Conforme relatado em uma postagem da ZDNet, o NortonLifeLock (anteriormente Symantec) conduziu o maior estudo desse tipo, analisando instalações em mais de 12 milhões de dispositivos Android. Um período de quatro meses entre junho e setembro de 2019 foi analisado, com pesquisadores observando mais de 34 milhões de instalações de APK para 7,9 milhões de aplicativos exclusivos.
Os especialistas em segurança disseram que, dependendo da classificação do aplicativo Android, entre 10 e 24 por cento dos aplicativos analisados podem ser rotulados como maliciosos ou indesejados. NortonLifeLock prosseguiu dizendo que agrupou os aplicativos Android que eles examinaram em 12 categorias diferentes – uma das quais eram aplicativos instalados da Google Play Store oficial.
Outras categorias que eles designaram incluíram aplicativos de mercados de terceiros, aplicativos instalados por meio de um navegador da web, aplicativos bloatware pré-carregados e aplicativos instalados por meio de instaladores de pacote. Surpreendentemente, dada a ampla gama de fontes de aplicativos em potencial, os pesquisadores disseram que a Google Play Store era a maior distribuidora de aplicativos indesejados.