Resumo
- O ex-diretor de privacidade da OSOM entrou com uma ação judicial contra a empresa, visando especificamente as ações de seu fundador e CEO, Jason Keats.
- A ação judicial pede que o Tribunal de Chancelaria de Delaware obrigue a OSOM Products, Inc. a conceder ao autor acesso aos livros e registros da empresa.
- O ex-CPO busca esses registros para provar que o fundador da empresa usou indevidamente fundos para pagar seu hobby de corrida e estilo de vida luxuoso.
Em 2017, uma startup chamada Essential lançou o Essential Phone, um dispositivo que foi celebrado por seu design e suporte de software de longo prazo, mas, de outra forma, recebeu avaliações mistas e vendeu mal. Quando a Essential fechou no início de 2020, muitos de seus antigos funcionários se uniram para formar um novo empreendimento chamado OSOM Products. Depois de dois lançamentos de produtos, agora parece que a empresa está em frangalhos, com um antigo executivo alegando que o fundador tem usado indevidamente os fundos da empresa para pagar por dois Lamborghinis e seu estilo de vida luxuoso.
A OSOM Products surgiu das cinzas da Essential no final de 2020. Seu fundador e “Chief Hooligan”, Jason Keats, queria construir algo novo sem o envolvimento (e bagagem associada) do fundador anterior da Essential, Andy Rubin. A empresa contratou várias pessoas que trabalharam anteriormente na Essential, incluindo o engenheiro de câmera Nick Franco, os programadores Gary Anderson e Jean-Baptiste Théou e o diretor de marketing Wolfgang Muller.
OSOM, que a empresa diz significar “Out of Sight, Out of Mind” (Fora da vista, fora da mente), declarou que um de seus objetivos era criar produtos focados em privacidade. Para liderar esses esforços, a empresa contratou Mary Stone Ross no início de 2021 para ser sua “Chief Privacy Officer” (Diretora de Privacidade).
Em 2022, a empresa lançou seu primeiro produto: o Saga, um smartphone Android apoiado pela grande empresa de criptomoeda e plataforma de blockchain chamada Solana. Ela lançou seu segundo produto, o OSOM Privacy Cable, em 2023 e aparentemente manteve conversas com a Solana Mobile mais tarde naquele ano para criar um sucessor para o Saga. No entanto, parece que não apenas o Solana Saga Two foi cancelado, mas todo o seu empreendimento de smartphone pode ter acabado.
Em uma ação movida na sexta-feira, 30 de agosto de 2024, no Tribunal de Chancelaria do Estado de Delaware (CA No. 2024-0894-BWD), Mary Ross, que deixou a empresa em maio de 2024 de acordo com seu LinkedIn, pediu ao tribunal que obrigasse a OSOM Products, Inc. a conceder a ela acesso aos livros e registros da empresa. Ela entrou com esta ação na tentativa de provar suas muitas alegações de má gestão financeira por Jason Keats.
As alegações que ela destaca no processo são incrivelmente contundentes se forem verdadeiras. Chocantemente, o processo alega, citando várias reuniões com o Conselho da empresa e documentos internos fornecidos pelo ex-CMO Muller, que Keats usou indevidamente fundos da empresa para comprar dois Lamborghinis, pagar por seu hobby de corrida, pagar o salário de seu parceiro de corrida, gastar várias passagens de primeira classe, pagar sua hipoteca e muito mais. O processo sugere que o antigo Chefe de Finanças da empresa pode ter renunciado devido a essas práticas e que o substituto da empresa foi trazido a bordo para processar pagamentos das despesas pessoais de Keats.
Supostamente, Keats tentou fazer a empresa girar para fazer uma “câmera alimentada por IA” como seu próximo produto após o colapso de seus planos para smartphones. Antes dessa mudança, no entanto, Keats supostamente tentou arquitetar uma venda da OSOM Products, In. para a HP; o processo alega que Keats disse que a HP compraria a OSOM por uma certa quantia, mas o preço continuou caindo, e o negócio nunca se materializou. De acordo com o processo, os recursos da OSOM estão supostamente esgotados, e Keats alegou que a empresa agora precisa levantar capital adicional para continuar.
Entramos em contato com Jason Keats para comentar, mas não obtivemos resposta antes da publicação deste artigo. Também entramos em contato com a OSOM e recebemos a seguinte declaração:
“Estamos cientes das alegações absurdas de um ex-funcionário e estamos ansiosos para refutá-las no tribunal.” – Porta-voz da OSOM.
Se as alegações levantadas no processo forem verdadeiras, isso sugeriria que a OSOM como empresa está em grandes apuros. As alegações não apenas sugerem que seu empreendimento de smartphones acabou, mas também sugerem que a empresa está atormentada por problemas financeiros que são o resultado direto de ações supostamente tomadas por seu próprio fundador. Embora a OSOM diga que essas alegações são “bizarras”, teremos que esperar pela refutação oficial da empresa no tribunal para ver suas contraprovas.
