Vale a pena o dreno de dados?

Depois de anos hospedando formatos de áudio compactados e com perdas, os serviços de streaming de música adotaram o potencial do áudio sem perdas. Com isso, os fãs de música podem esperar uma experiência de audição superior e de alta qualidade. Mas o streaming de música sem perdas justifica o custo da sua franquia de dados? Você pode realmente notar a diferença? Bem, eu realmente queria descobrir. Portanto, vamos discutir quais plataformas de streaming oferecem o serviço e como minha própria experiência de reprodução de áudio normal e sem perdas usou (e abusou) minha permissão de dados.

Afinal, o que é música sem perdas?

Quando falamos de música sem perdas, nos referimos a um arquivo de áudio que não perde nada de sua qualidade original quando descompactado. Isso contrasta com o áudio com perdas, que tem seu tamanho de arquivo reduzido cortando bits de dados praticamente inaudíveis. Embora muitas vezes não haja diferença perceptível na qualidade, as plataformas de streaming baseadas em assinatura mais baratas ou gratuitas geralmente usam taxas de bits com perdas tão baixas quanto 96kbps. É aqui que alguns argumentam que o streaming regular leva a uma experiência de audição de qualidade inferior em comparação com o áudio sem perdas. Com um par de fones de ouvido decentes, você pode ouvir a diferença.

Embora seja ótimo ter áudio sem perdas, não é a única coisa a considerar em um serviço de streaming de música. Os recursos exclusivos do aplicativo e o tamanho da biblioteca que você terá ao seu alcance são tão ou mais importantes. Levar isso em consideração ao escolher seu serviço de streaming é uma obrigação.

Aplicativos de música com os quais você pode contar para uma qualidade de áudio superior

Quase todos os nomes familiares que você reconheceria agora oferecem uma opção de qualidade sem perdas. Alguns o oferecem como parte de sua assinatura padrão, enquanto outros cobram uma taxa adicional pelo privilégio. Aqui está uma lista de alguns dos favoritos para se manter em mente.

Para reunir algumas informações sobre a quantidade de dados que o áudio sem perdas usa, decidi sacrificar minha cota mensal de dados (gole!). Transmitindo em sessões de uma hora, toquei música regular, de alta qualidade e sem perdas usando Tidal Hi-Fi, Deezer Premium e Spotify premium. Aqui está o que eu descobri.

Quantos dados o áudio sem perdas realmente consome?

Como você pode ver no gráfico acima, o streaming por meio da opção mestre sem perdas do Tidal consumiu quase 14 vezes a quantidade de dados do que a reprodução de qualidade de áudio normal no mesmo aplicativo. A reprodução Master do Tidal consumiu incríveis 723 MB da minha mesada em apenas uma hora. Isso contrasta fortemente com o streaming na configuração normal, que usava apenas 52 MB. Enquanto tocava música HiFi com qualidade de CD no Tidal, consumi 368 MB de dados. Isso chega a pouco mais de 7x a quantidade de dados que usei ao transmitir qualidade de áudio regular, mas quase a metade do que ao transmitir mestres sem perdas.

Apenas para ser minucioso e com grande custo para o meu contrato móvel, também decidi transmitir áudio sem perdas no aplicativo Deezer. Novamente, há uma montanha de diferença entre o uso regular e o streaming sem perdas. Usei 54 MB ao transmitir regularmente e 498 MB ao reproduzir música HiFi sem perdas. Isso é mais de 9x a quantidade de dados (e, neste ponto, estou ficando muito baixo).

Por fim, transmiti música regular e de alta qualidade do aplicativo Spotify. O streaming regularmente me custa 46 MB de dados em uma hora, em oposição a 187 MB ao reproduzir por meio da configuração de alta qualidade. Apesar de não consumir dados tão agressivamente quanto usar sem perdas, isso ainda é mais de 4 vezes mais dados usados ​​do que ao transmitir normalmente.

Parece óbvio que escolher uma opção de streaming de qualidade superior aumentará o uso de dados. Mas por que o streaming de qualidade de áudio aparentemente semelhante em vários aplicativos consome quantidades diferentes de dados? Bem, como mencionado anteriormente, é tudo uma questão de compressão e taxa de bits.

O Tidal possui HiFi e Master lossless como opções de áudio de alta qualidade. Em termos de taxa de bits, o HiFi transmite FLAC com qualidade de CD a 1411kbps, enquanto a opção master transmite áudio de alta resolução entre 2304-9216kbps. Isso se compara à opção regular de qualidade AAC, que roda a apenas 160kbps.

O Deezer HiFi também executa FLAC com qualidade de CD a 1411kbps, e sua opção de áudio regular reproduz qualidade MP3 a 128kbps.

Embora os artistas só possam enviar suas músicas para o Spotify nos formatos de áudio WAV ou FLAC, o Spotify transmite áudio de alta qualidade como HE-AACv2 a 320kbps. Enquanto isso, sua opção de qualidade de áudio regular executa Ogg/Vorbis tão baixo quanto 96Kbps.

Curiosamente, houve uma grande discrepância na quantidade de dados que usei ao transmitir áudio sem perdas HiFi do Tidal e do Deezer. Ambos afirmam transmitir FLAC a 1411kbps, então presumo que deve ter algo a ver com o tamanho total dos arquivos das músicas que eu estava transmitindo durante essas horas separadas de teste, níveis variados de compactação para certas faixas ou talvez até pré-carregamento.

Considerando a transmissão sem perdas de dados móveis, existe uma maneira mais inteligente de usá-lo? Eu queria ver se poderia transportar áudio sem perdas pré-baixado comigo de casa. Felizmente, muitos aplicativos oferecem opções de download para ouvir offline, mas é melhor você ter algum espaço de armazenamento decente disponível.

Baixei o álbum Brain Cycles da Radio Moscow por Wi-Fi no Tidal como qualidade master sem perdas. Para um álbum de 10 faixas, ele armazenou 305 MB de dados do usuário (o próprio aplicativo usa apenas 92,38 MB de espaço de armazenamento). Eu poderia colocar pouco mais de 100 desses álbuns em meu telefone um tanto limitado de 32 GB se não tivesse outros aplicativos instalados. Mas, obviamente, aplicativos, sistema operacional, imagens e muito mais já ocupam uma boa parte da memória. Para portar uma coleção decente de músicas offline sem perdas, você precisará de pelo menos 64 GB, se não 128 GB de armazenamento. Curiosamente, quando baixei o mesmo álbum com qualidade HiFi, usei novamente 305 MB de espaço de armazenamento (o Tidal não tem qualidade Master para tudo). Isso se compara ao download do álbum com qualidade normal, que usou apenas 46,18 MB de espaço.

Outra grande dúvida que eu tinha era se transmitir uma única música repetidamente usando sem perdas aumentaria meu uso de dados. Para testar isso, fiz um loop Over and Over and Over, de Jake White. Após minha primeira jogada, usei 50 MB de dados. Joguei de novo e, aparentemente, usei 100 MB. Percebi depois que havia um videoclipe tocando ao fundo. Isso explicava o enorme despejo de dados!

Ainda mais dados pelo ralo, voltei a tocar uma música sem vídeo, fazendo um loop de Still Into You do Paramore. Comecei usando 27 MB de dados no meu primeiro play-through. No final do meu 2º stream, ainda usei apenas 27 MB. Fiz um loop pela terceira vez e tive exatamente o mesmo resultado. Isso é uma boa notícia se você gosta de ouvir suas faixas favoritas repetidas vezes.

Parece que o Tidal e, presumivelmente, outros aplicativos de streaming, armazenam músicas em cache com sucesso para economizar no uso de dados. Você só quer garantir que não haja um videoclipe tocando em segundo plano!

Infelizmente, esta é uma questão bastante subjetiva para responder. Em primeiro lugar, em termos de uso de dados, o streaming sem perdas é um luxo voraz. Por apenas três horas de reprodução sem perdas, consumi quase 1,6 GB do meu limite mensal de dados de 15 GB. Nesse ritmo, eu poderia tocar pouco mais de 28 horas de música por mês. Isso pode parecer muito, mas certamente seria muito menos do que isso quando combinado com dados usados ​​por outros aplicativos.

O streaming sem perdas é uma ótima opção se você estiver em um contrato móvel com um limite de dados ilimitado. Para outros com tarifas limitadas, porém, pode ser uma despesa muito grande. No entanto, existem alternativas – você pode baixar áudio sem perdas de alta qualidade por Wi-Fi em casa. Apenas certifique-se de ter o espaço de armazenamento relevante disponível.

Você também deve ter certeza de que possui um ótimo par de fones de ouvido para realmente aproveitar o streaming sem perdas. Vale lembrar que os formatos de áudio compactados geralmente descartam dados que o ouvido humano não é realmente capaz de ouvir. Se você conseguirá ou não ouvir essas nuances, depende se o dispositivo do qual você está ouvindo é bom o suficiente para reproduzi-las e o tipo de ambiente em que você está ouvindo.

Também vale a pena mencionar que, se você faz parte da maioria que agora está ouvindo via Bluetooth, a maioria dos codecs não é sem perdas e, portanto, reduz a qualidade do seu fluxo sem perdas. O aptX HD da Qualcomm e o LDAC da Sony são escolhas populares e de alta qualidade. No entanto, o verdadeiro áudio sem fio sem perdas será uma opção em um futuro próximo com o codec aptX Lossless Bluetooth da Qualcomm. Embora atualmente seja suportado apenas pelo inédito NuraTrue Pro, ele permitirá que os usuários recebam áudio com qualidade de CD (16 bits, 44,1 kHz) por Bluetooth. Se mais marcas de fones de ouvido aderirem a essa tendência, você poderá ver o streaming sem perdas se tornar a norma.

Por experiência própria, porém, e à mercê do meu limite de dados, só estarei transmitindo sem perdas por Wi-Fi no futuro previsível.