Não confie nas alternativas AirTag do Android antes que o Google corrija esses 5 problemas

A rede Find Hub do Google e os rastreadores alternativos AirTag já foram lançados há quase dois anos e muita coisa aconteceu nesse período. O que começou como uma rede fraca com muitos bugs, inconsistências e problemas de falta de confiabilidade agora é uma maneira mais sólida, difundida e confiável de encontrar seus rastreadores – bem como seu telefone, fones de ouvido ou smartwatch – em quase qualquer lugar do mundo.

No entanto, a rede e os rastreadores do Google ainda estão atrás da concorrência da Apple, Samsung e Tile em algumas áreas importantes. Tenho testado e comparado esses rastreadores por tempo suficiente para que todas as suas deficiências tenham se tornado muito claras. Aqui estão seis áreas onde o Google deve concentrar seus esforços para tornar sua rede e rastreadores os melhores e mais confiáveis.

OK, olhe, eu sei que isso parece óbvio para você e para mim. Mas não é óbvio para o Google. Para algum mistério incompreensível sobre o qual os historiadores ainda falarão em 2080, a rede Find Hub do Google não funciona se você estiver em uma área com sinal fraco ou completamente offline. Você recebe um erro “Não foi possível carregar dispositivos” e é isso. Embora eu entenda essa limitação para encontrar dispositivos e rastreadores perdidos à distância (duh), não entendo por que a rede não muda apenas para Bluetooth para localizar itens próximos.

Então, aqui temos vários rastreadores Bluetooth que simplesmente não podem ser localizados por Bluetooth. Sim. Você leu certo. Se o seu rastreador estiver no bagageiro de um trem e você estiver em uma conexão duvidosa, não será possível verificar se a bagagem ainda está lá. Se você perder um item durante uma caminhada em uma área remota, não poderá refazer seus passos e fazer ping no rastreador até encontrá-lo. Se você acabou de desembarcar em um país estrangeiro e ainda não possui um SIM compatível e deseja verificar se sua bagagem está por perto, não é possível. Mesmo em casa, se você se desconectar um pouco, sua carteira, chaves ou outros itens não poderão ser encontrados.

E caso você esteja se perguntando, Apple, Tile e Samsung descobriram uma maneira de tornar seus rastreadores encontráveis ​​off-line por Bluetooth. Isso foi imperdoável em 2024. É uma tragédia em 2026. Conserte, Google. Ontem.

Banda ultralarga é a tecnologia que permite localizar com precisão um rastreador próximo. Em vez de receber um simples sinal de que seu rastreador está próximo, você vê a distância e a direção exatas em que ele está, o que torna mais fácil localizar um rastreador perdido em condições desafiadoras, seja entre as almofadas do sofá ou em um grande arbusto. No momento, porém, apenas um rastreador suporta UWB no Find Hub do Google – o Moto Tag. Os outros não.

Pelo que entendi, todos os outros rastreadores estão optando por oferecer suporte ao Find My da Apple e ao Find Hub do Google, e a implementação UWB entre as duas redes não é compatível. Então, eles estão optando por abandonar o UWB em favor de um produto universal que atraia mais pessoas. No entanto, o Google pode contornar isso com relativa facilidade.

Rastreadores como o pacote Chipolo POP, CARD e LOOP em Bluetooth 6.0 com Channel Sounding, que pode ser usado para medição de distância mais precisa entre os telefones e a etiqueta. O Channel Sounding pode dizer exatamente a que distância o rastreador está com mais precisão do que os rastreadores atuais, mas não fornece instruções. Suponho que depois de se mover um pouco e ver a distância aumentar ou diminuir, você será capaz de deduzir a direção certa para se mover. De qualquer forma, é melhor do que nada, e o Google já deveria implementá-lo na API Find Hub. Os rastreadores estão aqui, o Android 15 adicionou suporte para Bluetooth 6.0, então as estrelas estão alinhadas para preencher a lacuna confusa do UWB.

Um rastreador confiável não deve apenas permitir que você encontre um item depois de perdê-lo; em primeiro lugar, deve evitar que você o perca, tanto quanto possível. É aí que entra em ação algo como um alerta de deixado para trás. Quando seu telefone se afasta de um rastreador, você recebe uma notificação instantânea lembrando-o de ir buscá-lo. É excelente para carteiras, chaves, bolsas e mochilas, e para qualquer pessoa com tendência ao esquecimento.

Apple, Samsung e Tile oferecem essas notificações como parte de sua experiência padrão. Até mesmo rastreadores de terceiros no Find My da Apple podem adicioná-lo porque faz parte da API. Mas não no Find Hub do Google. Ainda não faz parte das especificações, então os fabricantes de rastreadores tiveram que usar seus próprios aplicativos para adicionar a funcionalidade. Chipolo, por exemplo, pede que você baixe seu próprio aplicativo em cima do Find Hub para receber esses alertas deixados para trás, o que requer dar ao aplicativo um monte de permissões e deixá-lo rodar em segundo plano o tempo todo.

O objetivo de centralizar esses rastreadores era evitar aplicativos desnecessários com permissões extras, mas ao ignorar esse recurso, o Google está nos forçando a voltar à maneira antiga de fazer as coisas. Deve ser uma solução fácil e, ao adicioná-lo à API, o Google permanece no controle dos dados de localização e do uso da bateria por meio do Find Hub. Além disso, todos os rastreadores de todas as marcas se beneficiam, não apenas aqueles que possuem os recursos para implementar esse recurso.

Quando o Find Hub foi lançado, o Google havia perdido uma etapa muito importante no rastreamento de objetos: sua localização atual em relação ao item perdido ou extraviado. Passei meses me perguntando por que não conseguia ver minha própria localização e onde o rastreador estava no mapa para me orientar, mas isso foi corrigido desde então.

No entanto, ainda faltam muitas outras partes. Não gosto que o mapa padrão do Find Hub não mostre a localização de nenhum item. Tenho que tocar em cada dispositivo, acessório ou rastreador uma vez e depois voltar ao mapa principal para vê-los aparecer no mapa principal. Isso é uma perda de tempo. Rastreadores e dispositivos devem aparecer no mapa desde o início.

O outro ponto de falha desses rastreadores é que a única maneira de navegar até eles é por meio do Maps, que – por design – assume sua posição naquele momento específico e adere a ela. Não há como saber se o rastreador se moveu nesse meio tempo ou atualizar as instruções ao vivo. As direções são estáticas. Portanto, se alguém roubar sua bolsa e fugir, você terá que continuar alternando entre o Maps e o Find Hub para obter instruções e instruções atualizadas. Para ser justo, nenhum outro concorrente resolveu esse enigma ainda, mas se há uma empresa que deveria ser capaz de fazer a ligação adequada entre rastreadores e alterações de localização de mapas, deveria ser o Google.

No mesmo registro dos alertas deixados para trás, há a funcionalidade extra de usar o botão do rastreador para localizar e ligar para o seu telefone. Faz sentido: você tem dois objetos vinculados, então por que só consegue encontrar um, mas não o contrário? Imagine que você perdeu seu telefone em casa ou o deixou cair no avião – por que você não pode simplesmente ligar para ele?

Samsung e Tile já oferecem a função para seus rastreadores, enquanto marcas compatíveis com Android como Chipolo, Pebblebee e Motorola tiveram que recorrer mais uma vez a seus próprios aplicativos para implementá-la. Você precisará ter outro aplicativo instalado e ter permissão para tocar em seu telefone para se beneficiar do recurso. Caso contrário, não há dados. Isso deve ser relativamente fácil de adicionar às especificações e API oficiais do Find Hub, querido Google.

Os cinco recursos anteriores são, na minha opinião, essenciais para tornar a rede Find Hub do Google e seus rastreadores mais confiáveis, mais facilmente recomendáveis ​​e mais equivalentes à concorrência em todos os recursos e capacidades. Mas há um extra que eu ainda adoraria ver o Google implementar: o histórico de localização.

Samsung e Tile já fazem isso. Eles permitem que você veja as últimas 24 horas de movimento do rastreador para ver onde ele esteve, o que pode ser útil para rastrear qualquer padrão ou informação importante para recuperar uma carteira, mochila ou bagagem perdida. Entendo que há preocupações com a privacidade em torno desse tipo de recurso, mas qualquer pessoa com intenções nefastas já pode abrir manualmente o Find Hub a cada hora ou mais e anotar manualmente sua localização. Não é como se o histórico de localização fornecesse informações invisíveis.

Além disso, acho que o Google deveria ser capaz de implementá-lo de uma forma menos problemática. Pode exigir que o rastreador seja marcado como perdido antes que o rastreamento de localização seja ativado, por exemplo, ou exclua automaticamente qualquer histórico de localização sempre que o rastreador voltar ao alcance do seu dispositivo. Isso deve limitar o abuso e seria um excelente complemento aos recursos do Find Hub.