Não pensei que um aplicativo de IA substituiria meu teclado, mas substituiu

Não digitei uma única palavra nesta história – tudo ganhou vida através da minha voz. Simplesmente falei para o meu computador o que queria que fosse escrito, e as palavras apareceram na tela com a pontuação corrigida e minhas falácias verbais ignoradas, sem que eu levantasse um dedo.

Como escritor-jornalista, tenho orgulho de minha capacidade de pressionar as teclas com rapidez suficiente para desfocar o movimento, sem sequer espiar o teclado. Mas muitas vezes chega um ponto em que meus dedos não conseguem acompanhar o ritmo dos meus pensamentos apressados. E quando sua profissão exige rotineiramente o cumprimento de prazos apertados, a velocidade se torna o fator mais importante. E em algum momento ao longo do caminho, a digitação se tornou um obstáculo.

Recentemente, descobri uma ferramenta que colocou meu teclado em uma função secundária e elevou o ditado ao centro do meu fluxo de trabalho de escrita. Wispr Flow me permite juntar palavras sem tocar no teclado. E honestamente, acho que estou viciado.

Se você imagina um escritor, provavelmente imagina alguém curvado sobre uma máquina de escrever tradicional, martelando um teclado QWERTY. Na minha mesa, a imagem não é muito diferente – exceto que tenho um teclado Logitech compacto em vez de uma máquina de escrever volumosa. Sempre acreditei que digitar é uma forma de arte em si, separada da escrita, assim como tocar um instrumento de percussão. Você constrói um relacionamento com o instrumento – neste caso, o teclado – e alternar os modos pode parecer perturbador no início.

Você poderia chamá-los de problemas iniciais, porque minha primeira sessão de escrita com muitos ditados não foi nada elegante, tendo saído da minha zona de conforto. Mas assim que encontrei o equilíbrio, as coisas funcionaram (sem trocadilhos) e acelerei o ritmo com facilidade. A digitação por voz ficou muito mais rápida do que a digitação, e isso mudou a forma como meus pensamentos brutos eram traduzidos na página. Minha escrita agora parece mais próxima da língua falada; é mais coloquial e menos limitado pela mecânica das palavras escritas. Essa é uma vantagem bastante abstrata, mas também existem algumas vantagens tangíveis.

Não conte aos meus editores, mas tenho dificuldade com certas grafias e não consigo acertar, mesmo depois de várias tentativas. “Simultaneamente”, por exemplo, é algo que sempre requer reescrita. Com a digitação por voz, ele acerta na primeira tentativa. Para alguém que não consegue ignorar aquela linha vermelha ondulada sob palavras com erros ortográficos e quebra o fluxo para corrigi-lo, só isso já libera minha mente.

As ferramentas tradicionais de digitação por voz podem fazer isso, alguém poderia argumentar, mas o Wispr Flow funciona de maneira diferente. Ele entende quando eu me corrijo no meio da frase (algo que faço constantemente enquanto falo) e exibe de forma inteligente apenas a versão corrigida. Sem essa camada de IA acompanhando meus pensamentos em constante mudança, o ditado se tornaria mais lento do que a digitação, porque você ficaria preso corrigindo o que acabou de dizer após cada frase. Isso é atrito, não facilidade.

Dito isto, o Wispr Flow não é infalível. Ao ditar essa mesma história anteriormente, ele deixou escapar uma palavra aleatoriamente, e isso acontece com frequência. Outras vezes, ele termina uma frase onde deveria estar uma vírgula ou insere um hífen quando solicitei especificamente um travessão. Apesar de ter contexto e acesso a modelos de linguagem para compreender a intenção, ainda comete erros.

Também houve momentos em que ele trocou palavras que não pertenciam de forma alguma. Numa história, substituiu “NASes” por “enfermeiras” quando toda a história era sobre armazenamento em rede – uma gafe que teria sido profundamente embaraçosa (e engraçada) se tivesse escapado. Por causa disso, eu dito em intervalos curtos, geralmente algumas frases, no máximo. O texto só aparece na tela quando eu solto a tecla Fn no meu Mac; não aparece palavra por palavra em tempo real. Isso significa que tenho que observar ativamente o que ele está ouvindo e digitando.

Minha escrita por voz é limitada às minhas necessidades de trabalho, então uso o Wispr Flow exclusivamente em um Mac. Mas não posso nem usá-lo no Android, mesmo que quisesse, porque ainda não está disponível abertamente e exige a adesão a uma lista de espera, mesmo para acesso antecipado. Está disponível em iPhones, mas requer a mudança do teclado para Wispr Flow – se houver um requisito semelhante no Android, seria melhor usar a excelente digitação por voz do Gboard.

Apesar de tudo isso, posso afirmar que acerta as coisas na grande maioria das vezes, atingindo facilmente 90-95% de precisão. Para o tipo de escrita que escrevo e o volume que escrevi nas últimas semanas, é uma taxa de acerto impressionante. Comecei com o teste gratuito, mas confio nele o suficiente agora que paguei US$ 144 pelo ano inteiro. Foi assim que rapidamente se tornou parte da minha rotina de trabalho.

Sempre há um debate sobre a preservação de ferramentas de épocas passadas quando as mais novas assumem o controle. Vimos isso quando as máquinas de escrever substituíram a escrita à mão, apenas para serem substituídas pelos teclados. A caligrafia em si tornou-se tão rara que muitos de nós lutamos para fazer mais do que assinar nossos nomes com uma caneta.

Usar o Wispr Flow por um longo período me fez pensar se a digitação por voz poderia fazer com os teclados o que os teclados faziam com a escrita à mão.

Minha produção pode ser maior, mas estou digitando muito menos do que antes. Embora os críticos se preocupem com o entorpecimento da cognição pela IA, minha preocupação é bem mais simples: memória muscular. Digitar é uma arte percussiva e, como qualquer arte, desaparece se você parar de praticá-la. Então, por enquanto, deleguei apenas parte do meu processo. Eu uso a digitação por voz para tirar a corrente de vômito. O teclado permanece para edição e todas as pequenas correções que o ditado não suporta bem – e ainda é minha ferramenta confiável para escrever quando viajo porque simplesmente não consigo ser visto conversando com um computador no aeroporto.

Mas, por enquanto, a produtividade venceu. O teclado ficou em segundo plano em relação à minha voz e, honestamente, não me arrependo. Isso tornou minha vida de escritor mais fácil de uma maneira que eu não esperava – o suficiente para que eu queira que outros experimentem também. Se isso vai durar ou se voltarei ao teclado, é uma questão para outro dia.