Meta poderá em breve trazer reconhecimento facial para seus óculos inteligentes

Se você cresceu ouvindo a ficção científica dos anos 90, você se lembrará do momento em que o visor de um mecanóide malévolo se fixa em alguém, e seu nome e outros detalhes pessoais aparecem. Avançando algumas décadas, algo não muito longe desse cenário pode estar chegando a um par de óculos inteligentes perto de você.

De acordo com um relatório de O jornal New York TimesMeta está planejando adicionar reconhecimento facial aos seus óculos inteligentes ainda este ano. O recurso, apelidado internamente de “Name Tag”, permitiria identificar as pessoas que você está olhando e obter informações sobre elas por meio do assistente de IA do Meta. Os óculos são feitos em colaboração com donos de marcas como Ray-Ban e Oakley.

O New York Times cita quatro pessoas envolvidas nos planos que não estavam autorizadas a falar publicamente. Um documento interno visto pela publicação mostra que a Meta está avaliando como lançar o recurso, apesar do que chama de “riscos de segurança e privacidade”. Uma proposta sugeria estreá-lo em uma conferência para participantes cegos antes de uma implementação mais ampla, embora isso não tenha acontecido no ano passado. Os planos ainda podem mudar.

Se a Meta introduzisse o reconhecimento facial, o que não está claro é quem os óculos seriam realmente capazes de identificar. Ainda não se sabe se o Name Tag funcionaria apenas para pessoas em suas listas de contatos de sites de mídia social de propriedade da Meta, como Instagram e Facebook, ou para pessoas que você não conhece e que enviaram uma foto para essas plataformas. Reconhecer um velho amigo é uma coisa; reconhecer estranhos na rua é outra.

Já vimos quão rapidamente essa linha pode se confundir. Em 2024, dois estudantes de Harvard demonstraram como os óculos Ray-Ban Meta poderiam ser transformados em uma ferramenta de reconhecimento facial usando transmissão ao vivo e IA. Seu projeto, I-XRAY, combinou rostos com dados disponíveis publicamente e revelou nomes, números de telefone e endereços residenciais. Os estudantes disseram que não iriam lançá-lo, mas a demonstração mostrou como óculos inteligentes discretos poderiam funcionar como uma ferramenta de doxing.

O reconhecimento facial há muito alarma os defensores da privacidade e os legisladores. Nathan Freed Wessler, da União Americana pelas Liberdades Civis, disse ao The New York Times que “esta tecnologia está pronta para abuso”. Isto também marcaria uma reversão notável. Há cinco anos, quando ainda era o Facebook, a própria Meta encerrou o seu sistema de reconhecimento facial para marcar pessoas em fotos, dizendo que precisava de encontrar “o equilíbrio certo” para uma tecnologia que levantava questões legais e de privacidade. Trazer essa capacidade para óculos vestíveis tiraria-a das bibliotecas de fotos e levaria-a para interações do mundo real.

Mas o clima mudou consideravelmente nos últimos cinco anos, e há sugestões de que a reviravolta da Meta nesta questão pode não ser uma coincidência. Um memorando interno da divisão Reality Labs da Meta sugeriu que o “ambiente político dinâmico” nos EUA poderia tornar este um momento favorável para o lançamento do recurso, já que grupos da sociedade civil que pudessem criticá-lo poderiam se concentrar em outras questões.