Robert Triggs / Autoridade Android
Se você está procurando um novo laptop, pode ter visto alguns dos modelos mais recentes do Windows on Arm que chegaram ao mercado recentemente. A paisagem está um pouco mais animada do que em anos anteriores. Modelos atuais como o novo Xiaomi Book S (€ 699) aumentam a gama existente com um preço mais mainstream, enquanto o HP Elite Folio ($ 2.942) visa impressionar no segmento ultra-premium do mercado. O Samsung Galaxy Book Go (£ 399) acomoda os preocupados com o orçamento, rivalizando com o valor apresentado pelos Chromebooks. Atualmente, há um laptop Windows on Arm para praticamente todos, ao contrário de alguns anos atrás.
Não há como negar que o ecossistema veio aos trancos e barrancos nos últimos dois anos. O suporte a aplicativos está melhor do que nunca com totalmente nativo (ARM64 ABI), parcialmente nativo (ARM64EC ABI) e emulação completa de 32/64 bits no Windows 11, permitindo que os desenvolvedores entrem no ecossistema e ofereçam suporte a seus aplicativos no ritmo que lhes convier . A Microsoft está se tornando mais ambiciosa com o Project Volterra, seu primeiro PC baseado em Arm voltado para desenvolvedores que buscam alavancar os recursos de processamento de IA do chip Qualcomm. A plataforma finalmente tem como objetivo criar aplicativos que não eram possíveis na arquitetura x86-64 de longa duração.
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O Windows on Arm é o mesmo que o Windows tradicional do ponto de vista do aplicativo, sistema operacional e ecossistema de um usuário. A diferença é que o Windows é compilado e executado em processadores Arm em vez de processadores x86-64 da AMD e Intel. Atualmente, a Qualcomm é o único fornecedor que constrói chips Arm para Windows.
O Windows on Arm apresenta uma camada de emulação de 32 bits e 64 bits no Windows 11 que oferece suporte a aplicativos que não são compilados para hardware Arm nativo. Há uma penalidade de desempenho para executar a emulação, mas isso garante que os usuários possam continuar usando aplicativos legados enquanto se beneficiam do hardware Arm para aplicativos nativos.
Os produtos ainda estão superfaturados
Então, o que há com a manchete? Bem, a plataforma ainda não atingiu seu potencial e ainda está um pouco cara demais em relação aos produtos concorrentes. Os benefícios de bateria e conectividade das plataformas de laptop baseadas em Arm da Qualcomm são ótimos para alguns, mas o desempenho diário ainda não rivaliza com a concorrência nos mesmos preços. Por exemplo, o Xiaomi Book S ostenta o Snapdragon 8cx Gen 2 de 2020, baseado no Cortex-A76 de 2018 como seu núcleo de CPU poderoso. Esse é um ponto de desempenho mais baixo do que os principais chipsets de smartphones atuais. Pelos mesmos £ 699, você pode comprar um 2 em 1 com um Intel 11th Gen i5 que achata absolutamente o chip da Qualcomm no departamento de CPU.
A maioria dos produtos Windows on Arm oferece CPUs mais lentas do que os principais smartphones atuais.
Na verdade, praticamente todas as opções atuais do Windows on Arm possuem tecnologias de chipset mais antigas que, embora perfeitamente adequadas para navegação na Web e cargas de trabalho orientadas a documentos, não competem com o desempenho de produtos rivais na camada intermediária, muito menos com o premium mercado. Tão bom quanto menor poder, a computação heterogênea é ter, as cargas de trabalho do dia-a-dia ainda dependem de uma CPU robusta para multitarefas e tarefas criativas, como edição de fotos e vídeos. Sem mencionar a execução de software mais antigo sob emulação.
Dito isto, o Snapdragon 8cx Gen 3 da Qualcomm é uma opção com melhor aparência, graças a um chipset Cortex-X1 um pouco mais moderno de 2020 que oferece um desempenho muito mais competitivo com os processadores móveis de 11ª geração da Intel. O recém-lançado Lenovo ThinkPad X13s é o primeiro produto alimentado por este chip, mas custa a partir de US$ 1.300. Com melhor desempenho, até 32 GB de RAM, 5G integrado e bateria com duração de vários dias, a opção da Lenovo parece ótima. No entanto, por esse dinheiro, muitas opções poderosas do Intel i7 já estão em jogo. Como alternativa, há o ainda mais potente MacBook Air com Apple M1 por apenas US $ 999, ou pegue o modelo M2 por um pouco mais. Infelizmente, o melhor do Windows on Arm ainda é muito caro.
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A boa notícia, porém, é que a tendência de desempenho está apontando para cima, e devemos ver alguns produtos Windows on Arm mais poderosos chegando às prateleiras no segundo semestre de 2022 e 2023. Vale a pena esperar um pouco mais por esses laptops e 2 em 1 para chegar em vigor, onde a concorrência deve ajudar a torná-los um pouco mais acessíveis. Com os melhores recursos de rede da categoria, eles estão se tornando uma compra muito melhor do que os modelos existentes. Mas as coisas parecem ainda mais cor-de-rosa se você aguentar mais doze meses (não é sempre?).
As CPUs Better Arm estão ao virar da esquina
A Arm anunciou recentemente sua CPU Cortex-X3, observando que pode superar o Intel i7-1260P em 34% em algumas cargas de trabalho de núcleo único. Em apenas quatro anos, as CPUs Arm passaram de rastros a potencialmente ultrapassando alguns dos modelos de laptops da Intel, o que é um bom presságio. Além disso, a malha DSU-110 aprimorada da Arm também suporta até 12 núcleos em um único cluster, abrindo a porta para contagens de núcleos mais altas do que os produtos rivais.
Claro, teremos que ver o que os parceiros da Arm anunciarão no final do ano, se eles decidirem utilizar os melhores e mais recentes núcleos Arm disponíveis. Com rumores de que a Mediatek e a Samsung estão abrindo caminho no espaço, a concorrência pode ajudar a impulsionar alguma diferenciação muito necessária no mercado de chipsets Windows on Arm.
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O culminar da aquisição da Nuvia pela Qualcomm é uma aposta mais certa para 2023. Os últimos relatórios sugerem que a Qualcomm acredita que pode superar o silício M2 da Apple, dando à empresa a liderança de desempenho em computação portátil. Mesmo se não, espera-se que a mudança para o desenvolvimento do núcleo Arm personalizado em vez de pronto para uso aumente o desempenho da CPU do fornecedor do chip muito mais alto do que o que está atualmente no mercado.
A Qualcomm quer superar o Apple M2 com Nuvia, mas teremos que esperar para ver.
O primeiro chip para laptop a partir deste projeto de CPU baseado em Arm será testado com parceiros em agosto de 2022, com produtos previstos para chegar às prateleiras das lojas no “final de 2023”. Esperávamos ver produtos no início de 2023, mas esses laptops podem valer a pena se as ambições da Qualcomm de construir um rival da Apple M2 se concretizarem.
Mesmo que o Nuvia não alcance o M2 da Apple, ele ainda pode fornecer um grande salto sobre os atuais processadores Windows on Arm e realmente levar a luta para a AMD e a Intel nas frentes de desempenho e eficiência de energia.
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Hoje, o Windows on Arm é uma plataforma decente para cargas de trabalho mais leves e já vale um investimento se você precisar de portabilidade em vez de energia. Mas para usuários comuns, os produtos atuais tentam comandar preços bem acima de seu potencial de desempenho. Felizmente, laptops Arm mais poderosos estão a caminho, mas as mudanças de jogo não chegarão até o final de 2023. Se você estiver procurando por uma máquina Windows on Arm com os benefícios de desempenho e duração da bateria para rivalizar com os chipsets M1 e M2 da Apple, apenas aguente um pouco mais.
