Permaneci fiel ao Google Home durante anos e agora me arrependo

Eu me considero uma pessoa paciente. Esperarei que os resultados se desenvolvam quando souber que estou fazendo o meu melhor para alcançar algo, ou quando sentir que a vida lançará algo em minha direção quando as estrelas se alinharem perfeitamente. Mas em ambos os cenários – e em todos os demais – em nenhum lugar minha paciência se estende ao Google e seus esforços para casas inteligentes. Não mais, pelo menos, depois de ter esperado anos, não meses.

Fiquei esperançoso não muito tempo atrás, quando vi imagens vazadas do agora oficial Google Home Speaker, mas seu anúncio acabou sendo uma das maiores decepções da história recente da tecnologia. Pode parecer uma afirmação exagerada, mas a categoria de casa inteligente não é como comprar um único gadget. É um ecossistema que você constrói conscientemente – múltiplas peças trabalhando juntas em uma gigantesca web conectada. Você não pode simplesmente jogar fora uma peça e esperar que todo o resto funcione da mesma maneira, sem atrito ou curva de aprendizado, se é que funciona.

Esse tipo de investimento exige confiança, reconhecimento, lealdade e comprometimento da marca, assim como um relacionamento de longo prazo. E acho que no que diz respeito ao meu relacionamento com o Google Home, é hora de seguir em frente.

Gemini for Home deveria ser a tábua de salvação para a linha de alto-falantes inteligentes do Google – uma linha que está em suporte vital há muito tempo. Outrora referência do setor, o Google Assistant para casas inteligentes caiu a um ponto em que seu uso era além da frustração, empurrando as pessoas para o campo Alexa.

Decidi ficar parado, desafiando a pressão dos colegas enquanto pude. O próprio Google admitiu recentemente que o Assistant falhou com os usuários de várias maneiras e que teve que desviar recursos para construir o Gemini do zero, em vez de fazer patchwork no Assistant.

Essa parecia a atitude certa; o tipo de garantia que poderia ter me mantido por mais tempo. Mas há um grande problema: o Gemini não está vindo para os alto-falantes do Google Home onde moro.

Eu moro na Índia, um país onde o Google parou de vender seus alto-falantes e monitores inteligentes há muito tempo, deixando o campo aberto para o domínio da Amazon. E a Amazon fez um trabalho muito melhor mantendo seu hardware atualizado aqui e em outros lugares. No entanto, a Índia não está na lista do Google de países onde o Gemini for Home será lançado – nem este ano, nem mesmo na primavera de 2026, quando o Google planeja expandir a disponibilidade.

Essa incerteza testou minha paciência e me mostrou um espelho, soprando framboesas para mim por esperar tão seriamente por algo que ainda falta um ano, na melhor das hipóteses. Tocar uma campainha? As promessas da Apple sobre a Siri na WWDC do ano passado tiveram o mesmo efeito.

O irônico é que experimentei o Gemini for Home no meu antigo Google Home Mini. Nas semanas que antecederam o anúncio no início de outubro, muitas vezes ouvi meu palestrante responder com a voz característica de Gêmeos, com sotaque indiano. Eu realmente pensei que o Google estava prestes a apertar o botão naquela semana, mas agora sabemos como foi.

Agora que sei que ficarei preso ao Google Assistant em espiral descendente por meses, estou com raiva o suficiente para abandonar o navio, mesmo que isso signifique passar horas reconectando todos os meus dispositivos domésticos inteligentes ao Alexa do zero.

Eu estava planejando comprar novos alto-falantes inteligentes para atualizar minha configuração e mover os mais antigos para outros cômodos, como a cozinha ou o quarto de hóspedes. Mas isso só faria sentido se o Google tivesse realmente lançado seu novo alto-falante. Em vez disso, ele apenas o revelou e não estará disponível até o próximo ano, já que o Google se concentra primeiro em trazer o Gemini para o hardware existente. Isso se aplica a todos os mercados, até mesmo aos EUA.

O Google parece manter em segredo os detalhes do novo alto-falante até o lançamento, mas pelo pouco que vimos, parece bastante básico. E sem nenhuma clareza sobre o que está por vir daqui a alguns meses, naturalmente recorrerei ao que está disponível hoje com pleno conhecimento do que estou recebendo.

Sem mencionar que ainda não há um novo display inteligente do Google. O último foi lançado há meia década. Claro, algo novo pode estar em andamento, mas se seu cronograma refletir o do Home Speaker, duvido que o veremos antes do final do próximo ano. Esse é todo um ciclo de produto no mundo da tecnologia.

Resisti em mudar para Alexa porque o Google Assistant costumava ser muito superior ao que os alto-falantes Echo ofereciam. Mas passei a admirar a Amazon por não ser complacente, por continuar a inovar em toda a sua linha, mesmo nos produtos mais baratos.

Veja o Echo Dot, atualizado pela última vez em 2022. Muitas vezes você pode encontrá-lo muito barato, mas ele vem com hardware sólido: um sensor de temperatura, consciência espacial e até funciona como um nó para o sistema de malha Eero da Amazon. Que pequena ferramenta útil é essa! E no mês passado, a Amazon expandiu sua já extensa linha Echo com novos alto-falantes e displays inteligentes.

Para um bot de voz básico, Alexa simplesmente funciona. Parece um campeão doméstico inteligente. Claro, ele se atrapalha com consultas avançadas que o Google Assistant lida melhor, mas quando os fundamentos são tão sólidos, posso viver sem esses truques extras.

Planos Google Home Premium

Talvez a parte mais tentadora da nova experiência do Gemini em alto-falantes, câmeras e telas sejam os recursos avançados do Gemini, como conversar sem parar com o Gemini Live de qualquer lugar da casa ou pedir que ele procure detalhes específicos no feed da câmera. Isso parecia fenomenal.

Mas há um problema: você precisa pagar uma taxa de assinatura de US$ 10 para acessá-lo. Ou isso, ou você atualiza para o plano AI Pro de US$ 20. Não sou fã dessa abordagem em que o Google continua empurrando você para cima na escada de assinaturas apenas para desbloquear mais recursos de IA.

Alexa + da Amazon tem um nível pago semelhante para seu bot de voz com tecnologia LLM, mas também não estou muito entusiasmado com isso.

Alexa + é a versão conversacional do Alexa com LLM que entende melhor a linguagem natural. Também custa US$ 20 por mês; é íngreme por si só, mas pelo menos vem com o Amazon Prime. Os usuários de acesso antecipado geralmente parecem satisfeitos com isso, embora um Redditor tenha apontado uma falha na operação de uma casa inteligente. Honestamente, já vi Gêmeos tropeçar da mesma maneira no meu telefone ao controlar dispositivos domésticos inteligentes, então são apenas duas ervilhas em uma vagem.

Embora eu esteja irritado o suficiente para mudar para o Alexa (não para a versão Plus – de qualquer maneira, ela não está disponível fora dos EUA), ainda tenho mais confiança no Gemini em geral. Alexa + é totalmente novo e ainda está se provando, enquanto Gemini já existe há mais de um ano e está se saindo muito bem em todos os dispositivos. As conversas do Gemini Live, especialmente aquelas com visualização de câmera ao vivo, são uma virada de jogo.

Ainda assim, a estratégia de casa inteligente do Google parece tão complacente agora que, embora eu suspeite que o Gemini provará ser um bot melhor em geral, simplesmente não consigo mais justificar a espera. Especialmente quando o Google continua a ignorar mercados como a Índia.

Posso estar segurando a ponta curta, mas os usuários nos EUA não estão tão mal. Gemini for Home está sendo lançado, Alexa + está disponível com hardware compatível e tudo que você precisa tolerar é a falta de novos alto-falantes ou monitores inteligentes do Google por mais alguns meses.

Seus alto-falantes Nest existentes em breve receberão uma atualização Gemini, enquanto eu estarei aqui, com ciúmes, arrancando os cabelos enquanto planejo essa mudança, me comprometo com ela e, eventualmente, vinculo todos os meus dispositivos domésticos inteligentes ao Alexa do zero.

E como minhas palavras estão claramente caindo nos ouvidos surdos do Google, é melhor fazer a mudança mais cedo ou mais tarde.