Pixels e iPhones são fabricados pela mesma empresa

Considerando que Google e Apple são rivais ferozes, a maioria das pessoas fica surpresa ao saber que Pixels e iPhones são, na verdade, fabricados pela mesma empresa. Embora possa parecer estranho, na verdade é uma prática comum não apenas no mundo dos smartphones, mas também dos eletrônicos em geral.

Mas quem é essa misteriosa empresa por trás do seu smartphone favorito, por que tanto a Apple quanto o Google o utilizam e quais outras empresas também estão em sua lista de clientes?

Antes de entrarmos em todos os detalhes sobre a empresa por trás dos Pixels e iPhones, primeiro precisamos esclarecer como os smartphones são realmente feitos e o que a palavra “feito por” realmente significa no contexto deste post, apenas para esclarecer um pouco da confusão.

Fazer um smartphone é um processo e tanto, e nem o Google nem a Apple têm fábricas próprias instaladas. Em vez disso, contratam empresas especializadas que oferecem Serviços de Fabricação de Eletrônicos (EMS). Essas empresas prestam o serviço de montagem física de produtos eletrônicos e são comumente chamadas de parceiras de montagem na indústria de tecnologia.

Uma empresa EMS como essa geralmente não fabrica nada com sua própria marca (embora haja exceções). Em vez disso, concentra-se exclusivamente na produção de produtos para outras empresas clientes. Isso faz sentido por vários motivos, especialmente para participantes menores do mercado. Por exemplo, uma empresa como a HMD Global (por detrás dos telefones Nokia) provavelmente não tem recursos financeiros suficientes para criar as suas próprias instalações de produção e, mesmo que tivesse, a economia não faria sentido, uma vez que o seu menor volume de produção não justificaria o enorme custo de funcionamento de uma fábrica dedicada. É simplesmente mais fácil e menos arriscado terceirizar a produção, o que foi a decisão certa, considerando o fato de que as coisas não parecem boas para a empresa no momento.

Também faz sentido para empresas maiores como Google e Apple. Ao terceirizar a produção, eles podem se concentrar em seu negócio principal – design, software e chips personalizados – e deixar a complexa logística de fabricação para empresas parceiras especializadas nela.

Fundamentalmente, quando falamos sobre uma empresa EMS “fabricando” um telefone, não queremos dizer que ela fabrica todas as suas partes. Sua função é fazer o produto final por meio da montagem. O processo é uma cadeia:

• Fabricação de componentes: Todas as peças individuais que compõem um telefone são fabricadas por diferentes empresas especializadas.
• Montagem (FATP): Esses componentes são então enviados para a fábrica do fornecedor de EMS para montagem final, teste e embalagem.

Se tomarmos como exemplo um telefone como o Pixel 10, o display é feito pela Samsung, o System-on-a-Chip (SOC) personalizado é fabricado pela TSMC, o vidro protetor vem da Corning e assim por diante. Todos esses componentes são enviados ao fornecedor do EMS, que então os reúne com precisão no produto acabado de acordo com as especificações do cliente.

A empresa que monta Pixels e iPhones é a Foxconn, formalmente conhecida como Hon Hai Technology Group. Está sediada em Taiwan, mas possui fábricas em vários países. A Foxconn é a maior empresa de EMS do mundo, afirmando ocupar mais de 40% de todo o mercado.

Para se ter uma ideia do tamanho da Foxconn, a empresa tem cerca de 900.000 funcionários em todo o mundo. Suas instalações de fabricação estão espalhadas por 24 países, incluindo grandes centros na China, Índia, Vietnã, México e até mesmo nos EUA. Para referência, Google e Apple têm menos de 200 mil funcionários cada.

A Foxconn não apenas fabrica iPhones, mas também monta alguns outros produtos da Apple, incluindo MacBooks e iPads. Diz-se que é o maior parceiro de fabricação da Apple. A Apple é bastante transparente sobre sua parceria com a Foxconn e até a lista como um de seus fornecedores em seu site. O Google, por outro lado, nunca confirmou que seus telefones Pixel são fabricados pela Foxconn, mas há evidências claras de que as duas empresas estão trabalhando juntas. Por exemplo, um político indiano de alto nível deu uma declaração à imprensa no ano passado, dizendo que o Google está fazendo parceria com a Foxconn para produzir seus telefones Pixel na Índia.

Com tantos funcionários e fábricas, você pode imaginar que a Foxconn não está trabalhando apenas com a Apple e o Google. Sua lista de clientes é longa e a empresa fabrica alguns dos eletrônicos mais procurados do mundo. Aqui estão apenas alguns produtos fabricados pela Foxconn.

• Consolas de jogos: Ela monta os consoles de jogos Xbox e PlayStation, bem como o Nintendo Switch.
• Leitores eletrônicos: Ela cria leitores eletrônicos Kindle para a Amazon.
• Computadores: Ela lida com produtos de informática específicos para as principais marcas do mundo.

A verdade simples é esta: não apenas o iPhone e o Pixel são frequentemente montados pela Foxconn, mas muitos de seus eletrônicos favoritos vêm do mesmo ecossistema do gigante manufatureiro.

Você provavelmente já ouviu a expressão “Não coloque todos os ovos na mesma cesta”, certo? Este simples ditado é a base da gestão de riscos, que é exatamente o que o Google e a Apple estão fazendo. Embora Pixels e iPhones sejam montados pela Foxconn, ambas as empresas trabalham agressivamente para mitigar riscos usando também outros parceiros de fabricação.

Depender de um único fabricante é inerentemente arriscado. Se a Foxconn for a única montadora, ela ganhará muita influência em termos de preços e prazos. Ao usar vários provedores de EMS, Google e Apple:

• Ganhe poder de negociação: Eles forçam empresas como a Foxconn e as suas rivais a competir por contratos, o que reduz os custos.
• Garanta resiliência: Se uma linha falhar, a produção pode ser rapidamente transferida para outro parceiro.

Depois, há a arte de acompanhar a demanda. A grande escala dos lançamentos de smartphones modernos exige um exército de linhas de montagem trabalhando simultaneamente. A Apple e o Google devem garantir que podem produzir milhões de telefones para acompanhar a intensa procura global, especialmente no lançamento e durante as épocas festivas. Ter mais parceiros de produção garante que eles possam atingir essa meta de alto volume sem gargalos no fornecimento.

As empresas também devem levar em consideração a localização. A produção em apenas um país (historicamente a China) é arriscada, uma vez que um governo estrangeiro pode aumentar as tarifas sobre as importações daquela região, tornando o produto subitamente mais caro para os principais mercados consumidores, como os EUA. É por isso que tanto a Apple como o Google estão estrategicamente incentivando seus parceiros a fabricarem em diferentes países ao redor do mundo.

Esta estratégia protege-os da instabilidade política e das guerras comerciais, garantindo que podem evitar tarifas potencialmente punitivas através da utilização de instalações em países como a Índia e o Vietname. É isto que está a acontecer hoje no mundo com as tarifas de Trump, que são um sinal claro para as empresas de que ter parceiros industriais em diferentes países é uma jogada inteligente.

Portanto, embora a Foxconn seja um grande parceiro industrial que trabalha tanto com o Google quanto com a Apple, está longe de ser o único. As duas empresas também negociam com outros fornecedores de EMS, como Pegatron, Luxshare Precision e Wistron, apenas para citar alguns. No entanto, empresas como a Apple e a Google mantêm exigências de qualidade inegociáveis, garantindo que cada telefone montado cumpre padrões idênticos, independentemente do fornecedor de EMS ou da localização da fábrica.