Seu telefone está fingindo a intensidade do sinal e você pode culpar o Google e sua operadora

As operadoras de telecomunicações muitas vezes lutam por uma cobertura mais ampla, pelo número de códigos postais cobertos pelo 5G e por velocidades mais rápidas. Estas afirmações, baseadas nas próprias equipas de marketing das transportadoras, pintam um quadro que está longe do cenário real e são muitas vezes até contraditas em relatórios reais de partes independentes. No entanto, embora seja natural que as empresas pintem um quadro mais brilhante, o Google foi descoberto em conluio com as operadoras, permitindo-lhes exibir uma intensidade de sinal falsa no seu telefone.

Além das grandes afirmações de marketing e dos ícones 5G falsos, as operadoras também podem estar mentindo para você sobre a intensidade do sinal. Um relatório recente de Nick vs Rede destaca uma bandeira, KEY_INFLATE_SIGNAL_STRENGTH_BOOLno código-fonte do Carrier Config Manager do Android, relacionado a “inflar” artificialmente a força da rede.

Com base na descrição, o sinalizador pode ser ativado para exibir uma barra a mais de intensidade do sinal do que a realmente presente. Embora não tenha sido registrado nos documentos de suporte do Android para o gerenciador CarrierConfig, ele já foi adicionado ao código-fonte do Android e o commit pode ser confirmado através do repositório Git do Android.

O recurso está desativado por padrão, mas as operadoras podem ativá-lo com uma simples atualização OTA. O impacto pode não se limitar aos dispositivos Android bloqueados por essas duas operadoras, mas também se aplica aos dispositivos desbloqueados, uma vez que as configurações podem ser carregadas a partir do cartão SIM. E as companhias telefônicas podem ter pouco controle sobre isso.

Embora não esteja claro qual operadora solicitou o recurso, Nick vs Networking conseguiu capturar provas de que duas das principais operadoras dos EUA – AT&T e Verizon – usam a bandeira para manipular os valores de intensidade do sinal em dispositivos que usam suas redes. Portanto, se você estiver usando um dispositivo Android com qualquer uma dessas redes, poderá ver um falso indicador de força da rede exibido na parte superior da tela do seu telefone, trazendo um falso alívio, especialmente quando você estiver em espaços apertados com cobertura limitada.

É irritante saber que o Google obrigou o pedido das operadoras para adicionar tal recurso, especialmente porque o impacto se estende além dos consumidores individuais. Esses sinais de rede inflacionados podem ser usados ​​para relatar uma cobertura de rede mais ampla do que a que realmente existe. Além dos números combinados, esse recurso também dá aos usuários uma falsa sensação de segurança e pode torná-los menos propensos a reclamar da fraca intensidade do sinal.

Notavelmente, este não é o primeiro caso de operadoras buscando a força do sinal. Em 2017, as operadoras se mobilizaram para ocultar a intensidade do sinal (em dBm ou decibéis por miliwatt) que é normalmente visível em dispositivos Android, localizado sob o “Sobre o telefone” menu em Configurações. Depois disso, o código-fonte do Android adicionou suporte para configurações adicionais, permitindo que as operadoras definam valores personalizados para cada uma das barras de sinal. Este recurso permite exibir mais barras de sinal do que as realmente presentes.