Esta semana, o Governo apresentou propostas para consulta de leis que poderiam dar aos empregados o direito de apresentar pedidos de trabalho flexível (FWRs) a partir do primeiro dia em um novo emprego.
Esta é uma redução significativa do limite de seis meses atualmente na legislação e seria compensada, de acordo com as propostas, por um tempo de resposta obrigatório reduzido por parte dos empregadores.
Como uma empresa que apóia mais de 6.500 PMEs em todo o Reino Unido, aceitamos propostas para acelerar o processo. Além de dar aos funcionários um melhor equilíbrio entre vida profissional e pessoal, há benefícios claros para os empregadores em oferecer mais flexibilidade, incluindo maior capacidade de recrutar e reter funcionários em todas as faixas etárias.
‘Novas leis podem ter consequências imprevistas … geralmente são as empresas menores que as sentem mais’
No entanto, há sempre efeitos colaterais da nova legislação e geralmente são as empresas de menor porte que mais os sentem.
A consulta faz parte do programa Government’s Good Work Plan, segundo o qual o Departamento de RH representa as opiniões das PMEs do Reino Unido desde sua criação em 2018.
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Estamos satisfeitos que o Governo esteja colocando isso em consulta e o Departamento de RH certamente dará sua opinião sobre o provável impacto nas PMEs em todo o país.
Nossa principal preocupação é exortar o governo a considerar cuidadosamente as implicações para as pequenas e médias empresas, que empregam 60 por cento do pessoal do setor privado do Reino Unido.
Conforme mencionado, as novas leis podem ter consequências imprevistas, portanto, elas precisam de uma reflexão adequada antes que a legislação entre em vigor.
Custos significativos
Por exemplo, há custos significativos a serem considerados ao oferecer aos funcionários maior flexibilidade. Quando a casa se torna o local de trabalho, há implicações de saúde e segurança, requisitos tecnológicos, problemas de segurança na Internet e necessidades adicionais de treinamento.
Deve-se também enfatizar que o trabalho flexível é muito mais do que o trabalho em casa e que tem implicações para os trabalhadores do sexo masculino e feminino. Por exemplo, pode envolver horas compactadas para permitir o cuidado dos filhos, possível compartilhamento de trabalho, horas anualizadas e aposentadoria em fases. Cada um deles tem repercussões a serem consideradas.
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É provável que haja impactos no espaço de escritório necessário, algo que pode ter um impacto significativo nas margens e, portanto, requer uma reflexão considerável.
E quanto à motivação dos funcionários? Será que sua força de trabalho atual se ressentirá de oportunidades dadas a novos funcionários de que eles próprios não gostaram? Pode haver problemas sobre o moral da equipe a serem considerados, por sua vez, potencialmente impactando a retenção e a produtividade.
Trabalho flexível desde o primeiro dia
E, de fato, com a oferta de trabalho flexível a todos os funcionários desde o primeiro dia, é provável que haja um impacto na criação desses relacionamentos valiosos que podem apoiar muito o desempenho da equipe?
Em um momento incrivelmente desafiador para as pequenas empresas em particular, com muitas lutando para se manter à tona, as mudanças precisam ser devidamente pensadas antes da implementação na lei.
Você pode recusar um pedido de trabalho flexível?
Atualmente, as regras permitem a rejeição de uma aplicação de trabalho flexível com base em custos, preocupações administrativas, produtividade ou questões de recrutamento. De acordo com as propostas, os empregadores ainda poderão recusar o pedido, mas sua recusa deve ser razoável. Como sempre, alguém precisa decidir a definição de razoável.
O que é vital é que os empregadores tenham autoridade para fazer o que é melhor para os negócios – pesando as questões de recrutamento e retenção e as preocupações com a produtividade e o lucro.
O que são padrões de trabalho flexíveis?
É importante reconhecer a variedade de padrões de trabalho flexíveis disponíveis. O trabalho híbrido – uma mistura de trabalho em escritório e em casa – está se tornando mais comum, mas flexibilidade não significa apenas onde você trabalha. Inclui dar ao funcionário mais voz sobre as horas de trabalho, apoiar os pais com solicitações durante as férias escolares, permitir flexibilidade para os cuidadores, dar pausas quando necessário, possível divisão do trabalho e assim por diante.
Malabarismo com solicitações de funcionários
Essas ideias foram debatidas pela primeira vez na década de 1980. Pode ser que agora seja o momento de redesenhar esses conceitos para a década de 2020, com as PMEs na vanguarda. No entanto, as considerações práticas, de conciliar as solicitações dos funcionários com os desafios de administrar uma empresa, também precisam ser pensadas.
Também acreditamos que mudanças também são necessárias nos procedimentos de recrutamento, juntamente com o investimento em melhores tecnologias e processos dentro de negócios individuais, para tirar o máximo proveito de quaisquer novas regulamentações.
Se você olhar para as plataformas de recrutamento online, o padrão é sempre oferecer escolha binária de trabalho em tempo integral ou parcial, nunca emprego flexível. Isso precisa mudar. Os funcionários certamente buscarão flexibilidade, portanto, é do interesse de todos tornar a oferta aparente desde o estágio inicial do processo.
Gostaríamos de ver os formuladores de políticas reconhecendo que os proprietários de PMEs precisam de apoio para ajudá-los a fazer a transição do ambiente de trabalho pré para pós-pandemia. Faremos o nosso melhor para divulgar essas preocupações.
Sue Tumelty é a fundadora do Departamento de RH
Leitura adicional
Como respondo a uma solicitação de trabalho flexível?