No início de agosto, algumas imagens do mundo real mostraram um suposto Pixel 9a com uma nova caixa de câmera. Na época, estávamos céticos em relação a essas imagens porque, embora os lados planos parecessem muito semelhantes à linguagem de design da nova série Pixel 9, a câmera traseira era tão diferente que simplesmente não parecia tão plausível.
Bem, vejam só, renomado vazador OnLeaks lançou algumas renderizações que confirmam esse novo design inesperado do Pixel 9a. Neles você vê um Pixel 9a que parece, para mim, uma cópia barata do iPhone. Sinto muito, mas as bordas planas e engastes simétricos, por mais modernos que possam parecer, não impedem o único recurso que torna os Pixels Pixels – a icônica barra da câmera. Sem ele, este novo Pixel da série A pode (e irá) se perder fácil e inevitavelmente em um mar de telefones Android baratos. O Google estaria matando seu traço de design mais icônico do Pixel e em favor de quê, exatamente?
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A barra da câmera é mais do que uma escolha de design; é uma identidade de design
Robert Triggs / Autoridade Android
O Google estreou a barra da câmera com a grande reformulação do design do Pixel 6 em 2021 e a aprimorou desde então com as séries 6a, 7, 7a, 8, 8a e Pixel 9. Enquanto outros telefones Android apresentavam uma câmera lateral em formato quadrado ou retangular, a barra da câmera Pixel se destacou. Parecia um visor na parte de trás do telefone, destacava o componente da câmera da linha Pixel e tornava o Pixel único.
O design também é um ponto de partida para uma conversa. Não sei dizer quantas vezes as pessoas me perguntaram: “Ah, que telefone é esse?” porque eles nunca tinham visto essa configuração de câmera distinta em outros telefones. Mesmo em um case, um Pixel se parece com um Pixel e é facilmente reconhecível porque a maioria dos cases deixa a barra da câmera brilhar.
Os pixels parecem únicos porque, mesmo em um case, a barra da câmera é muito distinta. Retirá-lo torna o Pixel 9a amorfo e normal.
Nos últimos três anos e quatro gerações de Pixels, o visor da câmera tornou-se sinônimo da identidade Pixel. Eu vejo Pixels nas mãos das pessoas em público por causa daquela barra de câmera, assim como vejo iPhones por causa do relevo quadrado da câmera no canto superior esquerdo e Nothing Phones por causa de suas luzes. Exceto os dobráveis, as centenas de outros telefones e marcas Android simplesmente se misturam em uma única forma amorfa para mim. Quando estão em capas, que é como a maioria das pessoas carrega seus telefones, todos parecem iguais. Um telefone de US$ 1.000 é praticamente igual a um telefone de US$ 200. Os pixels se destacaram porque não se misturavam com as massas.
Com isso em mente, olho para esta renderização vazada do Pixel 9a e penso: o que diabos o Google estava pensando? Este telefone parece tão amorfo, insípido e enfadonho quanto um mid-ranger de 2019. Sim, as bordas planas e os engastes simétricos são um bom afastamento dos cantos muito arredondados e do queixo enorme do Pixel 8a, mas a maior parte disso ficará escondida em um caso. E o que resta será uma abertura de câmera pequena e comum em formato oval que se parece com um milhão de outras aberturas de câmera em outros telefones Android.
Isso estabelece uma má precedência para o downgrade da série Pixel A
Desde o lançamento da série Pixel A, o Google faz questão de projetar esses telefones de forma muito semelhante aos seus equivalentes caros. O Pixel 3a se parecia muito com um Pixel 3, o 4a como um 4, o 5a como um 5, o 6a como um 6, o 7a como um 7 e o 8a como um 8. Você pode ver todos eles na imagem galeria acima.
O Pixel 9a será o primeiro modelo da série A a evitar isso. Não se parecerá com um Pixel 9, exceto pelos cantos e bordas, talvez. E acho que isso estabelece uma precedência para toda a linha Pixel. Como se o Google estivesse nos dizendo que agora há uma distinção clara entre seus telefones de primeira linha e seu modelo econômico – algo que parecia ter trabalhado muito para unificar desde o Pixel 3a – e que telefones mais baratos não merecem parecer tão únicos como os mais caros. Isso me lembra a abordagem da Apple com os modelos do iPhone 16: ela também decidiu “downgrade” deles para uma pequena saliência de câmera, deixando a grande saliência quadrada para a linha Pro.
Pela primeira vez, o Google está estabelecendo uma linha clara entre seus telefones intermediários e principais, e isso pode não ser apenas um rebaixamento de design.
Provavelmente, porém, isso não é apenas um sinal de diferença de design, mas um presságio de mais downgrades. Até agora, a série Pixel A tem sido um excelente exemplo de como reduzir o preço e a lista de materiais sem prejudicar a experiência central de um telefone carro-chefe. Com o melhor custo-benefício, você sempre teve a certeza de obter uma experiência Pixel de alta qualidade com sua série A – câmera, desempenho, recursos – por uma fração do custo. Mas agora a câmera está mais plana, o que me faz pensar se os sensores foram rebaixados ou não. E sabemos que o telefone terá um Tensor G4 rebaixado com o modem do ano passado.
Isso me preocupa que o Pixel 9a não apenas se perca em um mar de telefones Android de aparência semelhante, mas também perca sua proposta principal de trazer o melhor do Google a um preço mais baixo.
