Adoro o OnePlus desde o início, mas sua morte parece inevitável

OnePlus – uma das marcas Android mais exclusivas e disruptivas da última década – está em apuros.

Em janeiro, um relatório afirmava que o OnePlus estava sendo completamente desmantelado. OnePlus rapidamente negou, indicando que os negócios estavam normais. Avançando para 23 de março, um novo relatório diz que o OnePlus encerrará as operações em “mercados globais selecionados”. Apenas um dia depois, um executivo da OnePlus que anteriormente reprimiu os rumores iniciais de desligamento deixou oficialmente a empresa.

Embora os relatórios sobre o fim do OnePlus ainda não tenham sido verificados, é claro que algo algo grande está acontecendo dentro da empresa – algo que não é bom. Como fã de longa data do OnePlus que deseja ver o sucesso, a ideia da morte do OnePlus é difícil de enfrentar.

Mas, ao mesmo tempo, também parece inevitável.

Quando o OnePlus One foi lançado em 2014, parecia um telefone que não deveria existir. Obter um telefone Android com especificações de ponta, um design tão exclusivo e as vantagens do CyanogenMod de ponta – tudo por apenas US$ 300 – parecia bom demais para ser verdade. Embora houvesse problemas com o sistema de convites e campanhas de marketing questionáveis, o OnePlus One era o mais real possível. E foi magnífico.

Como alguém que comprou um OnePlus One em agosto de 2014 (e passou meses ativo nos fóruns do OnePlus antes disso), o telefone era diferente de tudo que eu havia experimentado no mundo Android. Isso questionou se você realmente precisava gastar centenas de dólares a mais em um telefone Samsung ou LG carro-chefe. Ele também envergonhou todos os outros aparelhos Android baratos da época. A OnePlus apresentou uma proposta de valor que nenhuma outra empresa chegou perto de oferecer, e todo o cenário dos smartphones foi melhor com isso.

Embora o OnePlus nunca tenha recuperado totalmente o raio em uma garrafa que atingiu com o OnePlus One, a empresa fez um bom trabalho desenvolvendo sua fórmula de telefones Android entusiastas que custam muito menos do que provavelmente deveriam.

Apesar de todos os problemas que o OnePlus 2 teve, melhorias como sua estrutura de metal, uma tela bastante aprimorada e sua porta USB-C (um dos primeiros telefones Android com ele) foram atualizações significativas. Ela também introduziu o icônico Alert Slider, que definiu os telefones OnePlus até o ano passado.

O OnePlus 3 e o OnePlus 3T marcaram uma virada para o OnePlus, mas no bom sentido. A transição para designs monobloco de metal não tinha a identidade dos dois primeiros telefones, mas a qualidade de construção e o acabamento compensavam isso facilmente.

A qualidade e o desempenho da tela continuaram a ser os pontos fortes do OnePlus, e o software OxygenOS da empresa (que estreou no OnePlus 2) realmente se destacou com o 3 e o 3T. Esses também foram os dois primeiros telefones a estimular o interesse do OnePlus no carregamento rápido com fio – outro produto básico dos aparelhos OnePlus modernos. Mais importante ainda, os preços do OnePlus continuaram a reduzir a concorrência por uma margem significativa, e a remoção do sistema de convites significou que era mais fácil do que nunca comprar um telefone OnePlus.

Parecia que tudo estava dando certo.

Lembro-me de assistir ao evento de lançamento do OnePlus 5 em junho de 2017 e ter um mau pressentimento. O OnePlus ainda oferecia desempenho, carregamento e outras especificações de ponta como acontecia há anos, mas algo parecia errado no telefone.

Talvez tenha sido o design descarado do iPhone 7 Plus. Talvez tenha sido a decisão do OnePlus focar tanto em atualizações de câmeras questionáveis. Talvez tenha sido o preço inicial crescente, que agora subiu para US$ 479. O OnePlus 5 ainda foi muito bem recebido, mas não consegui afastar a sensação de que este não era mais o mesmo OnePlus com o qual estávamos acostumados.

Talvez essa sensação tenha sido prematura, porque por um tempo o OnePlus continuou a impressionar. O OnePlus 5T reduziu os engastes da tela a um grau realmente impressionante. O OnePlus 6 estreou um lindo novo design de vidro, e a chegada do OnePlus 6T à T-Mobile nos Estados Unidos significou que os telefones OnePlus estavam disponíveis para um público muito mais amplo do que nunca.

Depois, houve o OnePlus 7 Pro – um telefone que eu diria que foi o culminar do OnePlus no seu melhor. Foi um dos primeiros grandes telefones Android com taxa de atualização de tela de 90 Hz. Sua câmera selfie pop-up continua sendo um feito mecânico impressionante. A tela curva com engastes quase imperceptíveis, excelente construção em vidro/metal e excelente desempenho e software tornaram o OnePlus 7 Pro um smartphone verdadeiramente especial.

O preço inicial de US$ 669 marcou outro preço mais alto para um telefone OnePlus, mas com o OnePlus 7 Pro, os dólares extras foram justificados. Parecia que o telefone no qual o OnePlus vinha trabalhando desde o início, e é um telefone do qual ainda me lembro com muito carinho, todos esses anos depois.

Tudo isso ainda parece muito bom – então onde exatamente as coisas deram errado?

O OnePlus 7 Pro foi lançado em maio de 2019. Em agosto de 2020, o CEO da OnePlus, Pete Lau, tornou-se vice-presidente sênior da OPLUS – um grupo de investimentos que supervisionava OnePlus, OPPO e Realme na época. Apenas dois meses depois, em outubro de 2020, o cofundador da OnePlus, Carl Pei, deixou a OnePlus para iniciar o Nothing.

Os laços da OnePlus com a OPPO (e a sua empresa-mãe, BBK) foram um segredo mal guardado durante anos, mas foi em 2021 que o véu foi completamente removido. Em janeiro daquele ano, OnePlus e OPPO fundiram suas duas equipes de P&D para “maximizar melhor os recursos”. Em junho, Lau disse que o OnePlus iria “integrar-se ainda mais” ao OPPO e, em setembro, o OnePlus anunciou que estava trabalhando em uma base de código unificada para fundir o OxygenOS e o ColorOS do OPPO.

Naturalmente, isso criou uma preocupação significativa sobre o que aconteceria com o OnePlus. Depois de anos sendo uma marca entusiasta que era em grande parte independente, como esse relacionamento cada vez mais profundo com a OPPO afetaria o OnePlus que conhecemos e amamos?

Acontece que não muito bem.

Telefones como o OnePlus 8, OnePlus 9 e OnePlus 10 lançados nessa época estavam longe de ser um fracasso total, mas também não tinham a identidade do OnePlus antigo. O OnePlus 8 Pro mudou completamente a estratégia de preços do OnePlus com um preço inicial de US$ 899. O OnePlus 10T foi enviado sem o Alert Slider. E, sem surpresa, o OxygenOS começou a se transformar em um imitador do ColorOS – transformando o que costumava ser uma excelente skin do Android em uma concha do que era antes.

OnePlus teve grandes vitórias desde o aprofundamento dos laços com OPPO, mas nada sustentável. O OnePlus Open foi um excelente dobrável que nunca teve sucessor. O OnePlus 13 venceu Autoridade AndroidO título de melhor telefone de 2025, seguido por um OnePlus 15 extremamente decepcionante. E quando parecia que o OxygenOS estava finalmente voltando a um bom lugar, o OnePlus estragou tudo com o OxygenOS 16.

Não é que o OnePlus esteja em queda livre ou algo do tipo desde a sua ficção OPPO, mas tem havido uma série contínua de decisões erradas que colocaram o OnePlus em uma posição difícil. Seus telefones estão mais caros do que nunca, as especificações estão sendo rebaixadas com novos modelos e o software nunca foi tão polarizador.

Se as deficiências do OnePlus são resultado da sabotagem deliberada da marca pela OPPO ou não, isso realmente não importa. Tudo o que importa agora é para onde o OnePlus vai a partir daqui, e para onde ele está indo, com certeza parece o fim do OnePlus como o conhecemos.

Além dos relatórios de desligamento mencionados no início deste artigo, enquanto escrevo isto em 24 de março, 9to5Google publicou seu próprio relatório alegando que o OnePlus encerrará as operações “em certas regiões, incluindo vastas partes da Europa”. Mais notavelmente, isso pode acontecer já em abril deste ano.

Isso nos deixa com três relatórios de três fontes independentes alegando que o OnePlus está com sérios problemas. Mesmo com a negação do original pelo OnePlus Manchetes do Android relatório de janeiro, é difícil imaginar um resultado positivo de tudo isso.

OnePlus está encurralado. Seus smartphones mais recentes erraram o alvo e a OPPO não fez nenhum favor à empresa. Isso também para não falar dos desafios que o OnePlus enfrentou devido à economia global e à crise da RAM. Quando você combina isso com vários relatórios de OnePlus fechando partes significativas de seus negócios, é bastante desolador.

Não quero que o OnePlus morra, mas a menos que algo grande mude, sua morte parece inevitável.