O que acabou de acontecer? Um incêndio que eclodiu em uma fábrica de baterias de lítio em Hwaseong, na Coreia do Sul, na segunda-feira, matou pelo menos 23 pessoas, a maioria delas cidadãos chineses. A usina foi incendiada depois que várias células de bateria explodiram, enchendo a área com fumaça tóxica. Cerca de 70 pessoas trabalhavam na fábrica no momento da explosão.
O incêndio aconteceu em um prédio de dois andares administrado pela fabricante de baterias primárias Aricell. A empresa, que registrou vendas de US$ 3,5 milhões no ano passado, fabrica baterias de lítio para sensores e dispositivos de comunicação de rádio. Os bombeiros dizem que cerca de 35.000 unidades de bateria foram armazenadas no armazém.
Não está claro o que causou a explosão das baterias. Especula-se que um evento térmico em uma bateria poderia ter causado uma reação em cadeia que se espalhou para outras.
O incêndio causou o colapso de partes do andar superior da fábrica e partes do prédio foram lançadas na rua por explosões. As autoridades dizem que as vítimas provavelmente sucumbiram ao gás extremamente tóxico segundos depois que o incêndio ficou fora de controle. O fogo foi praticamente extinto em cerca de seis horas.
Pelo menos 22 pessoas morreram depois que uma explosão incendiou uma fábrica de baterias de lítio na Coreia do Sul, disseram bombeiros. O incêndio e uma série de explosões destruíram a fábrica administrada pelo fabricante de baterias primárias Aricell em Hwaseong https://t.co/QzywLmmOqs foto.twitter.com/HiNTw0GJbm
-Reuters (@Reuters) 24 de junho de 2024
Os 23 trabalhadores mortos no incidente incluíam 12 mulheres e cinco homens da China, com idades compreendidas entre os 23 e os 48 anos. Os falecidos foram encontrados agrupados perto da parede oposta à porta de saída, escreve o New York Times. Aquela parede não tinha saída.
A fumaça e o incêndio se espalharam em 15 segundos e as vítimas provavelmente sucumbiram após respirar uma ou duas vezes, disse Cho Sun-ho, oficial dos bombeiros da província de Gyeonggi.
O incidente esclareceu as condições de trabalho enfrentadas pelos migrantes na Coreia do Sul. O país promulgou uma lei segundo a qual os executivos das empresas que contratam estes trabalhadores temporários podem ser presos por um ano ou ser multados em um bilhão de won (718.187 dólares) se houver um acidente fatal envolvendo negligência. Até este ano, não era aplicado às fábricas que contratavam menos de 50 trabalhadores.
O Ministério do Trabalho da Coreia disse que seria lançada uma investigação para saber se a empresa tomou medidas suficientes para garantir a segurança dos trabalhadores.
Park Sun-gwan, chefe da Aricell, negou que a fábrica não tivesse medidas de segurança, acrescentando que treinou os seus trabalhadores sobre o que fazer durante uma emergência.