Mensagens via satélite podem chegar aos usuários da T-Mobile no Android 15

A conectividade via satélite em smartphones tem sido um tema quente desde que a Apple a introduziu na série iPhone 14. Há muito trabalho necessário para habilitar a conectividade via satélite em um dispositivo móvel, e é por isso que o progresso tem sido lento no lado Android. Felizmente, parece cada vez mais provável que veremos telefones com Android 15 fornecidos com suporte para conectividade via satélite.

Em uma versão beta anterior do Android, identificamos uma página oculta de mensagens por satélite que acreditávamos que estaria vinculada ao serviço de mensagens por satélite da T-Mobile e da SpaceX. Com o lançamento do segundo Android 15 beta esta semana, porém, vários usuários da T-Mobile descobriram que esta página foi lançada para eles.

A maioria das formas de conectividade via satélite exige novo hardware, o que é um grande motivo pelo qual tão poucos smartphones suportam esse recurso no momento. A falta de um padrão industrial sobre como conectar smartphones a satélites também não ajudou na adoção, pois levou os fornecedores de hardware a criarem suas próprias soluções proprietárias, aumentando ainda mais o custo de integração para os fabricantes de smartphones. Alguns provedores de conectividade via satélite estão planejando oferecer serviço de telefonia direto para o celular, o que não requer nenhum tipo de hardware especializado.

A T-Mobile e a SpaceX, por exemplo, têm colaborado para levar mensagens de satélite aos telefones existentes com capacidade LTE desde 2022, com esta última lançando e testando com sucesso satélites Starlink com capacidade “Direct to Cell”. As duas empresas até anunciaram planos para lançar suporte à conectividade via satélite este ano, começando com mensagens de texto. Assim, é apenas uma questão de semanas ou meses até que os assinantes da T-Mobile possam enviar mensagens de texto via satélite.

Em preparação para este lançamento, o Google criou uma nova página “Mensagens por satélite” nas configurações do Android 15. A página informa aos usuários como eles podem “enviar e receber mensagens de texto por satélite como parte de um programa elegível […] conta.” As mensagens de texto também não se limitam aos serviços de emergência, já que a página observa explicitamente que você pode “enviar mensagens de texto para qualquer pessoa”, desde que seu telefone esteja conectado a um satélite. Para obter a melhor conexão com um satélite, seu telefone precisa ter “uma visão clara do céu” porque “o clima e certas estruturas podem afetar sua conexão com o satélite”.

Quando descobrimos a página “Mensagens por satélite” do Android no Android 14 QPR3 Beta 2, não consegui fazer com que ela aparecesse nas configurações, então tive que iniciá-la manualmente. Por isso, parte do texto ficou em branco, como onde quer que o nome da transportadora deveria ser mostrado. Nos bastidores, porém, descobri que os botões para “adicionar mensagens via satélite” à sua conta ou aprender “mais sobre mensagens via satélite” foram codificados para abrir uma página no site da T-Mobile. Esta página não estava (e ainda não está) ativa, mas sugeria que o Android estava se preparando para oferecer suporte ao serviço de mensagens por satélite da T-Mobile e da SpaceX.

Com o lançamento do Android 15 Beta 2 no início desta semana, porém, a página “Mensagens por satélite” do Android começou a ir ao ar para usuários da T-Mobile. Vários usuários da comunidade T-Mobile do Reddit relatam que agora podem acessar “Mensagens por satélite” em Configurações > Rede e Internet > SIMs > T-Mobile no Android 15 Beta 2. O usuário do Reddit erichola, que afirma estar no plano Magenta da T-Mobile, compartilhou uma captura de tela de seu Pixel 7 mostrando que mensagens de satélite estão incluídas em sua conta.

Outro usuário, Redditor jonathan3579, compartilhou uma captura de tela de seu Pixel 8 Pro mostrando que o serviço também está disponível para eles, embora eles estejam inscritos em um plano “SWAC (Sprint Wireless Advantage Club) convertido” e não em Magenta. Curiosamente, um usuário que disse estar em um plano militar Magenta MAX foi informado de que não tinha mensagens de satélite incluídas em seu plano. Não está claro quais planos serão elegíveis para mensagens via satélite, mas apostamos que apenas os melhores planos da T-Mobile serão.

Como a T-Mobile e a SpaceX ainda não lançaram publicamente mensagens por satélite, é improvável que esses usuários consigam enviar mensagens de texto via satélite no momento. Eles provavelmente também precisariam esperar por uma atualização no aplicativo Mensagens do Google para ativar o suporte a mensagens via satélite. Também estamos aguardando a IU de apontamento de satélite que orienta os usuários a apontar seus telefones para um satélite próximo, embora isso provavelmente não seja implementado até o lançamento da série Google Pixel 9 ainda este ano.

Se você não estiver na T-Mobile, provavelmente terá que esperar um pouco mais para enviar mensagens de texto via satélite do seu telefone Android. Se você trabalha na AT&T, felizmente, não terá que olhar para seus amigos da T-Mobile com inveja por muito tempo. Hoje cedo, a AT&T anunciou um acordo comercial com a AST SpaceMobile para construir sua própria rede celular baseada em satélite, muito parecida com a que será lançada em breve pela T-Mobile. É provável que o Google tenha projetado a página “Mensagens por satélite” do Android para ser genérica, apenas aparecendo quando a configuração da operadora retorna que é oferecida, então a página que estamos vendo hoje também deve aparecer para assinantes da AT&T no futuro.