O Google está no caminho certo para relógios e tablets, mas há mais a fazer

Não é segredo que o Google está tentando reduzir sua dependência de anúncios, avançando cada vez mais no hardware, incluindo telefones e fones de ouvido Pixel, e seu equipamento doméstico inteligente Google Nest. Ao mesmo tempo, porém, existem algumas áreas nas quais a empresa tem lutado para obter alguma tração: smartwatches e tablets. Não houve um dispositivo Wear OS de primeira linha, e o tablet mais popular do Google foi provavelmente o Nexus 7 de uma década.

O Pixel Watch e o Pixel Tablet, revelados na I/O 2022, parecem sugerir que o Google está indo na direção certa, pelo menos quando combinado com melhorias gerais no Android e Wear OS. Mas há uma diferença entre boas chances e ir até o fim, então aqui estão algumas coisas que achamos que o Google precisa para ter sucesso nos mercados de tablets e relógios.

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O que o Google precisa para um tablet de sucesso

Algumas das etapas positivas do Google reveladas no I/O 2022 incluem novos recursos do Android focados em tablets, como melhor multitarefa e a capacidade de copiar do seu telefone e colar em um tablet. Também planeja otimizar mais aplicativos próprios e incentivar terceiros a fazer o mesmo, entre eles Canva, TikTok e Zoom. Esse é um compromisso de software que está faltando há muito tempo. Caramba, simplesmente anunciar o Pixel Tablet (um nome de espaço reservado) um ano depois mostra uma dedicação mais profunda aos tablets e deve estimular desenvolvedores adicionais a melhorar o suporte.

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O elefante na sala, é claro, é como o produto do Google se compara ao iPad da Apple, que é de longe o tablet mais popular do mundo. Para capturar uma fatia significativa do mercado, o Google precisa enfrentar a Apple em recursos e talvez até superá-la. O Google chamaria a atenção instantaneamente, por exemplo, se pudesse oferecer mais aplicativos em nível de desktop e um sistema de arquivos melhor. Os proprietários de iPads reclamam regularmente que, com poucas exceções, a energia de seus dispositivos será desperdiçada, fazendo com que pareçam mais máquinas de consumo de mídia do que substitutos de laptops. Isso apesar dos iPad Pros terem processadores no nível do laptop e suporte para mouses e trackpads.

A competição também significa uma melhor correspondência (embora provavelmente não seja igual) ao grande número de aplicativos otimizados para o iPad – muitas vezes é dado como certo que um aplicativo terá versões para iPhone e iPad se o último fizer sentido, apesar de redutos como o Instagram. O Android faz um trabalho muito melhor no upscaling de aplicativos não otimizados, mas alguém que compra um tablet do Google precisa saber que, se quiser fazer algo, há pelo menos um aplicativo personalizado para essa tarefa e, de preferência, uma versão completa de algo que eles estão acostumados em outros lugares. Os proprietários de iPads podem acessar uma versão relativamente completa do Adobe Photoshop, por exemplo, enquanto os proprietários de tablets Android ficam presos à procura de alternativas.

O Google também deve se comprometer a fornecer quedas de recursos trimestrais e patches de segurança mensais, assim como está fazendo com os telefones Pixel. Isso garantiria recursos competitivos e (espero) uma experiência tranquila. O segundo é algo que os dispositivos Android às vezes falham, e as pessoas não vão tolerar isso em um tablet de prestígio.

Por fim, o Pixel Tablet precisará de especificações de desempenho comparáveis ​​ao iPad Air de nível intermediário, no mínimo, e ao iPad Pro, se o Google quiser cobrar preços “premium”. Já existem muitos tablets Android de baixo custo no mercado, então um produto Pixel precisa ser uma vitrine do que é possível na plataforma com todos os cilindros acionados. Ele também suportaria a maior variedade de aplicativos sobre os quais falamos – deve ser natural recorrer a um tablet Android para tarefas profissionais, como edição de imagem ou vídeo.

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O que o Google precisa para ter sucesso em smartwatches

O Pixel Watch parece que finalmente oferecerá todos os recursos do Wear OS que você desejaria justificar a compra de um smartwatch completo em vez de um rastreador de fitness. Isso inclui navegação do Google Maps sem telefone, um aplicativo Google Home dedicado para controles domésticos inteligentes e comandos de voz do Google Assistant prontos para uso. Também teremos uma Google Wallet revivida nele. Embora isso seja inicialmente limitado a pagamentos, podemos eventualmente levar documentos de identidade, cartões de vacina ou até mesmo chaves de carro em nossos pulsos.

O Google poderia oferecer mais fatores de forma, estejam eles vinculados ou não ao Pixel Watch de primeira geração. Por mais esteticamente atraente que seja a tela redonda, uma opção quadrada permitiria uma interface mais eficiente. O Pixel Watch também parece bastante frágil para atividades como camping ou levantamento de peso, então um produto robusto provavelmente está em ordem – até a Apple está explorando uma versão robusta do Apple Watch.

Não temos certeza da duração da bateria do Pixel Watch, mas esperamos que ele ultrapasse o limite de um dia que muitos smartwatches tendem a ficar presos. Além de ser inconveniente, especialmente em viagens, o Google não pode esperar que aproveitemos recursos como rastreamento do sono se um relógio estiver quase morto até o final do dia. Isso é algo que os dispositivos do Google Fitbit já acertam, então a ideia provavelmente está na cabeça dos engenheiros, pelo menos.

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Assim como nos tablets, o Google precisa se comprometer com atualizações regulares do Wear OS para se manter competitivo e garantir a experiência mais tranquila possível. Indiscutivelmente, isso é ainda mais importante com os wearables, pois sem o uso contínuo, você também pode retirar o telefone.

O rastreamento de saúde e fitness no Pixel Watch deve ser pelo menos tão abrangente quanto o Apple Watch, se não melhor, a ponto de os tipos de fitness hardcore verem um Pixel Watch como igualmente viável. Isso significa frequência cardíaca, oxigênio no sangue e funções de ECG – e talvez até métricas adicionais, como temperatura da pele. O Google está prometendo “profunda integração com o Fitbit” e “saúde e condicionamento físico de classe mundial”, então sabemos que considera essa área uma prioridade.

O Google também prometeu bandas proprietárias e várias cores, mas precisa se dedicar fortemente à personalização se quiser que o Pixel Watch seja tratado como um rival do Apple Watch. Parte do apelo do dispositivo da Apple é que você pode tratá-lo como um acessório de moda, já que há uma ampla variedade de opções de bandas próprias e de terceiros, e a empresa produz regularmente itens sazonais únicos. Um produto Pixel será menos atraente se se tornar pouco mais do que uma extensão do seu telefone.

Um último kicker é que o Google precisa manter o Pixel Watch com preços razoáveis. Como um dispositivo principal, não será barato, mas o Google pode disparar um tiro na proa, reduzindo o mínimo de US $ 399 do Apple Watch Series 7 (e Series 8, presumivelmente). Isso melhoraria as vendas de unidades, incentivaria mais pessoas a permanecer no ecossistema Android e possivelmente desafiaria relógios Android rivais como o Galaxy Watch 4 Classic. O Classic custa US $ 350, e eu não ficaria surpreso ao ver o Pixel Watch no mesmo nível. Afinal, os telefones Pixel conseguiram manter um preço decente sem economizar nos recursos.

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Pessoalmente, estou cautelosamente otimista de que o Google possa atender à maioria dessas demandas. A empresa tem falhas suficientes para aprender, sem mencionar exemplos bem-sucedidos de terceiros que ela pode imitar, que já mencionamos.

A empresa também tem tempo. O Pixel Watch não será lançado até o outono e o Pixel Tablet não chegará até 2023, para que possamos antecipar razoavelmente os refinamentos antes de seus lançamentos.

Na verdade, se o Google está realmente comprometido em ter sucesso em hardware, tudo o que ele realmente precisa fazer é “bem o suficiente” com produtos de primeira geração para aprender e se adaptar para a segunda geração. Os telefones Pixel, se você se lembra, não foram lançados pela primeira vez em 2016, mas as pessoas agora consideram o Pixel 6 um concorrente da linha Galaxy S da Samsung. Dê um pouco de tempo ao Google e ele poderá usar sua força financeira para fechar as lacunas.

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