Meta está arruinando o WhatsApp com anúncios, mas ainda não posso deixar

Quando o WhatsApp foi adquirido pela Meta (então no Facebook) há mais de uma década, as pessoas imediatamente começaram a especular de maneira justa que os anúncios acabariam se infiltrando no que, até então, foi uma experiência de mensagens sem anúncios refrescante. E, no entanto, surpreendentemente, o WhatsApp conseguiu permanecer principalmente intocado, embora pedaços de Instagram e Facebook (como histórias e comunidades) continuassem se esgueirando.

Esse trecho ensolarado está começando a desaparecer finalmente. Se você acompanha as notícias, saberia que o temido dia finalmente chegou. O WhatsApp está obtendo anúncios na seção de status. E, honestamente, é péssimo – principalmente porque não posso fazer nada, por mais fortemente que me sinta contra isso.

O Facebook está provocando anúncios no WhatsApp desde sempre – como se quisessemos nos preparar mentalmente e ficar entorpecido antes que o inevitável finalmente acontecesse. Ouvimos murmúrios desde 2018, com um lembrete ocasional borrifado ao longo dos anos.

Para ser justo, embora os anúncios formais não tivessem chegado até agora, o Whatsapp também não foi exatamente livre de anúncios. O aplicativo se abriu para empresas, supostamente para permitir que as marcas enviem atualizações de pedidos e outras mensagens “úteis”. Mas quando as empresas não sequestraram uma plataforma para nos bombardear com porcaria promocional? Ficou tão abundante que minha lista de blocos do WhatsApp agora está cheia de contas de negócios spam. A única solução do WhatsApp é que a mensagem inútil “pare” e um botão de bloco.

Mas, aparentemente, esses plugues de marca não foram suficientes. Em algum lugar em uma meta sala de reuniões, Zuck deve ter gritado: “Mais anúncios!”

Meu problema não é que o WhatsApp esteja adicionando anúncios em si – é que não posso sair, mesmo que queira.

O Whatsapp é facilmente o aplicativo mais usado no meu telefone. Eu confio nele para manter contato com a família por meio de videochamadas, bate -papos e conversas em grupo. Estou em pelo menos dez grupos de amigos diferentes, onde fazemos planos ou fofocamos sobre aqueles que não apareceram. O WhatsApp é como eu falo com pessoas de todos os países sem se estressar com as taxas internacionais de chamadas. Até o meu trabalho WhatsApp (que é felizmente muito mais estruturado) está cheio de grupos ativos com clientes, pessoas de relações públicas e minha equipe.

Então não, minha vida não desmoronará completamente sem o WhatsApp. Mas isso mostraria rachaduras imediatamente. Eu sentiria falta de atualizações de trabalho. Chamadas importantes do exterior não chegariam. Eu não seria capaz de compartilhar grandes atualizações da vida – ou fotos do que fiz para o jantar. E essa é a verdadeira tragédia.

Eu tentei desistir do aplicativo durante a reação da política de privacidade há alguns anos e pulei para alternativas como Telegram e Signal por algumas semanas. Mas eu voltei em breve. Enquanto eu continuava recebendo notificações de que ‘mais ou menos se juntou ao telegrama’ ‘, ninguém ficou lá. Todo mundo ainda estava no WhatsApp, encerrando minha sequência de rebeliões em uma semana.

Os aplicativos sociais têm sua própria hierarquia de vibração. Pessoas como Instagram, Tiktok e Snapchat são espaços públicos com um efeito de rede decente, mas nada como aplicativos de mensagens. O Whatsapp não é apenas uma multidão online aleatória que você conheceu na escola e esqueceu. São suas pessoas reais-seus pais, seus amigos mais próximos, seus grupos de família, seu parceiro de longa distância.

Se eu desistisse do WhatsApp, eu perderia a única maneira de manter contato com um monte de pessoas importantes. A menos que cada um deles mude para uma plataforma comum, não há saída real. E sejamos honestos, fazendo com que bilhões de pessoas deixem um aplicativo praticamente a memória muscular neste momento? Não, senhor, não está acontecendo.

Mesmo convencer as pessoas a considerar outro aplicativo é um pesadelo. Claro, você e eu podemos estar abertos a alternativas. Mas tente contar à sua mãe e seus irmãos – que finalmente descobriram como enviar anotações de voz e encaminhar aqueles gifs irritantes de bom dia – que é hora de aprender um novo aplicativo. Já posso ouvir uma enxurrada de chamadas de apoio a uma milha de distância, sendo o solucionador de problemas de tecnologia familiar designada.

E realisticamente falando, a maioria das pessoas realmente não se importa. Os anúncios estão chegando às histórias, a seção facilmente ignorável do WhatsApp. Ninguém vai notar um vídeo promovido ocasional no carrossel, muito menos deixar o aplicativo por causa disso.

E a meta é inteligente o suficiente para saber disso. É por isso que eles estão lançando devagar e cautelosamente, apenas para histórias por enquanto. É menos intrusivo, não é os hábitos do usuário da mudança de força e ainda permite que a meta injete silenciosamente anúncios no WhatsApp. É assim que você bate em três pássaros com uma única pedra.

Não importa quantos anúncios no WhatsApp me irritem, eu sei que não estou saindo. Eu sou uma dessas pessoas. As histórias são um recurso que eu nunca uso de qualquer maneira – como os halteres empoeirados sentados no canto do meu quarto. Então, não, isso não é suficiente para me afastar.

Mas se um dia a sala de reuniões da Meta decidir empurrar anúncios para bate -papos, é quando eu reconsiderarei seriamente. É aí que eu desenharia a linha.

Ainda assim, eu me pergunto, mesmo assim, o efeito da rede venceria novamente? Eu ficaria só porque eu seria o único sujeito gritando no vazio no sinal?

Porque, embora ser um lobo solitário possa parecer desejável em um filme, no mundo dos aplicativos de mensagens, é meio estúpido.