Este aplicativo de mensagens vence em todas as frentes, exceto nesta

O WhatsApp é o mais apreciado globalmente, com cerca de três bilhões de usuários mensais, enquanto o Viber é o número 7 nesta lista, com mais de 200 milhões de usuários mensais. Esses são meus dois aplicativos de mensagens mais usados, mas não sou fã de nenhum deles.

Sempre achei que existe verdadeira beleza na simplicidade, mas aplicativos como WhatsApp e Viber discordam totalmente de mim nesse aspecto. E eles não estão sozinhos. A maioria dos aplicativos de mensagens que experimentei ao longo dos anos está se esforçando demais, adicionando recurso após recurso, tudo na esperança de se diferenciar da concorrência. Entendo a lógica, só tenho uma aversão genuína por isso.

No entanto, existe um aplicativo de mensagens que faz isso direito. Ao contrário de seus rivais, o Signal está focado no que realmente importa, mas tem um grande problema: ninguém parece estar usando-o.

Chame-me de louco, mas acho que um aplicativo de mensagens deveria se concentrar principalmente em mensagens. E chamadas, é claro – tanto de áudio quanto de vídeo. Acrescentarei segurança à mistura, mas é aí que as coisas devem terminar. Mas não para o Viber.

Há uma guia Explorar repleta de notícias mais recentes e repleta de anúncios. Um mercado de adesivos onde posso baixar adesivos para usar em chats, alguns dos quais tenho que pagar. Depois, há o Viber Out para ligar para telefones fixos, que nunca usei, e o Viber Pay, com o qual não estou nem aí e nunca pesquisei direito. Quer dizer, tudo que eu quero fazer é mandar uma mensagem para meu parceiro perguntando a que horas o jantar estará pronto, mas quando abro o aplicativo, há cinco abas na barra de navegação que nada mais são do que uma distração, e a que eu realmente uso (Bate-papos) está cheia de mensagens de pessoas aleatórias sobre o último esquema de criptografia.

O WhatsApp também é culpado disso, embora seja menos confuso. Eu realmente não me importo em seguir um clube de futebol ou um músico famoso, que é o que preenche a aba Atualizações. A questão da criptografia também é um problema, assim como no Viber, mas o WhatsApp vai ainda mais longe.

Em muitos casos, quando quero comprar algo online e mudo de ideia na última etapa do processo de finalização da compra, recebo uma mensagem da empresa no WhatsApp perguntando se eles podem me ajudar em alguma coisa. Não me importo tanto com um e-mail, mas uma mensagem no WhatsApp é uma história diferente. Estou acostumado com mensagens promocionais que sobrecarregam meu e-mail, enquanto meu aplicativo de mensagens deveria ser idealmente apenas para interagir com pessoas próximas a mim, e Bob, da Acme Corp, não é um deles.

Eu gosto do Sinal. Bastante. Existem apenas três guias quando eu abro: Bate-papos, Chamadas e Histórias. Histórias é o único recurso extra aqui e, francamente, não gosto disso. A boa notícia é que consegui desligá-lo nas configurações com um único toque, e a opção foi totalmente removida da barra de navegação.

O aplicativo é gratuito, não tem anúncios e oferece todos os principais recursos de mensagens e chamadas que estou acostumado no Viber e no WhatsApp. Estou perdendo exatamente zero ao mudar quando se trata de recursos e ganhando algumas coisas no processo. Como o aplicativo tem uma base de usuários menor, ele não é tão alvo de spam ou mensagens de empresas – essa é a minha experiência pessoal, pelo menos. Além disso, o Signal permite criar um nome de usuário e ocultar completamente o seu número de telefone. Ao contrário do WhatsApp, onde seu número é essencialmente sua identidade e qualquer pessoa que o possua pode enviar mensagens diretamente para você, o Signal permite que você compartilhe apenas um nome de usuário. Portanto, mesmo que um spammer de alguma forma consiga seu número, ele ainda não conseguirá entrar em contato com você.

E depois há a segurança. É de longe o aplicativo de mensagens mais seguro dos três, oferecendo criptografia ponta a ponta e rastreadores de bloqueio. É verdade que o WhatsApp e o Viber também oferecem criptografia de ponta a ponta – o que significa que ninguém pode ler suas mensagens reais, nem mesmo as empresas proprietárias dos aplicativos. Mas eles ainda coletam uma quantidade significativa de metadados. O WhatsApp, por exemplo, pode rastrear para quem você envia mensagens, com que frequência, em que horários, seu endereço IP, as informações do seu dispositivo e como tudo isso se conecta às suas outras contas Meta, como Facebook e Instagram. Nada disso é o conteúdo da sua mensagem, mas é o suficiente para construir uma imagem surpreendentemente detalhada da sua vida – suas rotinas, seus relacionamentos e até mesmo sua localização. O Signal, por definição, não coleta quase nada disso. Se você realmente gosta de privacidade, não é nem um pouco difícil. Vale a pena notar: o WhatsApp, na verdade, usa o próprio protocolo de criptografia do Signal, que é o endosso mais forte possível.

Além disso, o aplicativo não tem fins lucrativos, ao contrário de algo como o WhatsApp, que pertence à Meta e está se esforçando ao máximo para encontrar novas maneiras de monetizar seus usuários.

Mas aqui está o problema: embora o Signal seja um ótimo aplicativo, as pessoas não o usam muito. Embora sua base de usuários não seja pequena em si (entre 40 e 100 milhões de usuários ativos mensais), ela é insignificante em comparação com as do WhatsApp, Messenger e Viber – e, o mais importante, nenhum dos meus amigos a usa. Nem um único.

Consegui convencer alguns a fazerem conta, sendo meu sócio o principal. É um começo, só não tenho certeza de quanto tempo isso vai durar. Porém, uma coisa é certa: nunca conseguirei que todo o meu grupo de amigos mude, então, por enquanto, estou preso na maior parte do tempo ao Viber e ao WhatsApp, sendo o Signal a terceira opção. Melhor do que nada, eu acho. Parece que o melhor aplicativo de mensagens não é aquele que eu mais gosto, mas sim aquele que todos os meus amigos usam.

Para ser justo, esta é uma opinião muito pessoal. Se você realmente usa as comunidades do Viber, aproveita o mercado de adesivos ou confia no Viber Pay, então o Viber faz muito sentido para você. O mesmo vale para o WhatsApp – se você é proprietário de uma pequena empresa e o usa para conversar com clientes ou adora seguir canais de suas marcas favoritas, os recursos extras não são excessivos, eles são o ponto principal. Golpes diferentes e tudo mais.

Qual é a sua opinião sobre isso? Você gosta de todos esses recursos extras em aplicativos como Viber e WhatsApp ou prefere algo menos inchado e privado como o Signal? Deixe-me saber abaixo.