Lily Katz / Autoridade Android
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Com a introdução da tecnologia aptX Lossless da Qualcomm, os clientes de fones de ouvido Bluetooth finalmente se juntarão a seus irmãos audiófilos com a opção de ouvir áudio de qualidade sem perdas. A promessa, como sempre, é um som superior. Mas se isso é realmente uma virada de jogo para seus hábitos auditivos futuros depende de para quem você pergunta.
Por um lado, os produtos sem fio existentes são alguns dos fones de ouvido com melhor som do mercado, com um poderoso cancelamento de ruído, assistente virtual e opções de personalização que você raramente encontrará no espaço com fio. Além disso, já existem codecs Bluetooth de som sólido no mercado, incluindo LDAC e aptX HD. No entanto, os puristas do áudio dirão que não há substituto para a qualidade do áudio sem perdas. É um debate que vem ocorrendo desde o desenvolvimento do MP3, mas em quem você deve acreditar, e o áudio Bluetooth sem perdas é realmente tão importante?
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Áudio com perdas e sem perdas: Qual é a diferença?
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Vamos começar com uma introdução rápida sobre áudio com perdas e sem perdas. Ambos são tipos de compactação de arquivo digital projetados para reduzir o tamanho de um arquivo ou fluxo de música. A compactação era originalmente muito útil para empinar o máximo de faixas possível no seu iPod ou MP3 player. Hoje, ele evita consumir seu limite de dados 4G / 5G muito rapidamente durante a transmissão.
Como os nomes indicam, a compressão com perdas joga fora alguns dados do arquivo original para economizar espaço, enquanto sem perdas oferece uma reprodução totalmente fiel sem perdas quando descompactado, daí o debate sobre as diferenças de qualidade de áudio.
A compactação sem perdas é obtida por meio do uso de técnicas de codificação projetadas para otimizar o tamanho de um arquivo de áudio sem jogar nada fora. A codificação de Huffman é um exemplo básico disso. Você pode pensar na música sem perdas como um arquivo .zip ou .rar, mas em vez de serem de uso geral, os arquivos de música sem perdas usam algoritmos de codificação projetados especificamente para compactação de áudio ideal. Os tipos de arquivos físicos comuns incluem FLAC e ALAC da Apple, enquanto aptX Lossless é o único codec Bluetooth atualmente nesta categoria.
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A compressão com perdas é mais complicada e há uma gama mais ampla de técnicas e modelos empregados para reduzir o tamanho dos arquivos. O tema comum é que eles são baseados na compressão psicoacústica no domínio da frequência, removendo partes do sinal de áudio que já estão mascaradas ou muito difíceis de ouvir com base nas características da audição humana. Em teoria, você não deveria ouvir nenhuma diferença. No entanto, quanto mais agressiva for a compactação, menor será o tamanho do arquivo, mas maior será a chance de o ouvinte perceber o que foi removido. Os tipos de arquivos de áudio com perdas incluem MP3, AAC e OGG, enquanto os codecs Bluetooth com perdas abrangem SBC, LC3, AAC, aptX, aptX HD, LDAC e outros.
A compactação sem perdas sempre soa tão boa quanto a fonte, mas isso não significa que a compactação com perdas seja de qualidade inferior ou ruim. Estudos robustos apontam para nenhuma preferência discernível entre compressão com perda de taxa de bits decente e a fonte sem perdas. Estudos têm mostrado resultados semelhantes para arquivos de CD x alta resolução também – embora isso não signifique que alguns audiófilos não possuam aquelas cobiçadas “orelhas de ouro”.
O problema do Bluetooth / sem perdas
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Por que o Bluetooth usa compactação com perda em vez de compactação sem perda, para começar? O problema é que a taxa de dados do Bluetooth é muito baixa para áudio Bluetooth sem perdas.
Embora a Enhanced Data Rate (EDR) do Bluetooth seja capaz de atingir mais de 2 Mbps, não é viável manter essa taxa para transferência de dados em tempo real. Na realidade, 1 Mbps, ou geralmente bem abaixo, é uma taxa de transferência máxima sustentável mais realista. Isso não é suficiente para um CD de 1,4 Mbps, muito menos para áudio de alta resolução de 4,6 Mbps. Essa velocidade limitada se deve a uma combinação de interferência de rádio e objeto, sobrecarga e perda de pacotes e, freqüentemente, menos do que o posicionamento ideal da antena.
Como resultado, os codecs de áudio Bluetooth têm historicamente almejado taxas de bits mais baixas e sustentáveis usando compactação com perdas. Outra maneira de pensar sobre isso é priorizar uma reprodução livre de saltos e interrupções às custas de alguma fidelidade de áudio.
O áudio Bluetooth é historicamente uma troca entre o som e a qualidade da conexão.
Para agravar o problema está o fato de que o codec SBC de baixa taxa de bits original foi projetado para compressão de voz em vez de música de alta fidelidade. Apesar das revisões subsequentes, terceiros entraram em ação para preencher o vazio com codecs projetados especificamente para transmitir música por Bluetooth. Mas AAC, aptX e o codec LC3 que está por vir ainda visam taxas de bits sustentáveis mais baixas em torno de 300 kbps e abaixo. O aptX HD da Qualcomm empurra o envelope com som de alta qualidade, mas ainda está limitado a 576 kbps.
O LDAC da Sony foi o primeiro codec a tentar resolver o problema de qualidade e escalabilidade de frente com suas opções de qualidade de 330, 660 e 990 kbps. O codec também afirma suporte de alta resolução e promete reprodução “igual à qualidade de CD” (note, reprodução não perfeita). Após o teste, descobrimos que o modo de 990 kbps é de fato virtualmente transparente para áudio com qualidade de CD. No entanto, ainda existem alguns pequenos elementos de codificação com perdas e, mais importante, alguns dispositivos lutam para oferecer uma experiência de reprodução sem falhas nesta taxa de bits. O LDAC pode alcançar a reprodução de CD quase sem perdas, mas você frequentemente encontrará qualidade chamada de volta para 660 kbps, embora possamos argumentar que ainda é bom o suficiente para todos, exceto os ouvintes mais exigentes.
O LDAC já pode alcançar a reprodução de CD quase sem perdas, mas a conectividade sustentada pode ser um problema.
aptX Adaptive é a abordagem alternativa da Qualcomm para resolver o problema de queda de conexão. Este codec dimensiona dinamicamente sua taxa de bits com base no ambiente de rádio, reduzindo a qualidade em áreas congestionadas para evitar falhas. Antes do aptX Lossless, o aptX Adaptive ainda visava a 420kbps mais conservadores, mas agora aumentará para mais de 1Mbps para áudio com qualidade de CD sem perdas. O aptX Lossless da Qualcomm é o primeiro codec a reivindicar áudio Bluetooth totalmente sem perdas, reprodução exata de arquivos com qualidade de CD e também parece ter a configuração de hardware para sustentar essa alta taxa de dados. Por enquanto, faixas de alta resolução sem perdas (24 bits, 96kHz) permanecem fora do alcance de todos os codecs Bluetooth atualmente no mercado.
Taxas de bits de referência rápida:
- SBC – 200 a 328 kbps
- AAC – 128 a 256 kbps
- LC3 – 160 a 345 kbps
- LDAC – 300 kbps, 660 kbps, 990 kbps
- aptX – 352kbps
- aptX HD – 576kbps
- aptX Adaptive – 279 a 420kbps
- aptX Lossless – 120kbps a> 1Mbps
Um olhar mais atento sobre a solução aptX Lossless
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A tecnologia de áudio Bluetooth sem perdas da Qualcomm é um ataque duplo ao problema. Em primeiro lugar, aptX Lossless suporta a compressão de dados de áudio de CD (16 bits, 44,1 kHz) sem qualquer perda de qualidade, enquanto o Snapdragon Sound garante que os dispositivos de reprodução e receptor oferecem uma conexão Bluetooth robusta o suficiente para sustentar a taxa de dados necessária sem perder pacotes .
O Snapdragon Sound da Qualcomm abrange componentes de rádio Bluetooth, gerenciamento de coexistência de Wi-Fi e Bluetooth e uma pilha de software otimizada para garantir uma conexão robusta com sobrecarga mínima. Sem essas otimizações, a Qualcomm observa que é impossível manter o áudio de qualidade aptX Lossless.
aptX Lossless é uma solução de hardware e software para o problema de taxa de bits do Bluetooth.
Além disso, aptX Lossless se enquadra no conjunto de ferramentas aptX Adaptive, o que significa que os dispositivos também se beneficiarão de outros recursos de codec da Qualcomm. Por exemplo, a taxa de bits de áudio varia de sem perdas até 140 kbps sem interrupção se você entrar em uma área com alta interferência de rádio, de forma que não haja falhas ou interrupções. aptX Adaptive também suporta reprodução de 96kHz de 24 bits, embora com compressão com perdas e um modo de baixa latência dinâmico para jogadores e chamadas de voz.
No entanto, existem algumas ressalvas. Para começar, os produtos aptX Adaptive existentes não receberão automaticamente suporte Lossless – pelo menos não sem uma atualização de firmware. Você também precisará de dispositivos certificados pelo Snapdragon Sound nas extremidades do transceptor e do receptor para se beneficiar do áudio sem perdas. Portanto, vai demorar um pouco para os dispositivos permearem o mercado com um portfólio considerável. Infelizmente, nem todos os dispositivos Snapdragon Sound necessariamente suportam aptX Lossless, portanto, saber exatamente o que você está recebendo pode não ser tão claro quanto deveria ser.
O áudio Bluetooth sem perdas é realmente útil?
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A prevalência de serviços de streaming de música com compressão pesada tornava o áudio Bluetooth sem perdas um luxo desnecessário que provavelmente passou pela cabeça de poucas pessoas. Uma conexão sem fio sem perdas com seus fones de ouvido é redundante se a fonte já estiver compactada.
No entanto, existe um mercado crescente para serviços que oferecem streaming de música e downloads em CD sem perdas e qualidade de alta resolução. Apple Music, Amazon Music, Tidal e outros oferecem faixas de alta resolução e / ou sem perdas para streaming e download. São esses clientes, e aqueles com sua própria coleção de áudio sem perdas, que se beneficiam do suporte aptX Lossless ao ouvir via Bluetooth.
Afinal, é bastante inútil arriscar um prêmio para os arquivos ALAC sem perdas da Apple Music apenas para tê-los rebaixado para AAC com perdas ao ouvir de volta através de seus AirPods Pros. No entanto, os clientes com coleções de música com perdas ou aqueles que ainda transmitem de provedores mais acessíveis provavelmente não perceberão nenhum benefício com áudio Bluetooth sem perdas em relação aos codecs Bluetooth existentes de alta qualidade.
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Com qualidade de CD sem perdas, escala com reconhecimento de rádio, jogos e voz de baixa latência e suporte de alta resolução, aptX Lossless parece ser a opção de áudio Bluetooth mais robusta da indústria. No entanto, ainda deve haver algum debate sobre se o padrão da Qualcomm oferece uma melhoria perceptível na qualidade de áudio e qual codec de áudio Bluetooth é a melhor escolha para consumidores com uma biblioteca de alta resolução. Além disso, se a natureza proprietária da tecnologia da Qualcomm limitará a adoção do consumidor em comparação com um suporte mais universal para SBC e o codec LC3 que está por vir.
Os clientes com uma coleção de músicas sem perdas podem se beneficiar do áudio Bluetooth com qualidade de CD.
Em última análise, o melhor codec Bluetooth é aquele compatível com seus fones de ouvido e smartphone ou reprodutor de música. aptX Lossless tem alguns requisitos bastante elevados no lado do hardware em comparação com os padrões existentes. Estamos esperando para ver se os fabricantes de fones de ouvido acham que essa é a tecnologia certa para investir, ou se a qualidade de áudio sem fio já é boa o suficiente para seus clientes. O que você acha?
A perspectiva de áudio sem perdas via Bluetooth finalmente permitirá que os clientes aproveitem ao máximo as opções de streaming premium espalhadas pelo mercado, colocando a Qualcomm como líder em qualidade de áudio Bluetooth – embora aqueles com tendência para coleções de música de alta resolução irão provavelmente fiquem com seus fones de ouvido com fio por um pouco mais de tempo.
Mesmo assim, áudio com qualidade de CD sem perdas por Bluetooth é uma ótima notícia para os audiófilos, que agora podem aproveitar a vantagem adicional de revisitar velhos argumentos sobre os méritos e percepção audível de compactação com perdas versus sem perdas e qualidade de música de CD versus alta resolução. Obrigado, Qualcomm.