O zoom de 5x do Pixel 7 Pro trai a fotografia de retrato do Google

A série Google Pixel 7 está aqui, e com isso vem a tentadora perspectiva de colocar as mãos no próximo entalhe na fotografia de smartphones. Animado? Estou, mas há algumas reservas aqui.

Enquanto o Google está aderindo a uma configuração familiar de hardware de câmera, uma nova câmera periscópio com zoom óptico de 5x está incluída no Pixel 7 Pro, com recursos de zoom Super Res de 30x. Essa é uma atualização na câmera periscópio 4x no Pixel 6 Pro do ano passado, pelo menos no que diz respeito à fotografia de longa distância.

Por mais agradáveis ​​que sejam os recursos de zoom de longo alcance, é decepcionante ver o Google se engajando na corrida inútil por números maiores. Pior, porém, esse movimento trai alguns dos outros excelentes trabalhos que o Google fez no campo da fotografia de retratos.

A fotografia de retrato tem tudo a ver com distâncias focais

Para entender por que a configuração de câmera tripla do Pixel 7 Pro deve desconcertar os amantes da fotografia de retrato, precisamos cobrir um pouco de fundo na distância focal. A distância focal influencia alguns atributos importantes de suas fotos: desfoque de profundidade de campo, campo de visão e compactação de fundo. Níveis de zoom mais longos andam de mãos dadas com distâncias focais mais longas e efeitos mais fortes para todos os itens acima.

A compressão em segundo plano é a mais importante aqui; distâncias focais mais longas fazem com que o fundo pareça próximo ao assunto. Enquanto isso, distâncias focais mais curtas, como lentes grande angulares, fazem com que o fundo pareça mais distante. Mas a compressão não afeta apenas o fundo distante; o efeito também se aplica ao primeiro plano, incluindo rostos. É isso mesmo, a escolha da distância focal tem uma influência poderosa sobre o formato do rosto na fotografia de retrato, embora você possa atenuar parte disso dependendo da distância que você está da câmera. Veja os exemplos abaixo.

Como você pode ver, o tema geral é que distâncias focais mais curtas resultam em rostos estreitos, com recursos empurrados mais para a borda do rosto. O inverso é verdadeiro para distâncias focais longas, com rostos de aparência mais plana e recursos empurrados para o meio. O ponto ideal para um rosto realista está na região de 35 a 85 mm, dependendo se você está fazendo fotos de corpo inteiro ou na cabeça. Cerca de 50 mm é ideal em termos de flexibilidade para ambos.

Agora, vamos ver o que o Pixel 7 Pro reserva em termos de distâncias focais da lente. Enquanto a câmera principal mantém a mesma distância focal de 25 mm que a geração anterior, a câmera periscópio 5x chega a cerca de 125 mm.

Ah! A lente principal de 25 mm tornará os rostos muito estreitos, enquanto o novo zoom periscópio de 5x 125 mm fará com que pareçam muito planos. Não é ótimo se você quiser tirar os melhores retratos possíveis. Na verdade, praticamente todos os smartphones modernos têm um campo de visão bastante amplo da câmera principal. Portanto, se você já pensou que os retratos do seu telefone parecem um pouco estranhos, pode ser por isso.

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OK, chega de teoria; o que isso realmente significa para fotos de smartphones? Afinal, eu pensei que a série Pixel 6 tirou alguns retratos bem sólidos?

Bem, o telefone faz, mas na verdade está usando um pequeno truque para compensar o problema de distância focal mencionado acima. O uso do modo retrato do telefone envolve um corte do sensor, forçando o assunto a ficar mais longe da lente para reduzir os efeitos da compressão. Na verdade, muitos telefones fazem isso (incluindo a série iPhone 14) e funciona razoavelmente bem. Veja os exemplos abaixo, que mostram um encaixe normal de 25 mm, modo retrato de 25 mm e um encaixe de 104 mm do Pixel 6 Pro.

Ficar perto e fotografar com a lente normal de 25 mm produz um formato de rosto estranho. Depois de forçar um passo para trás, o modo retrato do Pixel 6 e 6 Pro produz um encaixe bonito e é difícil notar qualquer distorção facial óbvia. No entanto, existem algumas trocas. Afastar-se da lente reduz o bokeh natural, tornando as imagens mais dependentes do desfoque do software e da detecção de bordas, que, como sabemos, ainda é um acerto e um erro. O uso de um recorte também reduz a resolução e os detalhes da imagem. Isso pode explicar por que os retratos do Pixel parecem bastante nítidos em vez de naturalmente macios.

O problema com a configuração do Google é que, se você quiser uma aparência mais natural, simplesmente não pode. A câmera periscópio 4x 104mm do Pixel 6 Pro é um pouco longa demais para fotografia de retrato realista, tanto em termos de distância de captura quanto de formato de rosto. A lente de 125 mm do Pixel 7 Pro será ainda menos lisonjeira e mais desafiadora para trabalhar.

Não há como negar que o retrato do Pixel 6 Pro acima parece bom, e o mesmo se aplica à série Pixel 7. No entanto, você pode identificar a compressão facial quando coloco a foto ao lado de distâncias focais mais realistas em câmeras concorrentes. Vamos compará-lo com o mesmo snap que peguei com o Fujifilm X-S10 sem espelho (lente de 50 mm), Sony Xperia 5 IV (60 mm) e iPhone 14 Pro Max (77 mm).

Acredite ou não, a foto equivalente a 50 mm da câmera sem espelho é a mais fiel à aparência natural do meu rosto. Você pode ter que olhar bastante, mas deve ser capaz de dizer que o formato geral do meu rosto é um pouco mais oval e os recursos são um pouco mais estreitos na foto do Pixel. Olhe para os olhos e a linha do cabelo, por exemplo. Não é dia e noite, e o recuo forçado do Google ajuda a uniformizar a estrutura facial, mas a diferença está aí.

Talvez pior e mais perceptível, o Pixel entrega textura e tons de pele agressivamente ásperos. O processamento desempenha seu papel, pois o Google precisa compensar o fator de corte com nitidez para ajudar a compensar a perda em detalhes. Compare isso com as fotos de retrato das lentes telefoto Xperia 5 IV e iPhone Pro Max, que estão mais próximas da câmera sem espelho em termos de tom de pele e textura.

Como esperado, a lente de 60 mm no Xperia 5 IV é difícil de distinguir da sem espelho de 50 mm em termos de estrutura facial e é igualmente realista. A distância focal mais longa de 77 mm na telefoto do iPhone 14 Pro Max parece um pouco menos lisonjeira e mais plana, mas ainda fornece um formato de rosto natural.

Comparando todos os três com o snap do Pixel 6 Pro, agora você pode ver com mais facilidade a distorção facial do telefone, apesar do passo para trás. Mas, além de observar o formato do rosto, observe como todas essas três outras câmeras oferecem texturas e tons de pele mais suaves, suaves e naturais.

Com base em nossas fotos absolutamente lindas acima, uma distância focal de 50 mm é a melhor, sugerindo que um zoom em algum lugar na região de 2x a 3x oferece os retratos mais bonitos em um formato de smartphone (dada a típica lente principal de 24 mm), tanto em termos de formato de rosto e detalhes resolvíveis para texturas. Talvez haja uma razão pela qual Apple, Samsung, Sony e outros tenham hesitado em pular no movimento do periscópio e por que o Galaxy S22 Ultra fica com uma lente 3x para zoom e retratos de médio alcance.

Ainda assim, você pode pensar: “essas são diferenças bastante sutis”, o que é um ponto razoável. Poucos notarão distorção facial e texturas ásperas sem uma comparação lado a lado. Mas muita fotografia se resume a diferenças sutis, seja o equilíbrio de branco perfeito ou o nível de saturação de cor.

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O mesmo pode ser dito de todo o esforço que foi feito no Real Tone para ajustar a cor e as texturas da pele do retrato do Pixel. Essas pequenas melhorias se somam. Mas com base em nossas fotos aqui, há muito espaço para melhorias, e é por isso que estou tão decepcionado com a decisão do Google de colocar uma câmera telefoto 5x no Pixel 7 Pro.

O Google enfatizou o poder dos retratos com a série Pixel 6, e essa é a direção certa da viagem, dada a importância que todos damos à captura de fotos de nossos amigos e entes queridos. Mas havia mais a ser feito; fornecer o hardware adequado para alavancar as bases sólidas do software teria sido um passo mais decisivo para o Pixel 7 Pro e a fotografia de retrato móvel de forma mais ampla.

Em vez disso, o Google está remando de volta para brigar com todos os outros no jogo chato dos números – perseguindo distância por fundamentos de fotografia mais difíceis de transmitir. É bom ter zoom de longo alcance, mas eu usaria uma opção de fotografia de retrato mais robusta todos os dias da semana.