Edgar Cervantes / Autoridade Android
Em 2012, a indústria sem fio estava em um estado menos que ideal. A AT&T e a Verizon dominavam o mercado, apesar da reputação de preços abusivos. Enquanto isso, a Sprint e a T-Mobile ficaram para trás em terceiro e quarto lugar, respectivamente. Em um esforço para mudar sua trajetória, a T-Mobile contratou John Legere como CEO. Legere não era seu típico terno corporativo. Ele usava jeans e camisetas e xingava como um marinheiro. Ele também era franco sobre as políticas e práticas ruins das maiores operadoras sem fio e, na verdade, fez uma tonelada de grandes mudanças na empresa por meio da iniciativa de marketing “Uncarrier”.
Esta campanha teve como objetivo perturbar as práticas tradicionais da indústria, tais como contratos de dois anos, taxas ocultas e aumentos repentinos de preços. Estas transformações ocorreram no contexto de uma fusão planeada com a Sprint, que foi finalizada em 2020 após extensas negociações. Avançando até hoje, a nova T-Mobile agora se assemelha em grande parte às mesmas empresas que Legere uma vez se opôs veementemente.
A T-mobile ainda é a operadora que você conhecia e amava?
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A T-Mobile está começando a se parecer um pouco com a Verizon 2.0
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Houve muitas coisas pelas quais a T-Mobile criticou seus concorrentes, mas preço e clareza eram as principais preocupações de Legere. Em palavras muito mais suaves do que ele realmente usou, Legere uma vez essencialmente acusou a Verizon e a AT&T de serem bandidos que estavam nos levando até o último centavo. Isso é um pouco irônico quando você considera as ações da T-Mobile nos últimos anos. Enquanto a pandemia naturalmente aumentou os preços, o que é mais perdoável, o tratamento da T-Mobile aos clientes legados não é.
Primeiro, a T-Mobile tentou mudar automaticamente seus clientes legados para planos mais novos, a menos que o cliente os contatasse especificamente para cancelar. Quando isso não funcionou, acabou aumentando os preços legados de qualquer maneira, aumentando os preços em US$ 5 por mês por linha para planos de voz e US$ 2 por mês por linha para dispositivos conectados. Foi também um tapa na cara dos clientes que pensavam que as políticas anteriores de Price Lock da T-Mobile os protegiam.
A T-Mobile costumava oferecer algumas das melhores ofertas de telefone, mas hoje em dia, muitas de suas principais ofertas de telefone grátis são tipicamente destinadas exclusivamente aos assinantes Go5G Plus e Next. Da mesma forma, as terças-feiras da T-Mobile costumavam apresentar descontos e promoções exclusivos realmente excelentes para eventos e muito mais. Essa experiência se transformou em um aplicativo de livro de cupons muito limitado, e muitos temem que isso só piore com a nova direção da T-Life.
Essas estão longe de ser as únicas mudanças que a T-Mobile fez recentemente que vão contra o espírito de seu movimento Uncarrier. Em abril, aprendemos que a T-Mobile poderia traçar perfis de clientes e coletar dados pessoais para prever melhor o comportamento do usuário. Embora este seja um recurso de exclusão, aposto que a T-Mobile de Legere nunca teria tentado algo assim.
Os recentes aumentos de preços da T-Mobile e as mudanças pouco claras entre os clientes são exatamente o tipo de coisa que Legere já criticou a Verizon e a AT&T.
Dando continuidade à sua longa linha de movimentos que certamente não são de natureza cliente em primeiro lugar, a T-Mobile esclareceu recentemente que seus preços podem continuar a aumentar, mesmo para clientes do Price Lock. Ela também esclareceu que, apesar de ainda usar o nome, os clientes da T-Mobile com um plano de 17 de janeiro de 2024 estão na verdade no Price Lock 2.0. Esta versão mais recente reembolsará você se você cancelar devido a aumentos de preços, mas não há realmente nenhuma promessa de que não continuará a aumentar os preços.
Ainda não está convencido de que esta não é a mesma T-Mobile sobre a qual todos nós já falamos? Uma nova política de créditos de conta pode ser o suficiente para deixá-lo nervoso. A nova política significa que você não receberá mais créditos de conta para um dispositivo gratuito se decidir pagar o plano de parcelamento antecipadamente. Em outras palavras, se você comprar seu plano antecipadamente, perderá seu negócio de telefone gratuito.
A T-Mobile provavelmente está fazendo isso para evitar que os clientes paguem um dispositivo antecipadamente e depois o vendam por um preço alto. Antes, você poderia vender o aparelho e cancelar o parcelamento enquanto ainda recebia todos os créditos gratuitos que a T-Mobile lhe devia.
Tudo isso mostra uma operadora que claramente não está preocupada com aumentos de preços ou movimentos que são vistos como menos amigáveis por sua base de clientes existente. É exatamente disso que a Verizon e a AT&T foram acusadas de fazer. O que faz a T-Mobile parecer ainda mais com a Verizon é que ela parece ter definido seus objetivos em ser a maior e mais poderosa operadora.
É importante lembrar que a fase Uncarrier foi, antes de tudo, marketing
Tenho notado vários comentários online retratando John Legere como um herói, enquanto Mike Sievert é culpado pelas mudanças recentes da T-Mobile. Contudo, é essencial reconhecer que o movimento Uncarrier foi principalmente uma estratégia de marketing. Legere foi contratado para revitalizar a empresa, o que ele fez efetivamente ao adotar uma imagem identificável, cortar custos agressivamente e revolucionar o setor. Mas ele não fez isso porque era seu amigo. Estas foram decisões de negócios calculadas.
Legere fez bem seu trabalho, e eu o respeito por isso. No entanto, eu também entendo como os negócios funcionam. A T-Mobile sabia que as mudanças sob a liderança de Legere eram apenas uma fase temporária. Depois de serem promovidos a COO, Mike Sievert e John Legere provavelmente desenvolveram sua estratégia extensivamente. A Fase 1 foi focada em ganhar novos clientes e melhorar a rede para competir com as principais operadoras. A Fase 2 envolveu apertar os parafusos para gerar lucros reais e garantir a posição da T-Mobile como uma das Big Three.
Legere foi contratado para um trabalho e o fez muito bem. Sievert também: lucrar a qualquer custo.
Quer queiramos ou não, Mike Sievert também foi contratado para um propósito específico: assumir esta empresa revitalizada e garantir que ela continue lucrativa agora e no futuro. Ele se tornou o vilão ao aumentar os preços e garantir a rentabilidade mesmo às custas da satisfação do cliente. É um papel menos atraente, mas isso não significa que ele não esteja fazendo seu trabalho. É um equilíbrio delicado: manter a lucratividade e ao mesmo tempo mitigar possíveis perdas de assinantes. A T-Mobile provavelmente previu que alguns iriam embora assim que ficasse claro que os velhos tempos da Uncarrier haviam acabado, mas eles planejaram o melhor que puderam, adquirindo as operadoras mais proeminentes baseadas na T-Mobile.
Nossas próprias pesquisas sugerem que muitos de nossos leitores experientes em tecnologia estão considerando seriamente mudar para outra operadora ou até mesmo um serviço pré-pago. Aqueles que saem provavelmente buscarão uma cobertura pelo menos tão boa quanto a que tinham. Se eles estavam satisfeitos com a cobertura da Uncarrier, mudar para a Mint ou outra MVNO da T-Mobile é uma mudança fácil. Para cada cliente que muda, uma parcela significativa ainda contribuirá indiretamente para a receita da T-Mobile. A T-Mobile também prevê que grandes perdas de clientes são menos prováveis entre idosos, famílias grandes ou aqueles que são menos experientes em tecnologia e hesitam em mudar.
A T-Mobile é realmente pior do que os outros membros das três grandes?
Edgar Cervantes / Autoridade Android
A grande questão é se a T-Mobile é pior do que os outros membros das três grandes, e para responder a isso, eu diria que não. A nova T-Mobile na verdade tem algumas vantagens fortes sobre a concorrência. Enquanto a AT&T e a Verizon distribuem os pagamentos do dispositivo em três anos inteiros, a T-Mobile ainda tem o padrão de 24 meses. A T-Mobile também oferece preços um pouco mais competitivos, especialmente para famílias maiores. Ela também tem uma rede cada vez mais forte e confiável — atendimento ao cliente e preços à parte. A principal conclusão é que ela não é mais a “uncarrier” que conhecíamos; agora é mais apenas “outro membro das três grandes”, para o bem ou para o mal.
Para muitos, a T-Mobile ainda pode ser a melhor das três grandes. No entanto, para a maioria, eu sugeriria mudar para um dos muitos serviços pré-pagos excelentes, que evoluíram consideravelmente ao longo dos anos. Algumas operadoras pré-pagas, como a Google Fi Wireless, oferecem os mesmos dados de alta qualidade, planos de pagamento de dispositivos e outros recursos normalmente associados a serviços pós-pagos.