Por que não é mais longo e por que deveria ser

Em uma linha do tempo longa o suficiente, ficar sem carga com a bateria de um smartwatch parece inevitável. Eu pessoalmente tive um relógio que deixou de carregar durante a noite simplesmente porque escorregou do carregador. Os jetsetters sabem que, em viagens longas, nem sempre é possível recarregar – seja porque você está ocupado, não há energia por perto ou não tem os acessórios certos à mão. Onde quer que você esteja, também pode simplesmente esquecer de carregar, o que não é difícil com um dispositivo que é efetivamente uma extensão do seu braço.

Esses problemas tornam problemática a vida útil da bateria de alguns relógios. A Samsung afirma que o Galaxy Watch 4 pode durar 40 horas, mas as demandas do mundo real, como GPS e rastreamento de atividade, diminuem esse número, o que significa que provavelmente você acabará carregando todos os dias, independentemente. Os relógios Apple são ainda piores, avaliados em apenas 18 horas. Os compradores podem até ter que cobrar duas vezes por dia se eles se envolverem em rastreamento de sono ou corrida de longa distância.

Quanto mais os smartwatches integrados e integrados se tornam, mais a vida da bateria é importante. Os dispositivos estão, por exemplo, tendendo a uma lista crescente de sensores de saúde – mas isso pode ser contraproducente se reduzir o tempo que você pode manter um dispositivo no pulso.

A meta de sete dias

Por que buscar uma bateria de uma semana? Primeiro, assumindo o uso de luz na maioria dos casos, vários smartwatches já atingiram essa marca ou a ultrapassaram. O Fitbit Sense pode teoricamente durar seis dias ou mais, e alguns dispositivos Garmin padrão podem durar até duas semanas. No extremo, o Garmin Enduro e o Coros Vertix 2 são avaliados em torno de dois meses ou mais, sendo o primeiro um modelo solar quase impossível de matar. Todos esses números envolvem cenários ideais, é claro, mas sete dias deve ser o mínimo possível.

Da perspectiva do proprietário, uma semana cria um padrão com espaço para respirar. Torna-se possível esquecer de carregar por um ou dois dias e ter tempo restante. Ele resolve problemas não apenas para os viajantes, mas para os caminhantes, que podem ser extremamente dependentes do GPS, mas tentando evitar a embalagem de baterias ou painéis solares volumosos. Parece absurdo, realmente, que alguém precise de um carregador de relógio para uma escapadela de fim de semana, quando relógios “burros” podem funcionar por meses ou anos.

Uma semana de uso casual também se traduz em alguns dias de uso mais exigente. Minhas sessões de levantamento de peso chegam regularmente a duas horas – com alguns smartwatches de curta duração, a energia evapora diante dos meus olhos. Porém, se eu prender um Garmin, posso completar uma semana com bateria de sobra. Mesmo dois ou três dias de uso ininterrupto é preferível a ter que carregar todas as noites.

Vários obstáculos conspiraram para dificultar a vida útil da bateria do smartwatch, principalmente a ergonomia. Em um nível técnico, não há absolutamente nada que impeça as empresas de colocar baterias gigantes em seu pulso. Mas esses dispositivos podem rapidamente se tornar muito pesados ​​ou desconfortáveis ​​para serem usados ​​o dia todo, muito menos para se virar na cama ou levantar halteres na academia. Os engenheiros vestíveis estão constantemente se esforçando para equilibrar a vida da bateria do smartwatch com outras preocupações.

Um deles é o suporte de software. O que torna os smartwatches atraentes é o que eles são capazes de fazer – mudar do Spotify para um aplicativo de navegação ou de casa inteligente em questão de segundos, por exemplo. Isso exige um processador que consome muita energia, sem mencionar uma tela de qualidade e uma interface elegante. O Apple Watch tem uma duração de bateria terrível precisamente porque é um pau para toda obra polido, enquanto fornecedores como Coros e Garmin fazem dispositivos voltados para o condicionamento físico que podem sacrificar recursos como resolução de tela e software robusto no dispositivo.

O dilema é tanto que as empresas descobriram truques inteligentes para reduzir o consumo de energia. O Mobvoi, por exemplo, adicionou um display secundário de baixa energia à sua linha TicWatch Pro, enquanto a Fossil escolheu introduzir modos de bateria personalizados para o Wear OS, opcionalmente desativando alguns sensores. Dispositivos mais novos com uma tela “sempre ligada” normalmente reduzem o brilho e as taxas de atualização sempre que você abaixa o pulso.

Interesses menos práticos também estão em jogo, especificamente estética e margens de lucro. Empresas como a Fitbit poderiam aumentar suas baterias se seus dispositivos fossem tão grandes quanto os da Garmin, mas eles optam por formatos menores – e às vezes, é explicitamente para parecer o mais elegante possível. Sabemos disso porque eles comercializam regularmente relógios e rastreadores menores para mulheres, completos com cores e faixas estereotipadamente “femininas”. A moda geralmente supera a utilidade, então até a Garmin vende produtos como o Lily.

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A pressão da margem vem dos custos das peças. Não é apenas uma questão das baterias em si – uma vez que aumentar a longevidade às vezes significa atualizar chips, monitores, circuitos e / ou invólucro, as contas podem aumentar. Essas despesas, então, precisam ser absorvidas ou repassadas ao consumidor, e nenhum dos cenários é atraente do ponto de vista corporativo. Do jeito que estão, smartwatches de última geração podem ser acessórios caros para smartphones ainda mais caros.

Em uma base ampla, eles são muito bons. Com uma série de dispositivos já além desse ponto, deve ser apenas uma questão de tempo antes que a tecnologia necessária se espalhe e o padrão se torne comum.

No curto prazo, porém, isso ocorrerá principalmente entre os modelos voltados para o condicionamento físico ou menos ricos em recursos. Para relógios carro-chefe, faça-tudo como os da Fossil ou o Apple Watch, podemos acabar esperando anos. Os fabricantes ainda estão correndo para superar uns aos outros com recursos e desempenho adicionais, e agora é um precedente que, em troca, os clientes estão dispostos a cobrar diariamente.

Há algum motivo para cruzar os dedos. Embora o Galaxy Watch 4 nunca tenha correspondido aos rumores de uma bateria de uma semana, a Samsung parece estar investindo em aumentar a vida útil da bateria do smartwatch. Isso poderia colocar pressão sobre os rivais, especialmente porque o apelo de baterias melhores é óbvio. Nesse caso, os fabricantes de vestíveis provavelmente aproveitarão qualquer oportunidade para oferecer uma inovação, embora, mesmo assim, tenham que decidir quais custos de design e financeiros estão dispostos a pagar.

Também depende de nós, como compradores. Algumas pessoas podem ficar presas a um relógio específico por motivos de ecossistema, mas há flexibilidade, e aqueles de nós que podem, devem votar com nosso dinheiro. É hora de os smartwatches serem tão convenientes quanto seus predecessores.