Como o Android 17 funcionará de maneira mais suave e com menos frames perdidos

Você pode nem estar pensando conscientemente sobre isso, mas é provável que perceba que alguma coisa está ativado quando seu telefone Android não está funcionando tão bem quanto poderia. Tudo ainda é feito – você desliza, navega pela interface do sistema, entra e sai de aplicativos – mas às vezes é necessário fazer escarificações para que o Android acompanhe você, e isso pode significar a perda de frames. Você pode ver isso como uma gagueira ou uma rolagem que não é tão suave como em outros momentos. Mas com o Android 17, o Google está introduzindo algumas mudanças que podem tornar esse fenômeno um pouco menos pronunciado.

Em seu Blog de desenvolvedores Android, o Google compartilha um mergulho bastante técnico nas mudanças que ocorrerão no MessageQueue no Android 17. “O que diabos é MessageQueue”, você pergunta? É uma parte essencial do sistema que os aplicativos Android usam para exibir sua IU.

O problema é que até agora os threads de software conseguiram bloquear temporariamente a fila enquanto trabalham com ela, e isso pode levar a situações em que um thread precisa esperar mais do que deveria para que outro libere o bloqueio. Se isso demorar muito, processos importantes não serão concluídos a tempo, levando a consequências para o usuário, como perda de quadros.

O Google está ciente dessa limitação há algum tempo, e a solução era clara, se não um pouco esmagadora: fazer a transição do MessageQueue para uma estrutura de dados sem bloqueios. Basicamente, em vez de bloquear toda a fila, o Android 17 implementa um novo sistema chamado DeliQueue, que oferece suporte a restrições muito mais granulares em locais específicos da memória.

Sem serem muito arrastados para o como e o porquê disso, os threads não são forçados a ficar parados esperando que outros liberem esse bloqueio antes que possam fazer o trabalho por conta própria – e isso permite que eles evitem gargalos que podem resultar em desempenho instável e instável. O Google explica que o abandono da antiga abordagem de um serviço por vez foi o que levou ao nome do novo sistema:

É como retirar um ingresso em uma delicatessen – seu número é determinado pelo momento em que você apareceu, mas a ordem em que você recebe a comida não precisa ser a mesma.

Os desenvolvedores ainda precisam testar seus aplicativos para garantir que funcionarão corretamente com o DeliQueue, mas o Google passou por alguns testes bastante robustos e já corrigiu os dois bugs que surgiram.

Que tipo de melhorias você realmente espera ver? Em seus testes, o Google relata uma redução de 4% nos frames perdidos em aplicativos e uma redução de 7,7% nos frames perdidos no sistema e na interface do iniciador. Isso não é enorme, é verdade, mas ainda é um bom progresso na direção certa. Também podemos esperar que os aplicativos iniciem um pouco mais rápido.