Este ano, voltei a me apaixonar pelo Chrome OS

Comprei meu primeiro Chromebook em janeiro de 2015. Ainda me lembro de estar sentado em um quarto de hotel em Las Vegas durante a semana da CES, um Toshiba Chromebook 2 novinho em folha no colo, olhando perplexo para o Chrome OS e como levei três minutos para obtê-lo configurado, conectado à minha conta do Google e pronto para uso.

Por dois anos, usei isso como meu laptop principal. Ele poderia executar 90%, senão 95% das tarefas que eu fazia no meu iMac, por uma pequena fração do preço. Eu fui vendido com a ideia do Chrome OS, mas o Toshiba Chromebook 2 ficou muito lento muito rápido. Eu precisava de mais energia para carregar minha configuração de trabalho com várias guias e várias tarefas, então enfiei a mão na carteira e esbanjei em um Google Pixelbook com grandes descontos em 2017.

Cinco anos depois, ainda estou usando o mesmo Pixelbook para escrever este artigo e ainda é meu único laptop. Não vejo motivo para atualizar, já que faço a maior parte do meu trabalho no meu iMac e o Pixelbook faz o trabalho quando preciso dele em trânsito. Mas meu relacionamento com o Chrome OS diminuiu e fluiu durante esses anos. Por um tempo, apreciei sua simplicidade e minimalismo, depois fiquei um pouco cansado com a falta de recursos mais pesados.

2022 mudou tudo isso, no entanto. Percebi que muitas atualizações e recursos não estavam aparecendo para mim por causa de alguns fios cruzados entre uma configuração multiusuário e uma limitação de conta de trabalho. Reinicializei meu Pixelbook e eis que vários recursos apareceram pela primeira vez. Era como se eu tivesse acabado de comprar um novo laptop. Passei um dia inteiro me reencontrando com tudo novo. E foi aí que percebi que o Chrome OS havia se tornado muito mais poderoso do que eu pensava nos últimos dois anos e me vi me apaixonando por ele.

Se você não usou o Chrome OS recentemente ou apenas deu uma olhada superficial e decidiu que não era para você, deixe-me fazer um pequeno tour pelo que agora é possível na plataforma e minhas novas adições favoritas.

Como usuário de telefone Android, adoro todas as integrações entre meu telefone e o laptop Chrome OS agora. O recurso Phone Hub, que estava em andamento há tanto tempo que quase esqueci que existia, finalmente está maduro o suficiente.

Em um lugar, posso ver as fotos mais recentes em meu telefone e os últimos sites que visitei, posso configurar meu telefone para silenciar ou localizá-lo e verificar o nível atual da bateria e a intensidade do sinal. Minha integração favorita é a configuração do ponto de acesso: em vez de pegar meu telefone para compartilhar minha conexão com o laptop, posso solicitá-la diretamente do meu Pixelbook. Além disso, há um desbloqueio automático quando meu telefone está próximo e espelhamento de notificação com suporte para respostas. Nenhum aplicativo de terceiros é necessário.

Em seguida, o Chrome OS agora tem um editor e anotador de PDF integrado que permite preencher qualquer documento, escrever em qualquer campo de texto, marcar qualquer caixa e adicionar minha assinatura em um piscar de olhos. Usar uma caneta com meu Pixelbook torna isso muito mais fácil do que tentar assinar um PDF no meu iMac com meu dedo grande e impreciso em um trackpad. Agora, toda vez que preciso preencher um PDF, pego meu Pixelbook porque é mais conveniente.

Meu próximo recurso favorito do Chrome OS é a nova ferramenta de captura de tela, que faz quase tudo o que você espera. Foi-se a função limitada de captura de tela estática e, em vez disso, tenho controle total sobre a janela, a área e a captura em tela cheia. Posso optar por tirar uma foto ou gravar um vídeo, adicionar uma gravação do microfone ou até mesmo capturar um vídeo meu falando – um excelente recurso para demonstrações de trabalho e escola.

Há também um novo aplicativo Screencast separado, que inclui ferramentas de anotação na tela e transcrições automáticas de fala.

O Chrome OS também se tornou mais fácil de usar com os dedos em tablets. Os minúsculos alvos que só podem ser acessados ​​com a precisão de um mouse/trackpad não existem mais. Em vez disso, obtemos miniaturas de guias grandes, grandes alternâncias de conectividade, um teclado na tela melhor, alguns gestos interessantes e muitas pequenas melhorias que tornam o uso do meu Pixelbook no modo tablet – ou qualquer outro tablet Chromebook – muito melhor do que era alguns anos atrás.

E quando decido pegar meu lápis em vez de tocar a tela inteira com meus dedos sujos, há várias melhorias impressionantes. O aplicativo Canvas para desenho (com vários tipos e camadas de caneta) e o aplicativo Cursive para anotações (com gestos, movimentação e redimensionamento de objetos e inserção de imagens) são pré-carregados e fazem tudo o que preciso. Um estudante universitário ou um usuário pesado de desenho / anotações pode precisar de ferramentas mais robustas, mas para o usuário esporádico médio como eu, elas são mais do que suficientes.

Os últimos lançamentos do Chrome também trouxeram muitos recursos pequenos, mas significativos. Há um tema escuro adequado agora com uma opção automática de programação pôr do sol / nascer do sol. Fácil acesso ao calendário, controles de música e arquivos recentes também foram adicionados à prateleira principal, então não preciso procurar por eles em vários menus. O editor de fotos integrado adicionou uma ferramenta de anotação e opções de corte e redimensionamento mais poderosas, todas essenciais para meus fluxos de trabalho.

E há um novo gerenciador de área de transferência (toque na tecla do iniciador de aplicativos + V) que lembra os últimos cinco itens que você copiou para facilitar a colagem. Este, para ser sincero, é minha maior irritação em qualquer computador, porque muitas vezes preciso colar um item que copiei há algum tempo. Eu uso um gerenciador de área de transferência de terceiros no meu iMac e adoro que a função agora esteja integrada ao Chrome OS.

Uma adição recente ao sistema operacional também trouxe suporte para várias áreas de trabalho, permitindo que eu salve vários aplicativos e guias abertos para voltar a eles mais tarde. E, finalmente, há um recipiente de lixo temporário adequado para itens excluídos no navegador de arquivos.

A plataforma é muito mais poderosa agora e o ritmo acelerado das atualizações (a cada quatro semanas ou mais) garante que os novos recursos nunca demorem muito. Certamente é mais divertido do que o ritmo glacial das atualizações do Windows e macOS. Tudo isso está lentamente me convencendo a manter o Chrome OS para minha próxima compra de laptop – eu estava pensando em mudar para um Macbook, mas não tenho mais tanta certeza. Agora tudo que preciso é de um sucessor adequado do Pixelbook, embora saiba que não virá do Google.