Jogar a toalha não é feito de ânimo leve. Requer uma admissão completa e absoluta de que você não pode vencer. Nesse sentido, após a implementação das reformas IR35 do governo no setor privado em abril de 2021, a pesquisa do IPSE mostrou que um terço dos trabalhadores autônomos seguiu o exemplo de Muhammad Ali, Joe Frazier III e Danny O’Sullivan, lançando o toalha e desistir. Para aqueles que permanecem como trabalhadores autônomos, as mudanças no trabalho fora da folha de pagamento os deixaram machucados e nas cordas.
As reformas mudaram completamente a forma como os freelancers afetados são tributados. Em vez de determinar seus próprios impostos, as reformas do IR35 colocaram as organizações contratantes encarregadas de tomar decisões notoriamente complexas sobre o status do emprego. Essa mudança, embora aparentemente menor para aqueles de fora do setor, teve consequências de longo alcance para milhares de freelancers em todo o país.
Um relatório publicado recentemente pelo National Audit Office sobre a implementação do IR35 no setor público em 2017 descobriu que as medidas geraram significativamente mais receita do que o esperado, sugerindo que os clientes estavam determinando incorretamente que o IR35 se aplicava a mais compromissos do que deveria. Além disso, uma pesquisa da The Association of Independent Professionals and the Self-Employed (IPSE) descobriu que as reformas foram tão difíceis de entender que quase metade (48%) das empresas que usam um freelancer não sabia a porcentagem de contratos de contratados que foram dentro ou fora do IR35.
Embora um número significativo de trabalhadores autônomos tenha conseguido contornar as reformas falhas no ano passado, atualmente não está claro quantos poderão enfrentar mais algumas rodadas com o IR35. Se as mudanças no imposto fora da folha de pagamento continuarem, então a incerteza econômica que o IR35 gera pode resultar em mais e mais trabalhadores autônomos jogando a toalha e deixando a contratação por completo. Com freelancers fornecendo habilidades, dinamismo e ideias para as empresas e a economia como um todo, a continuação das reformas também pode prejudicar o crescimento do país no longo prazo.
Nenhuma mudança IR35 do governo
Enfrentar a confusão em torno das mudanças no imposto fora da folha de pagamento é, portanto, primordial para o sucesso do país e do setor de auto-emprego. Previsivelmente, no entanto, não há sinal do governo de que possa estar preparado para reconsiderar essa política mal projetada. Apesar de inúmeras campanhas de organizações como o IPSE, o Tesouro e o HMRC até agora não conseguiram resolver os problemas que cercam a reforma.
Mas as mensagens do IPSE estão se destacando em alguns setores. Foi positivo ler Lord Frost, o ministro do Brexit recentemente falecido, pedindo que ‘as novas regras intrusivas do IR35 sejam descartadas’ no Telegraph no último sábado. Se o jornal realmente for visto pelo primeiro-ministro como seu ‘verdadeiro chefe’, como já foi noticiado, pode haver esperança ainda.
Se o governo não ceder logo, então o IR35 continuará a dar soco após soco no setor de auto-emprego. Isso pode comprometer a capacidade do setor de se recuperar pós-Covid e levar a mais incerteza econômica para os trabalhadores autônomos do país. A inação também irá dissuadir ex-freelancers a voltarem ao trabalho autônomo e permitirá que a reforma continue a causar danos financeiros a um setor que foi consideravelmente atingido durante a pandemia.
Um dos maiores pontos fortes da economia do Reino Unido sempre foi seu mercado de trabalho flexível e no centro disso está um setor autônomo vibrante e crescente. No momento, o setor está sentindo a tensão do IR35 e, embora não esteja completamente nocauteado, não está se movendo como uma borboleta e picando como uma abelha como costumava fazer. Se o governo leva a sério o aumento do crescimento econômico, deve fazer mais para permitir que o auto-emprego floresça, revisando o IR35 e resolvendo as questões em torno da reforma falha.
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