel 7 do Google também receberá três atualizações de versão do Android. Eles ainda verão patches de segurança por alguns anos além de 2025, mas não esperem que novos recursos caiam.

Quando o Google anunciou que está usando silício personalizado para a série Pixel, muitos especularam que a mudança traria janelas de suporte mais longas. Isso fazia sentido, pois o Google não precisa mais depender de um fornecedor de chips terceirizado para liberar drivers atualizados ou fornecer suporte. Mas mesmo que o Google tenha negociado com a Qualcomm para garantir três atualizações de SO para Snapdragon SoCs lançadas após 2020, a gigante das buscas não ultrapassou esse benchmark para seus próprios dispositivos. Não está claro por quê. Talvez o custo ainda seja uma barreira, dado o volume de vendas relativamente pequeno do Pixel.

Enquanto isso, a concorrência alcançou o Google. A Xiaomi já foi ridicularizada entre os entusiastas do Android por seu suporte inconsistente ao software. No entanto, a empresa prometeu entregar três anos de atualizações do sistema operacional e quatro anos de patches de segurança para a série Xiaomi 12. Para ser claro, você obtém mais um ano de atualizações de segurança com o Pixel 7, mas isso é apenas uma pequena vitória quando você considera o quão à frente o Google já esteve.

E depois há a Samsung. A empresa sul-coreana agora lidera o mercado Android em termos de suporte de software. Com quatro anos de atualizações do sistema operacional e cinco anos no total de patches de segurança, não está longe de corresponder ao excelente histórico da Apple. Por algum contexto, o iPhone 8 de 2017 recebeu a atualização do iOS 16 deste ano. A política de atualização da Samsung também se aplica a smartphones de gama média como o Galaxy A53 5G, que concorre com o acessível Google Pixel 6a em vez do Pixel 7 e Pro.

Concedido, ainda há um benefício em possuir um Pixel – você obtém atualizações de software mais cedo do que o resto. O Android 13, por exemplo, ainda não chegou à maioria dos smartphones que não são Pixel. Embora o Google hospede um programa beta todos os anos, a maioria dos fabricantes só parece acelerar o desenvolvimento após o lançamento estável.

No entanto, atualizações mais rápidas não compensam uma janela de suporte mais curta. Eu também argumentaria que muitos proprietários de Pixel, pelo menos hoje, compram o ecossistema para a interface de usuário do Pixel limpa e rica em recursos do Google. Esses usuários exigentes são mais propensos a comparar a longevidade do software de seus smartphones com o padrão-ouro. Se o Google quiser vender uma experiência premium que rivalize com o iPhone, precisa fazer mais da metade dos anos de atualizações do sistema operacional. E, mais importante, ainda precisamos que o Google dê o exemplo e mantenha a indústria do Android em alerta. Duvido que a Samsung e a Xiaomi tivessem melhorado suas políticas se não fosse pela concorrência.

Em suma, espero que o Google considere aumentar seu compromisso com atualizações de software de longo prazo em todo o ecossistema Pixel – se não para o benefício dos clientes, pelo menos para o meio ambiente. O hardware do smartphone atingiu o ponto de retornos decrescentes e, com o auto-reparo do Google e outras iniciativas de sustentabilidade, devemos ter a opção de continuar usando nosso hardware existente por mais tempo.

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