Troquei o TravelPass da Verizon por um eSIM barato na Europa e faria isso de novo

Hoje em dia, parece que as redes Wi-Fi acessíveis estão por toda parte. De cafeterias a parques, quase sempre você pode se conectar à Internet sem muitos problemas. Pelo menos, foi o que pensei enquanto passava a maior parte dos meus dias nos EUA com a rede confiável da Verizon e um conjunto de pontos de acesso de dados Xfinity aos quais eu poderia me conectar enquanto estava fora de casa. Depois, fui passar alguns dias em Amsterdã e rapidamente percebi que o acesso Wi-Fi ao qual estava acostumado não era tão universal quanto eu esperava. Então, eu fiz o que qualquer um faria: abandonei minha confiável operadora dos EUA em favor de um eSIM de viagem muito mais barato, apenas de dados, da Holafly, e foram os melhores US$ 15 que gastei.

Quando cheguei à Europa, fiz isso com um plano – ou pelo menos com conceitos de plano. No mínimo, eu sabia que teria um ônibus para me levar ao hotel, quando poderia fazer o check-in e começar a planejar o dia. Felizmente, consegui passar pelo aeroporto de Schipol sem muitos problemas – exceto por me adaptar rapidamente às placas que vinham primeiro em holandês – e cheguei à minha parada de ônibus. Foi aqui que percebi que não teria tanto acesso ao Wi-Fi quanto pensava, já que a parada ficava a poucos metros do aeroporto, mas não havia sinal para voltar. Então, esperei pacientemente pelo meu ônibus, desejando poder navegar pelo Instagram ou X para passar o tempo, e peguei minha carona para a confiabilidade do meu hotel.

Uma vez lá, sentei-me e decidi que, gostando ou não, precisaria dos dados da semana. Eu poderia reativar meu plano da Verizon com sede nos EUA e pagar pelo passe internacional ou acessar a Internet em busca de um eSIM somente de dados para baixar no meu iPhone 16 Pro. Como eu sabia exatamente quanto me custaria o acesso internacional da Verizon (US$ 12 por dia, já que não estava no México ou no Canadá), optei pelo último. Fui para Airalo e Holafly, imaginando que era hora de fazer comparações enquanto tentava ser o jet lag. Por que esses dois? Bem, eu já tinha usado o Airalo antes, enquanto estava em Berlim para o IFA, e sabia que minha colega Rita havia experimentado recentemente o Holafly, o que parecia um motivo bom o suficiente para mim.

Assim que abri os dois sites e reduzi meu mapa de cobertura apenas para a Holanda, percebi que Holafly e Airalo eram tão diferentes quanto poderiam ser. Airalo, para começar, ofereceu suporte eSIM por gigabyte, começando com acesso a 1 GB de dados durante sete dias por apenas US$ 4,50. Isso pode ser uma pechincha para algumas pessoas, mas fiquei imediatamente preocupado com o quão longe eu poderia esticar esse pool se planejasse usar o Apple Maps para quase toda a minha navegação. Se eu aumentasse para uma quantidade de dados mais confortável, digamos 5 GB ou 10 GB, rapidamente gastaria US$ 20 para acesso – nada mal, mas como o Holafly se compararia?

Vendo que fui com Holafly, tudo funcionou muito bem. Em vez de oferecer uma quantidade fixa de dados dividida em até um mês, a abordagem da Holafly é fornecer dados ilimitados por uma taxa diária fixa – uma taxa que diminui à medida que você adiciona mais dias ao seu plano. Se eu precisasse de apenas um dia de acesso, teria me custado pouco menos de US$ 6 (quase o mesmo que 2 GB de dados do Airalo). Mas, depois que cancelei meu plano para cobrir os quatro dias necessários, o serviço da Holafly caiu para menos de US$ 4 por dia. Bem, eu não era formado em matemática na faculdade, mas US$ 4 por dia para dados ilimitados parece muito mais tranquilidade do que pagar por gigabyte, então Holafly conseguiu meu negócio e era hora de começar minhas férias.

A propósito, Holafly não é sempre tão barato quanto US$ 4 por dia, mas tudo depende de onde você está indo. Embora eu tenha optado por pagar por dia, eSIMs semelhantes somente de dados para determinados destinos como Roma vêm em pacotes de vários dias com cinco, sete ou 10 dias de dados. Ainda custa quase o mesmo preço, mas torna a vida mais complicada se você estiver saindo de férias de seis dias. Além disso, sempre há uma chance de que o TravelPass da Verizon funciona para você, graças às chamadas e mensagens de texto ilimitadas, mas os 5 GB de dados que a Verizon oferece caem para velocidades 3G quando você atinge seu limite.

Ou, pelo menos depois de instalar meu eSIM, seria hora de começar minhas férias. Felizmente, isso foi tão fácil quanto comprar meu plano de dados Holafly. Se há um benefício para a Apple abandonar o slot SIM em iPhones baseados nos EUA, é o fato de que agora você pode baixar um eSIM quase sem esforço. Simplesmente abri meu e-mail de confirmação, pressionei longamente o código QR fornecido pela Holafly e toquei para baixar o eSIM – simples assim.

Depois de fazer o download, tudo que tive que fazer foi ligar minha linha Holafly (alimentada pela Orange FR ou Orange NL, dependendo de quando verifiquei), permitir roaming de dados e desligar meu SIM Verizon durante a semana. É menos problema do que já tive ao tentar fazer qualquer coisa isso exigia um representante local de atendimento ao cliente da Verizon e fez uma pequena parte de mim desejar precisar de SIMs de viagem com mais frequência.

No entanto, parte dessa boa vontade desapareceu quando percebi alguns problemas com um SIM somente de dados e um número de telefone específico da Europa. Para começar, não há acesso por SMS. Na maioria das vezes, eu não consideraria isso grande coisa, mas esperava passar pelo Museu Van Gogh nos dias que antecederam minha maratona e tive que comprar ingressos online. Para fazer isso, eu teria que verificar meu número de telefone, o que significava receber um código SMS que eu poderia inserir no site – vê onde quero chegar com isso?

No final das contas, decidi que causaria mais dor de cabeça do que valeria a pena ter o fantasma de Vincent Van Gogh mandando uma mensagem para um de meus amigos nos EUA, que poderia então me enviar o código, enquanto tentava cuidar dos seis Uma diferença de horário de horas, o que significava que eu não teria notícias de ninguém nos Estados Unidos até depois do almoço. Compensei parando em alguns outros museus, mas não pude deixar de me sentir desapontado por perder aquele.

Da mesma forma, desligar meu SIM da Verizon durante a semana significava mudar de quem eu poderia ou não receber comunicações do iMessage. Ao conectar seu número de telefone ao seu ID Apple, você pode enviar e receber mensagens tanto do seu número de telefone quanto do seu endereço de e-mail, tornando tudo muito fácil e agradável. Mas quando você desliga seu número de telefone, de repente fica muito mais complicado (leia-se: impossível) para quem não tem seu endereço de e-mail enviar mensagens de texto.

Basicamente, eu tinha que ser o primeiro a enviar uma mensagem de texto para qualquer pessoa com quem eu precisasse conversar, e então eu aparecia como “Talvez: Ryan Haines” no telefone para que eles pudessem salvar meu endereço de e-mail. Como resultado, só conversei realmente com um punhado de pessoas enquanto estava fora do país. Levei alguns dias para descobrir isso e recebi uma confirmação não tão gentil de que realmente era o caso quando cheguei à cidade de Nova York e meu telefone começou a explodir com mensagens SMS enviadas para meu número pessoal, alguns me desejando sorte na corrida e outros perguntando como poderiam me rastrear naquele dia. Rapidamente pedi desculpas por perder tantas mensagens, mas certamente apreciei todo o apoio.

Depois de ler sobre como não recebi mensagens durante dias, você pode pensar que senti falta da Verizon durante a semana. Bem, não é tão simples. Embora eu tivesse gostado de receber essas mensagens quando elas foram enviadas, ficar com a Verizon teria me custado US$ 40 enquanto eu estava fora, em vez dos US$ 15 que paguei ao Holafly. Esses $ 25 extras, ao viajar sozinho, são muito úteis. Eu poderia ter incluído isso em uma visita adicional a um museu, outro sanduíche do Zero Zero (se você já foi, você entendeu), ou uma parada no mercado de flores para comprar bulbos de tulipas que meus gatos destruiriam assim que eu conseguisse. lar. Eu poderia fazer qualquer uma dessas coisas… ou poderia dar esse dinheiro à Verizon para maior comodidade.

Sabiamente, optei por economizar dinheiro, em parte porque também sei que o mundo não gira em torno de mensagens de texto SMS ou iMessage – e quero dizer isso de uma forma amorosa. Claro, estou acostumado com eles quando preciso entrar em contato com a família ou amigos, mas também sou igualmente ativo em aplicativos de mensagens como Telegram, WhatsApp e Instagram, e nenhum desses aplicativos precisa do meu SIM Verizon para ser ativo. Eles estão todos conectados ao meu número de telefone nos EUA, mas funcionam com a mesma rapidez, com ou sem ele estar ativo.

Além disso, eu só estaria fora dos EUA pelo equivalente a um fim de semana prolongado, então não ficaria muito atrasado, mesmo que perdesse uma ou duas mensagens. E quando você considera que comprei meu SIM Holafly porque era barato e oferecia dados ilimitados, não sei como você pode pedir muito mais. Custou aproximadamente o equivalente a um café da manhã rápido no aeroporto no Starbucks, mas me manteve constantemente conectado com um fluxo confiável de dados 4G LTE durante toda a minha viagem, acabando exatamente na manhã em que eu deveria voltar ao aeroporto.

Acho que passei menos de uma hora sem uma conexão de dados confiável enquanto estive em Amsterdã e, considerando a tranquilidade do resto da minha viagem, faria tudo de novo.