Os últimos anos têm sido extremamente desafiadores para as empresas. Estima-se que a pandemia de Covid-19 tenha custado às PMEs mais de £ 126,6 bilhões no total, e vimos um número recorde de empresas caindo em administração na Inglaterra e no País de Gales.
No entanto, no início de 2022, havia motivo para otimismo após um plano de lançamento de vacinas bem-sucedido e o lento levantamento das medidas de bloqueio. Uma recuperação estava no horizonte, garantindo que as empresas pudessem se recuperar adequadamente da interrupção causada pela pandemia.
Agora, as empresas enfrentam um novo revés – o aumento dos custos de energia.
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Os preços da energia subiram a níveis sem precedentes. Os preços do gás no Reino Unido estão sendo negociados atualmente em cerca de 460p por therm em comparação com 45p por therm no ano passado.
Além disso, Ofgem, o regulador do setor de energia da Grã-Bretanha, declarou recentemente que seu teto de preço seria aumentado em 54% em abril, marcando um aumento recorde.
“Custos de energia em espiral podem colocar o Reino Unido e seus negócios à beira de uma crise nacional”
Dado isso e as interrupções no mercado de energia estimuladas pelo conflito Rússia-Ucrânia, os custos crescentes da energia podem colocar o Reino Unido e seus negócios à beira de uma crise nacional.
Embora os custos crescentes de energia tenham sido amplamente divulgados do ponto de vista do consumidor, particularmente no contexto de um custo de vida crescente, a atenção da mídia agora está mudando para empresas em todo o país.
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Um relatório recente do provedor de pagamentos Tyl Natwest descobriu que 70% das PMEs acreditam que o custo de sua conta de energia afetou negativamente o crescimento de seus negócios. Outros 54 por cento afirmaram que estavam gastando atualmente £ 3.000 ou mais em contas anuais de energia; esta é uma quantidade significativa de receita para muitas pequenas empresas, um aumento adicional seria insuperável.
Ao contrário das residências, não há limites de preços de energia para as tarifas de energia das empresas – o que significa que há uma possibilidade alarmante de que elas saiam do controle. Muitas empresas do Reino Unido estão trabalhando com margens finas, de modo que mesmo um pequeno aumento nos preços da energia pode ter consequências desastrosas. Embora o chanceler tenha anunciado que os clientes residenciais de eletricidade receberão um desconto de £ 200 em suas contas de eletricidade a partir de outubro, que mais tarde terá que ser reembolsado nos próximos cinco anos, ele não ofereceu nenhum suporte às PMEs do Reino Unido.
A menos que sejam tomadas medidas drásticas, aumentos substanciais de preços prejudicarão muitas PMEs que ainda estão tentando se recuperar após a turbulência econômica da pandemia e a burocracia implacável do Brexit.
Não se engane – as PMEs são a espinha dorsal da nossa economia, representando 99 por cento da população empresarial do Reino Unido e três quintos do emprego. Enquanto as grandes corporações podem usar seu poder de compra para negociar tarifas competitivas de energia de longo prazo com um fornecedor, as PMEs não têm esse privilégio. Vimos em primeira mão na Fintrex, PMEs que são deixadas para sobreviver no contexto de uma carga tributária recorde, pressões salariais e o fim da superdedução.
Para atenuar estas questões, o Governo deve defender as PME e oferecer apoio financeiro. Dado que o governo quer construir uma economia verde, deve incentivar as empresas a adotar medidas de eficiência energética, salvando o meio ambiente e protegendo as PMEs de futuros aumentos de preços. A Declaração da Primavera de 2022 em 23 de março pode ser o momento ideal para o Chanceler Rishi Sunak implementar reformas mais imediatas.
3 maneiras de reduzir suas contas de energia
No entanto, dito isso, cabe também aos líderes empresariais agilizar suas operações:
- Reavaliar os planos de expansão imediata
- Redução de custos com pessoal
- Reavaliar quaisquer despesas comerciais não essenciais
Qualquer um dos itens acima ajudará a reduzir os custos indiretos e garantirá que você esteja melhor preparado para lidar com futuros aumentos de energia. Tomar algumas precauções práticas pode ser uma necessidade para o futuro do seu negócio.
Neil Debenham é um solucionador de problemas de negócios, consultor e especialista em private equity que facilitou mais de £ 50 milhões em investimentos de private equity e dívida para expandir negócios no Reino Unido
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