O Google TV Streamer representa uma grande mudança na estratégia de streaming de mídia do Google, já que a empresa efetivamente descontinuou a marca Chromecast após sua bem-sucedida corrida de onze anos e 100 milhões de unidades vendidas. Não entraremos muito em detalhes aqui, já que discutimos o legado do Chromecast longamente no passado, mas digamos que para muitos de nós, o Chromecast foi nosso primeiro gostinho do futuro do streaming de TV. Ele nos permitiu acessar de repente nossos programas, filmes e até alguns jogos em nossa TV simplesmente transmitindo a experiência para a tela grande de nossos telefones.
É por isso que fiquei imediatamente surpreso quando ouvi que o Google estava eliminando a marca Chromecast com seu novo dispositivo de streaming. Ainda assim, a marca Chromecast havia se afastado de suas raízes, e então parte de mim também sentiu que uma reformulação da marca fazia muito sentido, mesmo que eu não seja fã do novo nome. Admito que Google TV Streamer é uma descrição adequada, mas também é muito genérica e… meh.
Acabar com a marca Chromecast é uma boa ideia? Inicialmente, senti que acabar com essa marca icônica era uma péssima ideia, mas, após refletir mais, me vi um pouco dividido.
O Google está cometendo um erro ao comprar a marca Chromecast?
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Por que acabar com a marca Chromecast é uma má ideia
Ryan Haines / Autoridade Android
Como mencionei brevemente acima, para muitos de nós, um Chromecast foi o primeiro dispositivo de streaming que tivemos. Isso incluiu muitos usuários da Apple também. Embora a caixa da Apple TV já existisse de alguma forma, ela não conseguia competir com o preço de impulso do primeiro Chromecast de apenas US$ 35. O protocolo de transmissão do Google era independente do sistema operacional e suportado por muitos aplicativos no Android e iOS, tornando-o uma ponte conveniente para todos os usuários móveis que queriam uma solução barata de smart TV.
Nos anos seguintes, muitos usuários deixaram o Chromecast, trocando para uma smart TV ou migrando para outra plataforma de streaming. Parte disso se deve ao fato de o mundo ter superado a experiência básica de transmissão, o que levou o Google a adicionar uma experiência completa do Google TV ao seu streamer limitado anteriormente. Ainda assim, o Chromecast ainda não foi esquecido.
Voltei com muitos dos meus amigos e familiares para ver se eles ainda usavam o hardware Chromecast mais antigo ou tinham comprado novos dispositivos desde então. Das onze pessoas com quem conversei, seis eram usuários da Apple. Todos os cinco usuários do Android com quem conversei tinham um Chromecast com Google TV ou uma televisão com o sistema operacional do Google integrado, mas os usuários da Apple eram um pouco diferentes. Quatro ainda usavam um Chromecast clássico em pelo menos um quarto extra em uma base semi-regular, mas agora tinham uma Apple TV na sala de estar, e os outros dois tinham atualizado para o Chromecast com Google TV porque amavam transmitir, mas queriam uma verdadeira experiência de IU.
Admito que esta é uma pequena amostra anedótica, mas também passei um tempinho espreitando o subreddit do Chromecast e encontrei uma quantidade razoável de conversas recentes de usuários de iPhone e Android que ainda estão envolvidos no ecossistema. Por que isso importa? Está claro que não há apenas fãs do Chromecast ainda por aí; há até mesmo usuários da Apple que ainda reconhecem o Chromecast como uma alternativa viável à caixa interna da Apple, alguns dos quais ainda estão usando Chromecasts que não necessariamente têm a moderna interface do usuário do Google TV.
Ao abandonar a marca Chromecast e aumentar o preço em US$ 50, o Google TV Streamer está, sem dúvida, começando tudo de novo com um novo público-alvo. Vai funcionar?
Será que todos esses usuários migrarão para um novo ‘Google TV Streamer?’ Isso é menos claro, mas o que é óbvio é que o protocolo de transmissão atual ainda tem seus fãs, mesmo que não seja perfeito. Além disso, o Google Cast não se apresenta necessariamente como uma experiência fortemente centrada no Google da maneira que o Google TV faz. Como resultado, eu apostaria que a marca Chromecast pode ser menos alienante para os usuários da Apple.
Além dos usuários da Apple, acho que para muitos de nós, a marca Chromecast ainda é sinônimo do hardware de streaming do Google e da visão de produtos baratos, mas funcionais. Embora a série Chromecast moderna tenha um controle remoto e uma IU completa, o Google nunca se afastou muito dessa visão, com preços começando em US$ 30 para o modelo HD e chegando a US$ 50 para a variante 4K.
Com sua nova caixa, o Google está começando do zero em alguns aspectos aqui. Claro, a maioria dos fãs do Google entende a distinção entre o Chromecast mais antigo e o Chromecast com Google TV, mas até eu tendo a me referir às unidades mais novas em minha casa simplesmente como Chromecasts.
O Google TV Streamer agora enfatiza apenas o Google TV, mas essa não é a única grande mudança aqui; também é uma proposta muito mais cara. O Google TV Streamer custará US$ 100 aos usuários. Os fãs da Apple estarão dispostos a gastar US$ 100 em uma caixa da marca Google quando a Apple TV 4K começa em apenas US$ 30 a mais e tem mais RAM e melhor integração com o iPhone? Não é provável. Aqueles que também querem apenas uma experiência de streaming barata provavelmente também ficarão longe, optando por Chromecasts mais antigos em promoção ou algo como o Onn 4K Pro ou algo com uma plataforma completamente diferente, como sticks de streaming baratos da Roku ou Amazon.
O Google TV Streamer precisa provar que sua nova visão vale o custo extra. A velocidade melhorada, o armazenamento e a adição de um roteador Thread certamente ajudarão. Há um longo caminho pela frente para tornar a marca Google TV tão conhecida quanto o Chromecast, mas, por mais que haja razões pelas quais essa mudança pode não ser perfeita, também é possível que o Google tenha sentido que era necessário se posicionar melhor para o futuro.
Por que faz sentido acabar com a marca Chromecast
Ryan Haines / Autoridade Android
Por mais que eu sinta falta da marca Chromecast, também entendo que a indústria mudou muito nos últimos dez anos. O Chromecast foi um ótimo ponto de partida, mas a maioria exige uma experiência mais completa.
O Chromecast com Google TV tentou oferecer uma experiência mais avançada, mas também aumentou a confusão, pois o Google lançou muitos termos ao longo dos anos em torno do streaming de mídia, incluindo Android TV, Chromecast e, mais recentemente, Google TV. Isso leva a mal-entendidos sobre o que seu hardware e software podem ou não fazer. Por exemplo, eu estava tentando explicar as diferenças entre os Chromecasts mais antigos e o Chromecast recente com Google TV para um amigo que nunca fez upgrade, e ele não tinha ideia de que os Chromecasts mais novos tinham uma IU e um controle remoto. Posso ver como esse tipo de confusão pode ser um problema recorrente para o Google.
Não é só a confusão em torno da transmissão; o Google parece ansioso para mudar sua visão para streaming, afastando-se dos streamers mais baratos pelos quais é mais conhecido em favor de uma experiência mais premium. Suspeito que um Chromecast de US$ 100 seria mais difícil de vender do que um Google TV Streamer de US$ 100, apenas por causa de percepções passadas. Romper laços com o Chromecast permite que o Google direcione melhor seus esforços para criar um dispositivo que concorra com a Apple TV e outros streamers mais caros.
Também é completamente possível que um Google TV Streamer HD possa surgir no futuro com um preço mais baixo, então isso não significa necessariamente que o Google tenha que deixar para trás os leais donos do Chromecast. E, claro, o hardware Chromecast existente provavelmente ainda estará por aí por meses, semelhante a como o estoque antigo do Chromecast ainda estava disponível em muitas lojas, mesmo depois que o Chromecast com Google TV foi anunciado. E como a história nos mostrou, ele provavelmente terá suporte por mais alguns anos.
O legado do Chromecast também vem com expectativas específicas em relação à funcionalidade e ao preço. Talvez seja realmente hora de seguir em frente.
Para crédito do Google, eu tinha reservas semelhantes sobre a reformulação da marca Google Home, e embora tenha havido uma desaceleração em novos produtos devido a mudanças nas demandas, a marca Google Nest continua, mesmo que eu seja menos fã do que era durante os primeiros dias do Google Home. (Para ser justo, eu já estava usando meu Google Home cada vez menos antes da reformulação da marca.) A mesma situação pode se aplicar ao Chromecast. A reformulação da marca não deixará todos felizes, mas a direção atual do Chromecast não está necessariamente ajudando a empresa a expandir sua plataforma de streaming; está apenas se mantendo na água. Ao colocar todas as suas cartas na cesta do Google TV, o Google está avançando e esperando que possa remodelar sua imagem como mais do que apenas uma solução básica e barata para streaming.
Eu ainda não respondi à pergunta, eu sei. Honestamente, embora a nostalgia torne difícil para mim seguir em frente, tenho que admitir que essa mudança pode ser para melhor. Há motivos para seguir em frente, mas só o tempo dirá se o Google TV Streamer será capaz de deixar o mesmo tipo de marca que o Chromecast deixou na última década.
De qualquer forma, sei que provavelmente acabarei comprando um, e ainda o chamarei de Chromecast… pode apostar.
Transmissor de TV do Google
Aumento de desempenho de 22% em relação ao Chromecast
Matéria compatível
Google Chromecast com Google TV (HD)
Barato
Tem um controle remoto
Experiência Google TV 1080p
1%desligado
Google Chromecast com Google TV (4K)
Interface fantástica
O Google Assistente é extremamente útil
Combina quase todos os serviços de streaming em um