Qual deve estar no seu próximo telefone?

A indústria móvel encontra-se em mais uma encruzilhada. Por um lado, temos o novo Snapdragon 8 Elite da Qualcomm, que oferece níveis astronômicos de desempenho de CPU e GPU que aproximam cada vez mais nossos humildes smartphones da esfera dos laptops. Por outro lado, temos o Google e seu projeto Tensor, aparentemente muito mais satisfeito com desempenho “bom o suficiente”, desde que possa potencializar recursos exclusivos de IA e fotografia.

É claro que seria errado enquadrar esta lacuna de desempenho apenas como uma escolha de engenharia. A Qualcomm está colhendo os benefícios de uma aquisição muito cara de uma divisão de CPU e de décadas de experiência no setor, enquanto o Google está apenas saindo da sombra da Samsung para iniciar sua jornada de chipset independente.

Ainda assim, se você está pensando em comprar um novo Google Pixel 9, esperar pelo Samsung Galaxy S25 ou comprar algo da China, você terá uma escolha difícil a fazer sobre se o desempenho ou os recursos são sua principal prioridade. Qual você deve escolher?

Para começar, vamos recapitular rapidamente algumas diferenças importantes entre o Snapdragon 8 Elite e o Tensor G4. Os desenvolvimentos internos da Qualcomm são o destaque deste ano, começando com o núcleo da CPU Oryon. É baseado na arquitetura Arm, como todas as CPUs de smartphones, mas parece ser uma implementação maior que o normal, que também permite velocidades de clock agressivas de até 4,32 GHz. O 8 Elite possui dois núcleos Prime e seis núcleos de desempenho, o último dos quais tem uma velocidade de clock menor, mas ainda significativa, de 3,53 GHz.

O Tensor G4 do Google é construído a partir da série Cortex da Arm de peças de CPU “prontas para uso”, com um grande núcleo Cortex-X4, três Cortex-A720s de nível intermediário e quatro núcleos de eficiência A520. Ele tem tantos núcleos no total e está longe de ser uma configuração lenta, mas suas velocidades de clock muito mais baixas e sua arquitetura um pouco mais antiga o colocam bem atrás do Snapdragon 8 Elite com base em nossos números de benchmark. A nova CPU da Qualcomm é até duas vezes mais rápida.

Esse diferencial de desempenho se reflete no departamento gráfico. A configuração da GPU do Tensor está atrás do Snapdragon há muito tempo, oferecendo desempenho mais equivalente aos chips principais de algumas gerações atrás. Sua GPU Mali-G715 ainda carece de recursos de rastreamento de raios, o que dificilmente é um recurso importante, mas que os jogadores móveis que procuram uma compra preparada para o futuro devem observar.

Enquanto isso, o Snapdragon 8 Elite avança com uma melhoria de até 40% em relação à sua GPU Adreno, já líder do setor. O desempenho sustentado parece um pouco instável, mas a nova arquitetura fatiada da Qualcomm é a GPU mais rápida no espaço móvel, de longe. Com ray tracing e suporte para recursos avançados de mecanismo de jogo, como o Nanite da Unreal, fica claro que o Snapdragon é de longe a melhor escolha para os jogadores.

Claramente, o Snapdragon 8 Elite é o chip a ser escolhido se você deseja o melhor desempenho que um smartphone tem a oferecer. Dito isto, atualmente é um exagero para a grande maioria das tarefas diárias, que o Tensor G4 também realiza com mais competência.

Em outros lugares, você encontrará recursos amplamente semelhantes, com recursos esportivos de 6 GHz e mmWave 5G, suporte para Wi-Fi 7 e até recursos de satélite NTN. A série Pixel do Google não fica atrás quando se trata desses importantes recursos de conectividade. A Qualcomm tem extras sofisticados em suas ferramentas XPAN, aptX e Snapdragon Seamless, mas esses são recursos de nicho que ainda não foram amplamente adotados. Ainda assim, se você tiver algum equipamento de áudio aptX sofisticado, um telefone Snapdragon capaz também oferece esses benefícios.

A Qualcomm promete oferecer suporte ao Snapdragon 8 Elite por oito anos, permitindo que os parceiros mantenham seus telefones funcionando tanto quanto a série Pixel do Google. Com suporte de longo prazo disponível em ambas as plataformas, o desempenho preparado para o futuro está claramente a favor do Snapdragon.

Ainda assim, o Google fez um trabalho sólido ao lançar novas adições aos seus smartphones Pixel, e são essas vantagens exclusivas que dão à série um apelo contínuo, apesar de estar longe do limite de desempenho.

Seja o primeiro acesso ao Gemini Live, sua renomada consistência de fotografia computacional ou ferramentas exclusivas como Best Take, o software é o ponto de venda exclusivo do Pixel, e ninguém desenvolve melhor a experiência central do Android do que o Google. Dito isso, a TPU no Tensor G4 é a mesma do G3, então estamos aguardando os avanços de IA no dispositivo do Google. O próximo salto pode vir com o Pixel 10 e seu chip Tensor G5.

Dito isto, a Qualcomm também dá grande ênfase às suas capacidades de IA e de imagem, e o Snapdragon 8 Elite é ainda mais poderoso nesse aspecto. Embora seja difícil, se não impossível, avaliar a ampla gama de cargas de trabalho de IA entre chips, o ponto fraco do Snapdragon é que seus parceiros não têm a experiência de desenvolvimento de IA que o Google possui.

As implementações de parceiros dos recursos exclusivos do chipset da Qualcomm têm sido historicamente um sucesso e um fracasso, e isso é gentil. Poucos aproveitaram as várias demonstrações que vimos, desde segmentação de objetos até difusão estável. Menos ainda têm recursos robustos para gerações mais antigas, como o Google, com a Samsung se destacando como a exceção óbvia.

Ainda assim, o Snapdragon 8 Elite oferece suporte ao Gemini Nano se você gosta de assistentes de IA, e seus recursos de imagem já alimentam alguns dos melhores telefones com câmera do setor, como o Xiaomi 14 Ultra. Não é como se os proprietários do Snapdragon precisassem comprometer muito esses recursos básicos, mas o Pixel claramente faz mais com menos.

Obviamente, há muito mais do que chipsets quando se trata de escolher o seu próximo smartphone. Câmeras, recursos multimídia e preço, é claro, provavelmente pesam ainda mais na mente hoje em dia.

Ainda assim, quando se trata da série Pixel do Google versus a frota de smartphones com Snapdragon 8 Elite que chegarão ao mercado em breve, há uma escolha bastante difícil. Se você deseja manter seu próximo telefone por cinco ou mais anos, o Snapdragon 8 Elite terá um desempenho muito melhor para casos de uso e jogos de próxima geração.

No entanto, você também deve considerar como a política de atualização do fabricante irá funcionar ao longo desse tempo. Atualizações imediatas e um fluxo constante de novos recursos permanecem domínio do Google por enquanto, mas veremos como a Samsung e outros se saem nesta geração. Da mesma forma, as substituições de baterias e os custos de reparo são fatores significativos em uma compra de longo prazo, e o Google também se sai muito bem aqui.

Não se preocupe se estiver indeciso, também não tenho certeza do que vou aprender no próximo ano. Estou tentado pelo apelo do desempenho ultrapremium, mas sem dúvida acharei difícil sair da configuração do software do Google. Escolhas difíceis pela frente. Vou esperar e ver.