Se houver um smartphone Android no seu bolso, há uma chance de você receber £ 50 de ganhos inesperados do Google. Isso porque a empresa de tecnologia dos Estados Unidos está enfrentando um novo processo por alegações de que as cobranças da Play Store são excessivas e “ilegais”. De acordo com a ação judicial histórica movida em um tribunal do Reino Unido contra o Google, a empresa sistematicamente infringe a lei e cobra a mais de milhões de usuários do Reino Unido por aplicativos e outras compras feitas em sua popular loja de aplicativos.
Como você provavelmente sabe, ao inicializar dispositivos Android pela primeira vez, a maioria tem o Google Play Store pré-carregado para fazer download de novos softwares, e-books, alugar e comprar filmes e muito mais.
Isso, diz o processo, direciona a maioria dos usuários para a plataforma do Google e sufoca qualquer competição. O Google normalmente recebe 30% de comissão na maioria das compras feitas por meio da Play Store, que a equipe por trás da ação diz “é um imposto ilegal e não ganho, cobrado de pessoas comuns sem justificativa”.
A reclamação alega que a conduta do Google viola a seção 18 da Lei da Concorrência do Reino Unido de 1998 e o Artigo 102 do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia. Trazendo essa ação coletiva está Liz Coll, uma consagrada defensora do consumidor e ex-líder em políticas de consumidores da Citizens Advice.
Danos de cerca de £ 920 milhões estão agora sendo procurados para usuários do Reino Unido, o que significa que milhões de fãs do Android podem ver um pagamento de cerca de £ 50 vindo em sua direção. Se for bem-sucedido, a compensação será paga a qualquer pessoa que, a qualquer momento a partir de 1º de outubro de 2015, tenha feito compras de um aplicativo ou conteúdo digital, serviços ou assinaturas dentro de um aplicativo na versão do Reino Unido da Google Play Store.
Falando sobre a última ação contra o Google, a defensora do consumidor Liz Coll disse: “O Google fez um ótimo trabalho ao abrir o acesso a todos os benefícios dos smartphones para milhões de pessoas, incluindo eu no Reino Unido. Mas, embora afirme ser um sistema aberto que oferece opções, na realidade o Google eliminou a concorrência e prendeu os consumidores em sua própria loja de aplicativos e seu próprio sistema de pagamento.
“O Google criou o mercado de aplicativos Android e o controla com uma pegada semelhante a um torno. Os clientes são encaminhados para a Google Play Store e, uma vez, não têm outra opção a não ser pagar uma taxa de 30% sempre que compram um aplicativo ou fazem uma compra no aplicativo. As lojas de aplicativos concorrentes, que poderiam oferecer o mesmo serviço por uma fração do preço, nunca chegam lá.
“O Google é o guardião de tantos serviços digitais e tem a responsabilidade de não abusar dessa posição e sobrecarregar os consumidores comuns. Essas cobranças ocultas são ilegais e os clientes do Google merecem compensação e melhor tratamento do Google no futuro. ”
Em resposta, o Google diz que competiu “vigorosamente e de forma justa por desenvolvedores e consumidores”. A empresa também afirma que sua “taxa é comparável à de nossos concorrentes e nos permite reinvestir constantemente na construção de uma plataforma segura e próspera que beneficia todos que a usam”.
O Google não é o único gigante da tecnologia enfrentando um pagamento de indenização em um processo semelhante também movido no Reino Unido contra a Apple e sua App Store.
A equipe por trás do processo está buscando indenização para todos os afetados e estimou que o pagamento total poderia ultrapassar £ 1,5 bilhão.
Ao contrário dos aparelhos Android, que podem baixar software de outras lojas de aplicativos – como Huawei AppGallery ou Amazon App Store – desde que você ajuste as configurações padrão, o iPhone só pode usar software baixado da App Store.