Testar áudio espacial no Pixel 7 é uma experiência confusa, mas prazerosa

O Google começou recentemente a lançar suporte a áudio espacial para seus mais recentes telefones Pixel e Pixel Buds Pro. O recurso visa replicar nos fones de ouvido uma experiência surround semelhante à que você obtém ao colocar estrategicamente vários alto-falantes ao seu redor. Embora o áudio espacial não seja novidade, ainda é uma adição interessante à linha Pixel que melhora sua experiência auditiva – bem, depois que você descobrir como realmente usá-lo.

A implementação do Google é, por enquanto, diferente do áudio espacial da Apple. O rastreamento de cabeça não está disponível em smartphones Pixel, então você não pode inclinar e virar a cabeça para sentir o som mudando de forma realista a cada movimento. Os aplicativos de música também não são suportados, então você está limitado ao vídeo – novamente, por enquanto.

Como acontece com todos os novos recursos do Google, a primeira versão do áudio espacial em Pixels é confusa. Você pensaria que uma alternância resolveria o problema, mas não. Tive que gastar algum tempo descobrindo quais telefones, fones de ouvido e aplicativos eram compatíveis. Mais algumas horas foram gastas desenterrando conteúdo para testá-lo adequadamente. Mas depois de pesquisar todos os tópicos do fórum e a documentação de suporte, descobri tudo. E deixe-me dizer, quando o áudio espacial realmente funciona, é uma experiência de som muito divertida.

Primeiro, o telefone. o Pixel 6, Pixel 6 Pro, Pixel 7 e Pixel 7 Pro são atualmente os únicos a suportar o áudio espacial do Android. Você precisa estar executando o patch de segurança de janeiro de 2023 ou mais recente.

Em seguida, os fones de ouvido. A maioria dos pares de fones de ouvido com fio ou Bluetooth vai funcionar. Como o Windows Sonic, o suporte de áudio espacial do Google está acontecendo no lado do dispositivo, então você não precisa de nenhum equipamento de áudio específico para se beneficiar dele. Testei o áudio espacial no meu Pixel 7 Pro com esses botões sem fio verdadeiros: Pixel Buds Pro, Anker Soundcore Liberty 3 Pro, Nothing Ear 1 e Nothing Ear Stick. Também tentei no modo com e sem fio nos fones de ouvido Bose 700 e no Marshall Monitor II ANC. Estava disponível para todos eles.

Com os fones de ouvido conectados ou conectados ao seu Pixel, você precisa garantir que o áudio espacial esteja ativado. É assim:

• Para fones de ouvido com fio, acesse Configurações > Som e vibração > Áudio espacial e habilite o Fones de ouvido com fio alternar.
• Para fones de ouvido sem fio, acesse Configurações > Dispositivos conectados em seguida, toque na engrenagem de configurações ao lado de seus fones de ouvido e ative o Áudio Espacial alternar.

Finalmente, você precisa encontrar conteúdo compatível. Atualmente, sabemos que esses aplicativos são suportados: YouTube, Netflix, HBO Max, Disney Plus e Google TV. Os desenvolvedores de aplicativos precisam adicionar a API de áudio espacial oficial do Android para entrar na briga.

E mesmo assim, nem todo o conteúdo desses aplicativos é compatível. você tem que procurar 5.1 (ou superior) surround Conteúdo Dolby Atmos ou DTS-X com um codec de áudio EC3. Essa última parte não é fácil porque nenhum aplicativo parece permitir que você filtre especificamente por codec. Mas é crucial porque não importa o quão imersivo um vídeo pareça (como aquelas remasterizações de música binaural no YouTube), não é necessariamente o áudio espacial oficial do Pixel.

Vou facilitar para você. O primeiro vídeo que você deve experimentar é esta demonstração do canal DTS-X 5.1. Verifique se a qualidade do YouTube está definida como 1080p ou superior e comece a jogar. Eu recomendo que você volte para o áudio espacial nas configurações para desativá-lo e ativá-lo para notar a diferença enquanto o vídeo está sendo reproduzido. Além de destacar a riqueza e a experiência de áudio mais realista, isso permitirá que você perceba um efeito colateral muito importante ao habilitar o áudio espacial: há um salto distinto de cerca de um segundo cada vez que o áudio espacial é acionado ou desativado. O áudio pausa brevemente e continua em um novo estado.

Esse salto de segundo pode ser um bom indicador para qualquer conteúdo de áudio espacial em qualquer outro aplicativo: se você ouvir a pausa, significa que está ouvindo um áudio espacial codificado em EC3 real. Caso contrário, você está apenas ouvindo uma faixa de áudio estéreo normal. Talvez o Google descubra uma maneira de minimizar ou remover totalmente o salto no futuro, mas, por enquanto, é um bom truque para detectar conteúdo compatível.

Outro é por possibilitando Estatísticas para Nerds no aplicativo do YouTube e tocando para revelar o codec de áudio de cada vídeo. Você deve ver “ec-3” lá e não “opus” ou qualquer outra coisa.

Outras amostras de vídeo que você pode verificar incluem esta demonstração Dolby Atmos 7.1 para AirPods, este vídeo surround 5.1, esta outra demonstração Dolby Atmos ou esta. Cuidado, porém, procurar por “áudio espacial” no YouTube renderá muito conteúdo incompatível feito para AirPods da Apple ou que usa áudio 360 VR (como este), mas que não é codificado no EC3. Novamente, isso reverterá para uma faixa estéreo simples, e você pode dizer porque não há salto quando você ativa/desativa o áudio espacial.

Como não tenho muitas assinaturas de streaming, tive que vasculhar os poucos filmes da minha biblioteca do Google TV. O único título compatível que encontrei foi o clássico Elf de Will Ferrell – escolhas escassas – então foi para isso que escolhi, alternando entre meus fones de ouvido com fio e Bluetooth ao longo do caminho.

A conclusão mais óbvia é que o áudio espacial é, previsivelmente, mais perceptível e mais impressionante com fones de ouvido do que com verdadeiros botões sem fio. Um par de botões semi-abertos como o Nothing Ear Stick se beneficiará do áudio espacial, mas claramente não é a melhor maneira de experimentá-lo.

Curiosamente, cada vez que eu habilitava o áudio espacial, notava um salto significativo no volume do som na mesma configuração de volume. Cada parte do conteúdo era mais alta, mais intensa e, no mínimo, essa é uma grande vantagem desse novo recurso. Você obterá mais saída de seus fones de ouvido sem aumentar o volume ao máximo e arriscar distorção.

o fator imersivo é muito mais subjetivo e menos impressionante em filmes adequados em comparação com vídeos de demonstração feitos especificamente para exibi-lo. Sim, você sempre pode sentir uma diferença significativa no momento em que liga / desliga o áudio espacial em um filme, mas depois de alguns segundos, você (leia-se: pessoas normais, não especialistas em áudio) não consegue realmente dizer. Se você me desse alguns fones de ouvido e me dissesse para adivinhar se o áudio espacial estava ativado ou desativado na maioria das cenas dos elfos, eu teria dificuldades. Pedi a algumas pessoas para testar isso para mim e a resposta foi a mesma.

Posso pensar em muitas explicações aqui. O áudio espacial claramente tem menos impacto no estágio de som menor de um par de fones de ouvido ou fones de ouvido em comparação com um sistema surround adequado em uma sala. Além disso, a maioria das cenas do filme envia som por vários canais ao mesmo tempo, por isso é difícil saber se o som está vindo da direita ou da direita, porque provavelmente são os dois. É por isso que o áudio espacial soa muito semelhante ao áudio estéreo normal até chegar a uma cena que aciona canais muito distintos. E, finalmente, é muito mais fácil comparar as coisas lado a lado do que quando estão sozinhas.

Assistir a um filme em uma tela pequena também não ajudou. O áudio espacial seria mais adequado para o próximo Pixel Tablet ou ao conectar um par de fones de ouvido sem fio a um Chromecast, por exemplo, onde você está mais imerso no vídeo.

Talvez uma vez que o áudio espacial seja onipresente e uma vez que o tenhamos experimentado também na música, notamos mais facilmente uma degradação se voltássemos ao áudio estéreo. A adição do rastreamento da cabeça também deve tornar a experiência mais distinta, mas isso só chegará ao Pixel Buds Pro em algumas semanas. O Dynamic Spatial Audio da Qualcomm também é promissor nesse aspecto, mas teremos que esperar por fones de ouvido compatíveis.

Até que alguns ou todos eles se tornem realidade, o áudio espacial nos telefones Pixel é um truque legal para festas. Habilite-o e você poderá descobrir que está curtindo um vídeo ou filme cerca de 10% mais do que sem ele. A faixa de áudio parece mais rica e envolvente, mas não de forma inovadora; não é como se o áudio espacial pudesse transformar magicamente uma cena de diálogo regular na batalha final de Avengers Endgame.

Resumindo, o áudio espacial melhora a qualidade do áudio?

A resposta direta é não. Seus fones de ouvido ainda funcionarão da mesma maneira e reproduzirão o som da mesma maneira. Mas você ainda pode ficar mais impressionado com o desempenho deles porque eles parecerão mais altos e intensos. Eu comparo a experiência a ouvir remasterizações binaurais de músicas: ainda é a mesma música, mas a separação mais clara entre instrumentos e vocais é deliciosa e faz você descobrir a música sob uma nova luz.