Minha melhor compra na última Black Friday foi um termostato inteligente

Vamos fazer um momento coletivo de silêncio por nossas contas bancárias este ano, pois é hora de acender nossas caldeiras e manter o frio do inverno sob controle. Felizmente, não tenho medo da minha conta de aquecimento tanto quanto poderia. Estou colhendo os frutos da compra prudente da Black Friday do ano passado – um termostato inteligente Tado.

Esta foi minha primeira incursão na construção de uma casa inteligente, então aprendi algumas coisas desde então. Mas agora que minhas contas mais do que dobraram devido ao custo da energia, estou dando tapinhas nas minhas costas por já ter esse economizador de energia instalado e funcionando. No entanto, na época, minha compra não foi totalmente motivada por incentivos financeiros.

Veja bem, minha casa tem uma disposição bastante estranha, devido a uma extensão em plano aberto com um teto muito alto pregado na lateral de uma casa velha. Combinado com radiadores que não são adequados para o propósito, aquecer a área de estar do andar de baixo é uma dor, enquanto os quartos do andar de cima são menores e, portanto, muito mais fáceis de manter aquecidos. Quando me mudei, um termostato tradicional estava localizado na cozinha do andar de baixo, um local completamente abaixo do ideal, resultando em noites suadas e uma enorme conta de energia para aquecer a extensão.

Querendo evitar a despesa de pagar um encanador para instalar zonas de aquecimento separadas, o aquecimento inteligente com controles de sala independentes parecia ser o caminho a percorrer. Há muitas opções no mercado com as quais eu poderia ter acabado, mas o termostato sem fio e as válvulas de radiador inteligentes da Tado, combinados com um desconto saudável na Black Friday, pareciam ideais.

Um ano depois, a melhor coisa que posso dizer sobre o Tado é que ele resolveu meu principal problema – manter minha casa aquecida e minha conta bancária no verde.

Graças ao agendamento por quarto, as válvulas inteligentes do radiador aumentam a temperatura do quarto durante a noite, solicitando apenas calor por alguns minutos a cada duas horas. Isso não é apenas muito mais barato, mas também proporciona uma noite de sono muito mais confortável do que a configuração de tudo ou nada de um único termostato. Manter o andar de baixo aquecido agora também é ideal, pois os radiadores do andar de cima fecham quando não são necessários, direcionando todo o calor para a área de estar. Ainda mais moolah salvou.

A Tado fornece relatórios mensais que, para mim, representaram entre 20% e 30% de economia em relação a um termostato tradicional no inverno passado. Infelizmente, não vivi um inverno inteiro aqui antes de instalar o sistema, então não posso verificar os números. Mas eu acho que as estimativas mais baixas provavelmente não estão muito longe, com base no uso geral do aquecimento.

Desde a configuração inicial, descobri alguns extras legais que também não considerei em minha compra inicial. A integração do Google Home (ou Alexa ou Apple HomeKit, se preferir) é um bônus sólido. Posso simplesmente pedir ao meu alto-falante inteligente para aumentar o aquecimento do quarto sem ter que pegar meu telefone.

Graças à ponte de internet obrigatória, também posso gerir o nosso aquecimento fora de casa. Não configurei a automação de cerca geográfica do Tado, principalmente porque sou paranóico sobre qualquer aplicativo saber quando estou em casa ou fora. Mas esse recurso está lá, se você quiser. Mesmo sem ele, pré-aquecer manualmente a casa quando volto de uma viagem é um luxo que agora não posso prescindir.

A Tado também oferece um plano pago de Auto-Assist que inclui recursos como quebra de custos de consumo de energia, pré-aquecimento automático antes da chegada e desligamento do aquecimento na detecção de janela aberta. Embora eu ache que a última opção seria mais complicada do que vale a pena, com base no número de notificações incorretas de janela aberta que recebo. Como tal, não uso o Auto-Assist; Estou muito econômico agora para gastar £ 2,68 extras por mês, e o sistema funciona muito bem sem isso.

Aparentemente, com todas as configurações domésticas inteligentes, sempre há ressalvas e problemas, e o Tado tem seu quinhão.

As válvulas de radiador “inteligentes”, por exemplo, estão longe de serem precisas. As temperaturas relatadas não acompanham a temperatura ambiente real, devido à proximidade do radiador, o que pode fazer com que desliguem prematuramente. Ao mesmo tempo, eles relatam temperaturas muito baixas quando o aquecimento está desligado, fazendo com que o aquecimento seja ativado cedo demais. Um nível irritante de calibração foi necessário durante a semana em que os configurei. Acabei usando um termostato separado para registrar a temperatura ambiente real e, em seguida, “otimizei” os deslocamentos do termostato e as temperaturas de programação inteligente para equilibrar o aquecimento corretamente. Funciona muito bem agora, mesmo que as temperaturas relatadas não sejam totalmente precisas.

Conectar o receptor sem fio à minha caldeira já era estressante o suficiente, mas fazer o aquecimento de sala por sala funcionar como pretendido era muito mais trabalhoso do que eu imaginava. É algo que posso apreciar para o qual muitos usuários não terão tempo. A solução da Tado é emparelhar as válvulas do radiador com sensores de temperatura sem fio em cada cômodo. Mas a $ 90/€ 100 a unidade, essa não é uma solução para economizar dinheiro.

Minha segunda reclamação é o fato de que os cronogramas de títulos do Tado são armazenados inteiramente na nuvem. Se você perder sua conexão com a Internet, seus quartos permanecerão na última temperatura que viram até que você os ajuste manualmente. Eu sabia disso e, felizmente, minha conexão de fibra é bastante estável. Mas tive o estranho período de manutenção que fez com que meu aquecimento inteligente voltasse a um estado pior do que um velho termostato idiota.

Eu realmente não consigo entender por que isso é implementado dessa maneira, especialmente quando o Tado requer uma ponte sem fio conectada ao seu roteador e um receptor de caldeira volumoso. Certamente a ponte, o receptor ou o termostato poderiam ter sido projetados para armazenar programações para uso off-line e, em seguida, relatá-las à nuvem ou, pelo menos, servir como backup para interrupções. O Tado não é a única solução necessária para a Internet, mas pelo menos a Nest e a Honeywell mantêm suas agendas inteligentes no caso de uma interrupção da Internet.

Estou convertido aos méritos dos termostatos inteligentes, tanto pela economia de custos quanto pelo controle de temperatura amplamente aprimorado em minha casa. A configuração do Tado faz exatamente o que eu preciso, mesmo que meus requisitos sejam um pouco específicos. Dito isso, o ecossistema da Tado tem algumas esquisitices e não oferece todos os recursos que você encontrará em outros termostatos. Particularmente aqueles com exibições mais detalhadas; O termostato da Tado fornece a temperatura e nada mais. Você precisa mergulhar no aplicativo (ou usar uma integração de casa inteligente) para ver a umidade do ambiente, por exemplo.

Felizmente, é provável que poucos de vocês compartilhem uma configuração de casa bizarra como eu, então você provavelmente pode optar por uma das muitas alternativas. Os clientes dos EUA quase certamente não precisarão das válvulas de radiador inteligentes, o que amplia ainda mais a gama de opções. Como o Tado não está disponível nos EUA, aqui está um resumo de algumas escolhas alternativas sólidas.

• Nest Learning Thermostat ($ 199 na Amazon): O Nest Thermostat do Google é um pouco mais caro, mas suas rotas auto-otimizadas e recursos de aprendizado o tornam uma escolha inteligente para economizar dinheiro. Infelizmente para mim, o Nest não possui suas próprias válvulas de radiador para solicitar calor por cômodo.
• Ecobee Smart Thermostat com controle de voz ($ 194,99 na Amazon): A opção mais elegante do Ecobee é compatível com Alexa, Assistant, HomeKit, IFTTT e Samsung SmartThings e vem com um microfone embutido, para que você não precise estar perto de um alto-falante inteligente para usar os controles de voz.
• Termostato Inteligente da Amazon ($ 41,99 na Amazon): Se você gosta muito do ecossistema Alexa, o termostato inteligente da Amazon (construído com a tecnologia Honeywell) pode ser uma aposta sólida. O termostato pode ajustar automaticamente as temperaturas para conforto, sono ou quando pensa que você está longe de casa, para ajudar a economizar dinheiro.

Mais ideias: Os melhores termostatos inteligentes em cada faixa de preço

A Black Friday é sempre um ótimo momento para ficar de olho nas ofertas de tecnologia, especialmente se você deseja construir uma casa inteligente. Posso recomendar completamente um termostato inteligente como um ponto de partida sensato, especialmente devido ao potencial de economia em suas contas de energia neste inverno.