O Galaxy S26 Ultra é um pesadelo se você se preocupa com o escurecimento PWM

Com o lançamento da série Galaxy S26, a Samsung ganhou as manchetes graças à sua nova tecnologia Privacy Display no S26 Ultra. Embora seja uma inovação interessante, também destaca áreas onde a empresa continua atrasada.

O hardware integrado da Samsung na tela do S26 Ultra ajusta os ângulos de visão dos pixels para maior privacidade. No entanto, ainda não adotou alterações básicas de exibição e software que poderiam melhorar a experiência dos usuários sensíveis à oscilação da tela. Considerando o impacto na usabilidade, esta é uma grande decepção.

O escurecimento PWM (modulação por largura de pulso) é um método para controlar o brilho da tela ligando e desligando rapidamente os LEDs. Isso difere do escurecimento DC, que controla o brilho controlando a corrente fornecida a cada LED.

Embora o rápido ciclo liga-desliga do escurecimento PWM não seja conscientemente perceptível, frequências mais baixas têm sido associadas a desconforto, incluindo fadiga ocular, dores de cabeça e náuseas. Isso se deve à oscilação que causa, principalmente em níveis de brilho mais baixos, o que pode afetar pessoas com sensibilidade PWM. Embora você possa não perceber conscientemente essa oscilação, seus olhos e nervos ainda podem detectá-la.

Esse desconforto é mais aparente em frequências PWM mais baixas, e é por isso que o escurecimento PWM de alta frequência é importante para muitas pessoas. Quando a regulação PWM de alta frequência não está disponível, os utilizadores podem mudar para regulação tipo DC ou utilizar funcionalidades de acessibilidade para reduzir a cintilação.

A Samsung poderia ter adotado algumas abordagens para melhorar a usabilidade de seus dispositivos para aqueles sensíveis à oscilação. A melhor maneira de resolver isso seria aumentar a frequência PWM para acima de 1.000 Hz, pois isso está associado a menos efeitos negativos. Isso nem seria caro ou sem precedentes.

Fabricantes de smartphones como HONOR e OPPO estabeleceram dimerização PWM de alta frequência em muitos dispositivos. Até o HONOR X9d, um smartphone Android econômico, apresenta uma taxa de escurecimento PWM de 3.840 Hz. O OnePlus 13R do ano passado tem uma taxa de escurecimento PWM mais alta (2.160 Hz), apesar de ser significativamente mais barato que o Galaxy S26.

No entanto, a série S26 permanece com uma taxa PWM baixa de 480 Hz, conforme confirmado pelos representantes da empresa. Poderia ser pior; o Pixel 10 padrão funciona a 240 Hz. A frequência de escurecimento da Samsung também está alinhada com dispositivos como o iPhone 17 e o Pixel 10 Pro. Mas só porque não é o pior que existe, não significa que a empresa não deva melhorá-lo.

A Samsung também poderia ter optado por usar escurecimento tipo DC (também conhecido como escurecimento DC híbrido) ou pelo menos introduzir um recurso de software para reduzir a oscilação. Por exemplo, o Xiaomi 15 usa dimerização DC em vez de dimerização PWM de baixa frequência. Enquanto isso, o Xiaomi 15 Ultra usa uma combinação de dimerização DC e dimerização PWM de 1.920 Hz. O mais recente Xiaomi 17 Ultra inclui dimerização DC e também é certificado pela TÜV Rheinland Flicker Free.

Mas muitas marcas também incluem recursos de software para reduzir a oscilação. O Realme GT 7 Pro permite ativar um modo anti-cintilação para reduzir o cansaço visual. O OnePlus 13 também permite ativar o escurecimento DC se você for sensível a oscilações. Enquanto isso, o Pixel 10 Pro permite aumentar a taxa de escurecimento PWM do telefone apenas de 240 Hz a 480 Hz.

Esta não é, de forma alguma, uma lista exaustiva de smartphones que oferecem escurecimento PWM de alta frequência, escurecimento tipo DC ou recursos de software para combater a oscilação. No entanto, isso mostra que a Samsung poderia ter – e deveria ter – adotado qualquer uma dessas abordagens e ainda assim não o fez.

Você pode argumentar que a sensibilidade PWM afeta apenas uma minoria de pessoas e, portanto, a redução de cintilação é uma preocupação de nicho. Mas oferecer às pessoas opções que aumentem a acessibilidade é um objetivo que vale a pena perseguir.

Algo que torna essenciais as opções de redução de cintilação é como elas agravam os problemas enfrentados por pessoas que também são sensíveis a telas brilhantes. A cintilação torna-se mais aparente em níveis de brilho mais baixos com o escurecimento PWM porque o ciclo de trabalho (a porcentagem de tempo que o LED fica ligado) é reduzido.

Como alguém que vive com enxaquecas crônicas, isso significa que a maioria dos meus aparelhos ficam abaixo de 50% de brilho na maior parte do tempo devido à fotofobia (sensibilidade à luz). Isso torna essencial o escurecimento PWM de alta frequência (ou escurecimento semelhante ao DC), uma vez que a cintilação piora a dor da enxaqueca e pode desencadear ataques.

Já existem muitas medidas que tomo para evitar que meu smartphone me cause enxaquecas. Mas há um limite para o que você pode fazer quando o hardware e o software não oferecem os recursos necessários. Muitas vezes, o smartphone é a tela em que você passa mais tempo. Ter uma tela que pode exacerbar a sensibilidade existente é uma grande decepção.

Eu também diria que a sensibilidade PWM afeta mais pessoas do que imaginamos. Embora eu tenha sido diagnosticado com enxaquecas crônicas em 2021, só percebi o efeito que a cintilação poderia ter sobre mim muito mais tarde. No entanto, percebi que quando usei meu HONOR 400 Pro durante crises de enxaqueca, senti menos náusea e sensibilidade do que com dispositivos com taxas de PWM mais baixas. Mas só fiz a conexão PWM muito mais tarde.

Também há muitas pessoas que podem atribuir o cansaço visual e as dores de cabeça ao tempo de tela ou à luz azul, em vez de piscar especificamente.

A fotofobia afeta a grande maioria das pessoas com enxaqueca. Enquanto isso, as enxaquecas afetam mais de 1 bilhão de pessoas em todo o mundo. Mas esta não é a única condição que causa fotofobia e sensibilidade à cintilação. Eu diria que algo que afecta uma proporção significativa da população global não é uma preocupação de nicho.

O mínimo que as empresas poderiam fazer é facilitar a localização de informações sobre as taxas de escurecimento e os recursos de cuidados com a visão de seus smartphones. Isto ajudaria os consumidores a fazer escolhas mais informadas ao comprar o smartphone Android mais recente. No momento, porém, não há muita consistência, e o surgimento desses recursos e especificações de exibição depende do que a empresa compartilha.

A acessibilidade beneficia a todos. Embora a Samsung não seja a única marca culpada pelas baixas taxas de escurecimento PWM, como a maior empresa de smartphones Android do mundo, quero que ela siga um padrão mais elevado. O Privacy Display é um recurso interessante, mas parece enigmático quando a tela de seus dispositivos mais recentes não possui esses recursos de acessibilidade.