No início deste mês, o analista da Sky Sports, Alan Parry, perdeu seu recurso IR35 contra a HM Revenue & Customs sobre uma conta de imposto de £ 356.000. O comentarista de futebol, de 74 anos, contestou uma alegação do HMRC de que o contrato mantido entre sua própria empresa, Alan Parry Productions Ltd, e BskyB ao longo dos cinco anos até abril de 2019, equivalia a uma relação de funcionário, em vez de trabalho autônomo.
De acordo com as regras do IR35, um conjunto de leis tributárias que regem freelancers fora da folha de pagamento, se um contratado for considerado um “funcionário disfarçado” para fins fiscais e não genuinamente autônomo, ele deve pagar PAYE e contribuições para o seguro nacional.
A vitória do HMRC no IR35 se resumiu à forma como o contrato de Parry foi redigido, dando a BskyB mais controle do que o necessário, de acordo com o advogado de Parry, Chris Leslie.
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Comentando o caso, Dave Chaplin, executivo-chefe da empresa de compliance fiscal IR35 Shield, disse ao Financial Times que empreiteiros e empregadores devem estar cientes de que “o contrato é rei”.
O que o caso Alan Parry significa para freelancers
A vitória do HMRC contra Alan Parry será, sem dúvida, uma leitura desconfortável para freelancers. Mais uma vez, coloca em foco a intenção do HMRC sobre a igualdade fiscal e seu uso das regras fora da folha de pagamento. Embora um sistema tributário justo seja uma coisa boa, as legalidades são difíceis de navegar.
Se há uma coisa a aprender, é que você também deve assumir a responsabilidade de gerenciar uma determinação de status de dentro ou fora do IR35 e evitar qualquer motivo de dúvida no contrato. Citando Chris Leslie, o advogado que representou Parry, o contrato de Parry continha ambiguidade que dava à Sky “mais controle do que era necessário ou desejado”.
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Esta palavra “controle” deve ser o maior aprendizado disso. Você deve garantir que você é a parte controladora, não o locatário, portanto, assuma a responsabilidade de gerar um contrato para refletir isso. Como mostra o caso da Parry, os contratos padrão da empresa não funcionam quando se trata de IR35.
Em vez disso, eles devem refletir o trabalho que você realizará, como você o fará – por exemplo, com seu próprio equipamento em seu próprio horário de trabalho e que você tem o direito de se substituir por outro profissional.
Cláusulas de substituição são uma maneira útil de mostrar que você está operando como uma empresa e não como um quase-empregado, como Lorraine Kelly argumentou com sucesso quando provou que foi fundamental para determinar quem a cobriu quando estava de férias.
Aqui estão algumas outras coisas que você pode fazer para garantir que você permaneça do lado certo da lei:
Reconhecer que a folha de pagamento representa um risco para um cliente
Eles querem e precisam acertar, porque não querem uma conta de imposto por errar. É verdade que, quando a folha de pagamento entrou pela primeira vez no setor privado, havia algumas empresas que estavam tão preocupadas em errar as determinações que baniram completamente os empreiteiros. O mundo mudou, à medida que o impacto de não ter acesso a habilidades contingentes flexíveis atingiu a casa.
Apesar de ver algum uso generalizado de contratos internos do IR35 para gerenciar o risco, está começando a se tornar a anomalia.
No geral, a decisão de contratar empreiteiros e freelancers foi uma boa notícia não apenas porque abre opções de trabalho, mas porque é altamente provável que uma empresa esteja pronta para discutir o acordo e criar um contrato que claramente cai fora do IR35. Mas você precisa estar informado para fazer isso e entender as nuances da legislação.
Existem três especificidades a serem priorizadas:
Mutualidade de obrigação
As pessoas que acertam um contrato estão usando uma declaração de obras para definir exatamente o que farão e quando. Isso também atende a outro teste do HMRC chamado “mutualidade de obrigação” (MoO), pelo qual você mostra que não é como um funcionário e é pago simplesmente por estar à disposição do cliente, mas é pago para entregar um trabalho específico.
No geral, saber como o MoO ajuda a determinar um status o ajudará a chegar a uma posição em que você pode negociar com confiança – há evidências de que quanto mais informado você estiver, maior a probabilidade de obter uma determinação de status externa que será válida com o HMRC.
Muitos profissionais autônomos acham útil realizar sua própria avaliação de todas as regras primeiro, para que possam ajustar sua abordagem ao trabalho com um cliente e criar um selo estanque.
Entenda estar no negócio por conta própria
No caso de alto perfil de Kaye Adams, Kaye demonstrou que estava no negócio por conta própria, e isso foi fundamental para ser considerada fora do IR35. As coisas que o ajudarão a mostrar isso são ter vários clientes simultâneos, um escritório dedicado e até funcionários.
Mostre que você não é parte integrante da organização
As práticas de trabalho são críticas para a conformidade. Se você se comportar como um funcionário, será tratado como um, dando mais justificativa ao HMRC.
Vitórias rápidas para ficar fora do IR35
As vitórias rápidas para evitar o escrutínio são:
- Desenvolva uma marca e tenha um site dedicado e presença nas mídias sociais
- Marcar o nome da sua empresa
- Invista em seu próprio telefone, equipamento de computação, impressora etc.
- Invista em si mesmo através de treinamentos e associações a órgãos profissionais
- Certifique-se de ter coisas como indenização profissional e seguro de responsabilidade.
O que evitar para ficar de fora do IR35
Para todos os fazer, há também um monte de não fazer. Aqui estão apenas algumas das coisas que podem levá-lo à água quente:
- Ir a treinamentos da empresa e eventos sociais
- Envolver-se em avaliações ou qualquer assunto de RH
- Aceitar bônus de desempenho abertos aos funcionários ou aproveitar coisas como associações de academia
- Ser deturpado como funcionário – certifique-se de que você é um contratado ou associado em seu crachá de identificação, endereço de e-mail e organogramas
- Assumir um novo trabalho antes de ajustar os termos do contrato existente
- Tirar dias de folga com permissão – você deve informar ao seu cliente que não está disponível
- Trabalhando no mesmo padrão de trabalho que a equipe
Essas coisas combinadas com conhecimento e compreensão, e seguindo boas práticas e comportamentos, o ajudarão quando se trata de executar uma avaliação de status IR35 com um cliente. A maneira como você conduz os negócios e se envolve com eles deve ser clara e correlacionada com uma determinação externa.
James Poyser é CEO da inniAccounts e fundador da OffPayroll.org.uk
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