Milhares de freelancers poderiam evitar pagar qualquer imposto se seu empregador os classificar erroneamente como estando fora da reforma tributária do IR35.
A HM Revenue & Customs estendeu suas mudanças no imposto IR35 em abril passado, esperando trazer 180.000 freelancers do setor privado, a maioria contratados de TI, dentro do imposto pay-as-you-earn (PAYE) e do Seguro Nacional.
A queixa da autoridade fiscal era que os contratados autônomos que usavam empresas limitadas – e apenas pagavam impostos sobre dividendos – para todos os efeitos desfrutavam da segurança do emprego em tempo integral, sem pagar o que consideravam ser sua parcela justa de impostos.
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No entanto, os empregadores cuja decisão de classificar os freelancers como ainda fora do IR35 desde abril passado podem enfrentar a obrigação de arcar com todas as suas contribuições PAYE e National Insurance, se o HMRC os desafiar com sucesso.
Isso ocorre porque ao pagar freelancers, assume-se que os pagamentos são líquidos de imposto de renda e Seguro Nacional. Assim, os empregadores podem enfrentar contas de impostos que chegam a milhões – e torná-los mais avessos ao risco do que nunca à contratação de empreiteiros fora do IR35.
Dave Chaplin, executivo-chefe da empresa de compliance fiscal IR35 Shield, disse ao Financial Times: “Agora temos essa situação bizarra em que toda a política era fazer com que os empreiteiros pagassem mais impostos, e agora eles poderiam acabar pagando nenhum imposto.”
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Essa situação já surgiu no setor público, onde os órgãos públicos tiveram que pagar £ 263 milhões ao HMRC em impostos em 2020-21.
Meg Hillier, presidente do comitê de contas públicas da Câmara dos Comuns, disse aos funcionários do HMRC na segunda-feira: “Aqui está o setor público, o contribuinte, pagando £ 263 milhões para você. [HMRC] e então você tem empreiteiros privados que podem reivindicar esse imposto de volta, então basicamente tendo seu imposto pago pelo contribuinte.”
Seb Maley, CEO da empresa de seguros Qdos, disse Pequenos negócios: “Como ficou explicitamente claro na investigação do NAO sobre a reforma do IR35, o HMRC não tem planos de abordar esta questão como as coisas estão. No entanto, dado que o HMRC está ativamente visando empresas do setor privado em relação à conformidade com o IR35, é algo que precisa ser resolvido muito rapidamente.
“Deixado sem solução e o HMRC irá liquidar mais impostos do que realmente é devido, criando um enorme problema quando os empreiteiros iniciam o processo de recuperação do imposto que já pagaram ao Tesouro.”
Leitura adicional em IR35
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