A externalização do trabalho a empreiteiros é muitas vezes a forma mais rápida e económica de as PME realizarem as tarefas, quer se trate de uma reparação, de uma limpeza profunda, de uma pequena demolição ou de uma manutenção contínua. No entanto, muitas PME ainda assumem que a segurança é um problema do contratante, mas ao abrigo das leis do Reino Unido, a empresa contratante tem o dever legal de cuidado. Esse mal-entendido pode custar caro.
Este não é um risco teórico. É o tipo de equívoco que contribuiu para ações de fiscalização sérias que levaram organizações como a Tata Steel a serem multadas em £ 1,5 milhão por incidentes relacionados a empreiteiros. Se algo correr mal, os reguladores não aceitarão “eles eram um contratante externo” como defesa. As empresas não podem terceirizar ou contratar suas responsabilidades de saúde e segurança.
Um número crescente de pequenas empresas inadvertidamente viola estas regras ao contratar terceiros, expondo-se a multas e danos à sua reputação. Abaixo está tudo o que as PME do Reino Unido precisam saber ao terceirizar o trabalho e, o mais importante, o que fazer para se protegerem de responsabilidades.
O que diz a lei: suas responsabilidades legais como cliente
De acordo com a legislação de saúde e segurança do Reino Unido, a empresa que contrata empreiteiros ainda tem responsabilidade legal pela segurança desses empreiteiros e de qualquer pessoa afetada pelo trabalho. Se você for o cliente ou assumir responsabilidades que se enquadrem na função de cliente, deverá ser capaz de demonstrar que tomou as medidas adequadas para gerenciar os riscos de saúde e segurança. Também é importante que as empresas se familiarizem com as orientações relevantes de SMS e os Códigos de Prática Aprovados (ACOPS).
Como se aplicam os Regulamentos de Construção (Projeto e Gestão) de 2015
Uma armadilha comum para as PME é não perceber quando se aplicam os Regulamentos de Construção (Concepção e Gestão) de 2015, conhecidos como Regulamentos do MDL.
Os regulamentos do MDL aplicam-se a todos os “trabalhos de construção”, definidos como “a realização de qualquer trabalho de construção, engenharia civil ou construção de engenharia”. Essa definição é ampla e abrange trabalhos como renovação, demolição, pequenas reparações, limpeza, conservação e redecoração, etc.
O objetivo do MDL é manter e melhorar os padrões de saúde e segurança nos projetos de construção, esclarecer os deveres de cada parte relevante, atribuindo deveres legais específicos aos envolvidos, e manter os padrões do trabalho realizado. A mensagem importante para as PME é que o MDL não se aplica apenas aos grandes estaleiros de construção. Se você encomendar um trabalho que se enquadre na definição, poderá se tornar um detentor de deveres legais, mesmo para algo relativamente pequeno.
Quem é responsável: detentores de deveres e responsabilidade legal
Deveres legais específicos são atribuídos a cinco partes principais, conhecidas como detentores de deveres.
Eles são:
- Cliente
- Designer principal
- Designer
- Contratante principal
- Contratante
Se um detentor de obrigações violar os seus deveres legais ao abrigo do MDL como resultado de um grave incidente de saúde e segurança, poderá ser culpado de uma infracção penal. O não cumprimento do MDL pode resultar em processo, multa ilimitada, prisão ou ambos.
É por isso que “terceirizamos” não é uma estratégia de transferência de risco. A responsabilidade legal pode permanecer com você, mesmo quando o trabalho estiver sendo realizado por outra pessoa.
Deveres do cliente: clientes domésticos versus clientes comerciais
O CDM distingue entre clientes domésticos e comerciais. A maioria das PME que encomendam trabalhos para instalações comerciais são clientes comerciais, o que significa que as obrigações do cliente permanecem com a empresa e devem ser geridas ativamente.
Erros comuns que as PME cometem
Estamos a assistir a muitas PME que entram em conflito com o MDL quando contratam empreiteiros, muitas vezes porque o trabalho parece “menor” ou porque a papelada é tratada como trabalho do empreiteiro. Um problema típico que vemos é a devida diligência inadequada. Se você for o cliente ou o contratante principal, deverá ter concluído a devida diligência no contratante e estar convencido de que ele é competente, incluindo a revisão de documentação como Sistemas Seguros de Trabalho (SSoW).
Etapas proativas que você pode seguir para proteger sua empresa
Veterinário empreiteiro adequadamente
Antes do início do trabalho, examine os empreiteiros e peça evidências como:
- Sua política de saúde e segurança
- Avaliações de risco e declarações de métodos relevantes para o trabalho
- Comprovante de qualificações ou filiação a associações profissionais ou comerciais
- Referências de clientes anteriores
- Informações do histórico de acidentes
- Prova de treinamento em saúde e segurança que eles realizaram ou ministraram ao seu pessoal
- Quaisquer avisos de aplicação, melhoria ou proibição recebidos nos últimos três anos
Você também pode verificar as análises on-line e, se for uma empresa limitada, revisar os registros da Companies House no site GOV.UK.
Coloque por escrito
Tenha um contrato por escrito para qualquer trabalho realizado por empreiteiros. Isto apoia a clareza sobre responsabilidades, supervisão e expectativas, e ajuda a demonstrar que você está gerenciando riscos conhecidos.
Trate os contratados como funcionários para fins de segurança
De acordo com a Lei de Saúde e Segurança no Trabalho, etc. de 1974, os empregadores têm o dever de garantir a saúde e a segurança dos funcionários e de outras pessoas afetadas pelo trabalho, na medida do razoavelmente praticável. Isso inclui o gerenciamento de riscos para os empreiteiros. Você e o empreiteiro são conjuntamente responsáveis pela sua saúde e segurança quando trabalham no seu local, e devem tratar os empreiteiros e os seus empregados como tratariam os empregados na sua abordagem à saúde e segurança.
Certifique-se de que suas avaliações de risco cubram a atividade do contratante
Suas avaliações de risco devem abranger os empreiteiros e o trabalho que realizam. Isso pode significar incluí-los na sua avaliação geral de riscos ou criar uma avaliação separada específica do contratante.
Crie e mantenha um pacote de due diligence adequado
A devida diligência deve abranger a competência e a execução prática, incluindo:
- Experiência
- Treinamento
- Qualificações e acreditação
- Histórico de saúde e segurança
- Padrões e cultura de segurança
- Responsabilidades de instalações e equipamentos
- Disposições de monitorização e supervisão
- Como as informações específicas do trabalho e do local serão transmitidas
- Plantas do local
- Locais de perigo
- Procedimentos de evacuação de incêndio
- Gestão de tráfego (quando relevante)
Essas informações precisam ser registradas de forma adequada porque, se ocorrer um incidente, você tentará confiar nelas. Você precisa ter certeza de que o empreiteiro é competente para o trabalho específico.
Obtenha informações jurídicas antecipadamente
Nunca é demasiado cedo para consultar um advogado sobre os seus deveres e responsabilidades, especialmente tendo em conta o quão vastas podem ser as obrigações de saúde e segurança.
Para as PME, a posição mais segura é assumir que, se trouxer o empreiteiro, deverá demonstrar como o selecionou, o que lhe disse sobre o local e o trabalho e como verificou se os sistemas seguros foram seguidos. Adotar uma abordagem estruturada, verificar adequadamente, documentar decisões e manter as avaliações de risco prontas para o contratante não apenas ajudará você a manter a conformidade, mas também poderá evitar incidentes graves, proteger sua reputação e manter seu negócio operando sem interrupções dispendiosas.
Jeff Swales é associado sênior da radar.
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