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A oferta de um telefone grátis é um grande atrativo. É algo que vemos quase todas as grandes operadoras balançando como uma cenoura para conseguir o seu negócio. No entanto, embora possa haver sorteios de prêmios e YouTubers generosos que distribuem um iPhone 16 grátis para alguns escolhidos, a frase costuma ser enganosa – nenhuma operadora está dando a você US$ 1.000 em hardware sem nada em troca.
Descreveremos o pacote geral de telefone gratuito que você inscreveu nas três grandes operadoras dos EUA e, em seguida, compará-lo-á com apenas comprar o dispositivo desbloqueado e levá-lo a um fornecedor mais acessível.
RESPOSTA RÁPIDA
Os números abaixo mostram que obter um telefone grátis de uma grande operadora dos EUA não compensa os planos ilimitados mais caros em comparação com os dos MVNOs. É melhor que os compradores preocupados com o orçamento comprem o telefone desbloqueado e depois o levem a um fornecedor menor.
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Os telefones gratuitos são realmente gratuitos?
Ryan Haines / Autoridade Android
Não exatamente, porque essas ofertas não são isentas de compromissos. A única coisa que você pode ter certeza com essas promoções é que você não será obrigado a pagar nada adiantado pelo telefone, exceto impostos e taxas. É provável que você acabe pagando pelo telefone, mas será de maneiras mais sutis.
A forma de pagamento mais tangível que você pode ser obrigado a fazer é solicitar a troca do seu dispositivo antigo. Trocar seu modelo desatualizado pelo carro-chefe mais recente seria óbvio se fosse a única condição, mas é mais provável que seja apenas parte do contrato que você assinará com o fornecedor.
Troca ou não, o plano de pagamento mensal é onde as operadoras realmente recuperam o valor do telefone. Você não apenas será obrigado a se comprometer com um plano de serviço a uma taxa específica para desbloquear o negócio, mas também terá que mantê-lo por um prazo mínimo. Contratos de 24 ou 36 meses são o novo normal atualmente. O acordo que você faz é mais como um empréstimo da operadora para comprar o telefone e reembolsá-lo todos os meses como parte do preço total do plano. É por isso que haverá saldo para pagar pelo telefone se você rescindir o contrato antes do término do prazo mínimo.
Você está recebendo dinheiro emprestado da operadora para comprar o telefone.
As operadoras ainda podem argumentar que o telefone é gratuito, já que você pode pagar o mesmo que outro cliente e obter o hardware sem custo extra. Existem bons contra-argumentos para isso. O cliente que não muda de provedor há alguns anos está, sem dúvida, pagando acima das probabilidades – o custo do caro plano ilimitado inclui promoções como telefones grátis, e eles não fizeram compras. Esse cliente provavelmente também não estará comprometido com o contrato por mais dois ou três anos, como você está prestes a fazer.
Mesmo que você tenha percebido tudo isso há muito tempo, talvez não tenha tido tempo de sentar e decidir se uma promoção de “telefone grátis” é uma boa oferta. Afinal, só porque existem condições para um contrato não significa que não seja a sua melhor opção. Estamos felizes em fazer as contas e ajudá-lo a entender o verdadeiro custo de um telefone grátis em um plano de operadora.
Qual é o verdadeiro preço de um telefone grátis?
Edgar Cervantes / Autoridade Android
Quando a operadora diz que você receberá um telefone grátis e depois faturará créditos todos os meses, está essencialmente admitindo que o telefone não é realmente gratuito. Em vez disso, ele está sendo pago por meio de sua fatura mensal ao longo do tempo. A operadora pode argumentar que o telefone ainda é gratuito, pois não cobra mais pelo plano, mas é importante fazer essa distinção de reembolso. Se você trocar seu telefone antigo, receberá um crédito único na fatura com base no valor de troca. Se você pensar na analogia do empréstimo da seção anterior, o valor do seu telefone antigo é como o pagamento inicial.
A melhor pergunta para os consumidores é quanto dinheiro você se comprometerá a pagar pelo telefone e pelo plano geral. Vamos fazer um pouco de matemática para resolver isso.
Há um grande número de combinações de telefones e planos a serem considerados, por isso manteremos as coisas simples. Veremos as três grandes operadoras de celular dos EUA: Verizon, AT&T e T-Mobile. Nem todos têm as mesmas ofertas de telefone grátis, mas escolheremos um telefone principal de cada um e consideraremos a maneira mais barata de se inscrever neste acordo como um novo cliente que está mudando para a rede. Evitaremos trazer trocas sempre que possível.
T-Mobile
- Telefone grátis: Samsung Galaxy S24 Plus – valor de $ 1.000
- Plano: Go5G Next – US$ 100 por mês
- Prazo mínimo: 24 meses
- Pacote total: US$ 2.400 para um plano de 24 meses e um Galaxy S24 Plus
Apesar do alto custo do plano mensal desta promoção da T-Mobile, há duas vantagens importantes a serem observadas. A primeira é que o prazo de 24 meses não é tão longo quanto o de outros provedores, e a outra é que esse plano de nível superior permite um upgrade gratuito a cada ano. Isso desencadeia o início de um novo período promocional. Outras vantagens do plano incluem um hotspot móvel de 50 GB, Hulu com anúncios, Apple TV Plus e Netflix Standard com anúncios.
AT&T
- Telefone grátis: Google Pixel 9 Pro XL – valor de US$ 1.100
- Plano: Starter SL ilimitado – $ 66 por mês
- Prazo mínimo: 36 meses
- Pacote total: US$ 2.376 para um plano de 36 meses e um Pixel 9 Pro XL
Este plano requer tecnicamente uma troca, mas tivemos que incluí-lo para nossa análise simplificada, já que a AT&T não tem nenhuma promoção de telefone gratuita em aparelhos principais que não exijam uma troca no momento. No entanto, esta oferta específica exige apenas que você troque qualquer telefone Google Pixel de qualquer ano e em qualquer condição. Contanto que tenha um valor nocional superior a US$ 35, os compradores com um Pixel 5 antigo e empoeirado podem se qualificar.
É um aparte do nosso exercício, mas você notará que o pacote total oferece um ano extra de plano ilimitado em comparação com a T-Mobile e com um telefone gratuito comparável. No entanto, este plano não tem as vantagens do Go5G Next Plan da T-Mobile. Ele não apenas possui dados de ponto de acesso de 5 GB e não possui opções de serviço de streaming gratuito, mas também não oferece dados “premium” e tem maior probabilidade de ficar lento em momentos de alto congestionamento da rede. Você também não recebe atualização gratuita do telefone todos os anos.
Verizon
- Telefone grátis: Apple iPhone 16 – valor de $ 800
- Plano: Unlimited Ultimate – $ 90 por mês
- Prazo mínimo: 36 meses
- Pacote total: $ 3.240 para um plano de 36 meses e um iPhone 16
Embora este plano tenha muitas vantagens, como dados premium ilimitados e um hotspot de 60 GB, você pode ver maneiras óbvias pelas quais ele é menos atraente do que as outras duas opções. Tem o telefone de menor valor dos três, um contrato de 36 meses e um preço de plano mensal quase tão alto quanto o da T-Mobile.
Vamos agora ver como isso se compara a comprar os mesmos dispositivos e trazê-los para uma rede mais barata.
É melhor comprar um telefone desbloqueado?
Edgar Cervantes / Autoridade Android
Você poderia comprar um telefone carro-chefe pelo preço integral e depois trazê-lo para os planos que já mencionamos acima, mas provavelmente não fará muito sentido. Mesmo que alguns provedores lhe dêem créditos na conta por trazer seu próprio dispositivo, isso não corresponderá ao preço de varejo do aparelho. Você também evitaria o prazo mínimo, o que parece um grande incentivo, mas se você for com um telefone grátis e sair antes do final do prazo mínimo, só terá que pagar o saldo devedor do preço do telefone de qualquer maneira.
A questão é: quais são os preços comparáveis de comprar um novo dispositivo e levá-lo a um MVNO? Essas operadoras menores usam a rede dos três grandes provedores para oferecer serviços mais acessíveis. Eles geralmente fazem isso com pacotes muito mais básicos que podem ter dados ilimitados, chamadas e mensagens de texto gratuitas, mas não muito mais – certamente não dispositivos gratuitos de US$ 1.000.
Se esse tipo de pacote é para você, comprar primeiro um telefone e depois aderir a um MVNO pode ser uma opção melhor.
Vamos comparar primeiro o custo de comprar os aparelhos principais mencionados acima e depois assinar um contrato de duração equivalente com um MVNO. Usaremos dois dos MNVOs mais populares para fazer essa comparação: Visible e Mint Mobile.
Visível
Visible tem dois planos que oferecem dados, conversas e texto ilimitados nas redes 5G e 4G da Verizon. O plano de US$ 45 por mês tem 50 GB de dados premium e algumas outras vantagens, mas para o propósito do nosso exercício, usaremos o plano de US$ 25, que tem um pequeno desconto para US$ 275 por 12 meses se você se comprometer por um ano inteiro. Vamos ver como isso se soma quando você o constrói nos mesmos pacotes descritos acima.
- 24 meses de Visible Unlimited e um Samsung Galaxy S24 Plus: $ 550 + $ 1.000 = $ 1.550 ($ 900 menos que a T-Mobile)
- 36 meses de Visible Unlimited e um Google Pixel 9 Pro XL: $ 825 + $ 1.100 = $ 1.925 ($ 450 menos que AT&T)
- 36 meses de Visible Unlimited e um Apple iPhone 16: $ 825 + $ 800 = $ 1.625 ($ 1.615 menos que a Verizon)
Menta Móvel
Mint Mobile tem um plano ilimitado, que custa US$ 30 por mês se você se comprometer com um contrato de 12 meses. Vamos analisar os números.
- 24 meses de Mint Mobile Unlimited e um Samsung Galaxy S24 Plus: $ 720 + $ 1.000 = $ 1.720 ($ 730 menos que a T-Mobile)
- 36 meses de Mint Mobile Unlimited e Google Pixel 9 Pro XL: US$ 1.080 + US$ 1.100 = $ 2.180 ($ 195 menos que AT&T)
- 36 meses de Mint Mobile Unlimited e um Apple iPhone 16: $ 1.080 + $ 800 = $ 1.880 ($ 1.460 menos que a Verizon)
Vale a pena deixar claro que se você seguir o caminho do MVNO e tiver um dispositivo mais antigo em condições relativamente boas, poderá vender esse telefone para compensar o custo do novo. É quase certo que você obterá mais do que o valor que uma grande operadora atribuirá a ele para fins de créditos de fatura quando usá-lo para uma oferta de troca.
Um pacote de telefone gratuito é adequado para mim?
Paul Jones / Autoridade Android
Como demonstram os cálculos acima, obter um telefone grátis das três grandes operadoras não deve ser um incentivo suficiente se sua única outra preocupação for obter um plano ilimitado a um preço acessível. Essa conclusão pode ter sido óbvia para você, mas o que queremos dizer é que o telefone gratuito por si só não justificará o preço mais alto dos provedores maiores se você não fizer muito uso das vantagens.
Depende do que você deseja do seu plano.
Isso não significa necessariamente que as ofertas de telefone grátis não sejam a escolha certa para você – os recursos adicionais dos planos dos grandes players não são apenas uma fachada. Coisas como grandes dados premium e alocações de pontos de acesso têm um impacto genuíno na maneira como muitas pessoas usam seus telefones. Mesmo os periféricos, como serviços de streaming gratuitos, podem representar uma economia genuína e significativa se você fizer bom uso deles.
Em última análise, depende do que você deseja do seu plano e esperamos que esta análise possa ajudá-lo a avaliar suas escolhas. Se você está animado para adquirir o novo iPhone 16, mas precisa apenas de um plano básico de dados ilimitado, comprá-lo desbloqueado na Apple Store e trazê-lo para o Visible economizará mais de US $ 500 por ano em comparação com obtê-lo ‘gratuito’ na Verizon . Para quem deseja o Google Pixel 9 Pro XL e está disposto a se comprometer com um plano de três anos, o plano Unlimited Starter SL da AT&T oferece gratuitamente e oferece um pacote mais forte do que o plano básico Visible Unlimited, sem custar um valor inteiro muito mais.
Perguntas frequentes
Conforme descrevemos acima, você não receberá um telefone gratuito e sem compromisso das operadoras. No entanto, nos EUA, o Programa de Assistência Lifeline e o Programa de Conectividade Acessível (ACP) oferecem telefones gratuitos e serviços sem fio com desconto para indivíduos elegíveis de baixa renda. Vários provedores podem fornecer telefones gratuitos com chamadas, mensagens de texto e dados básicos. Para se qualificar, os candidatos normalmente precisam atender aos requisitos de renda ou estar inscritos em programas de assistência governamental, como SNAP, Medicaid ou SSI.
Entre os provedores que oferecem telefones governamentais gratuitos, Q Link Wireless, SafeLink Wireless e Assurance Wireless são as principais escolhas. A melhor opção depende da sua localização e necessidades específicas, pois a cobertura e os modelos de telefone variam de acordo com a operadora.