Estamos prestes a testemunhar um momento crítico para os telefones do Google Pixel

Se você é um fã do Google Pixel, o futuro da série de smartphones nunca pareceu mais brilhante. Ontem, um novo relatório afirmou que o Google não terá apenas o TSMC produzir o chip Tensor G5 no Pixel 10, mas manterá a parceria do TSMC por até cinco anos. Em outras palavras, podíamos ver chips tensores fabricados com TSMC começando com o Pixel 10 e durando pelo pixel 14.

Os chips tensores do Google nunca foram conhecidos por sua incrível potência, eficiência da bateria ou gerenciamento térmico. Desde que o Google introduziu seus chips tensores em 2021, a culpa por essas deficiências foi amplamente colocada na Samsung, que fabrica chips tensores do Google desde o início. Mas com a Samsung saindo da imagem e o TSMC supostamente preenchendo esse papel nos próximos anos, poderíamos estar analisando a melhor fase dos telefones do Google Pixel.

Esta é uma grande aposta para o Google e, se compensar, marcará o início de um grande capítulo para chips tensores e telefones de pixel como um todo. Mas se a mudança para o TSMC não funcionar, será um dos maiores fumbles da história do Google Pixel.

As reclamações do projeto Tensor do Google existem desde o primeiro Tensor G1 estreou com o Pixel 6, e eles continuaram até o mais recente Tensor G4 da série Pixel 9. Se você seguiu os telefones de pixel do Google durante esse período, sabe exatamente as queixas de que estou falando: falta de potência, térmicas pobres e duração decepcionante da bateria.

Essas deficiências foram mais agressivas com os chips Tensor G1 e G2 na série Pixel 6 e Pixel 7, respectivamente. Esses telefones tinham regularmente soluços de desempenho, mal conseguia durar um dia inteiro com uma única carga e rapidamente se transformaria em um inocente de mão dominado se você os empurrasse com muita força. Essas questões diminuíram um pouco com o Tensor G3 que alimenta a linha Pixel 8, e as coisas são ainda melhores, mas com o chip Tensor G4 nos telefones Pixel 9.

Mas, apesar de todas as melhorias que o Google fez ao longo dos anos, nunca foi suficiente para melhor ou combinar as alternativas. O Google Pixel 9 Pro é um excelente telefone Android, mas seus benchmarks de desempenho, a longevidade da bateria e o gerenciamento térmico ainda faltam em comparação com qualquer telefone Android concorrente com um chip Qualcomm ou Mediatek. E esse tem sido o maior problema do Google desde que iniciou esse experimento tensor.

A cada nova geração tensor, o Google se moveu no ritmo de um caracol para corrigir as desvantagens da versão anterior, em vez de tentar assumir a competição. Enquanto as coisas melhoram ano após ano, de Pixel a Pixel, o Google nunca tem a chance de competir completamente no mesmo nível que o mais recente chip Snapdragon ou Dimensidade. E a cada ano que passa, essa discrepância se torna mais desafiadora de enfrentar.

Este é um ciclo que o Google foi incapaz de quebrar, e grande parte dele é quase certamente devido à fabricação de chips tensores e produzidos pela Samsung. A divisão de chipsung da Samsung (Samsung Foundry) tem um histórico comprovado por ser um dos jogadores mais fracos do jogo de semicondutores. Enquanto isso, o TSMC é um dos melhores.

Quando a Qualcomm fez uma alteração semelhante em 2022, o Snapdragon 8 mais Gen 1, fabricado pela TSMC, ofereceu um impulso de desempenho de 10% e uma melhor eficiência de energia 30% sobre o Snapdragon 8, fabricado na Samsung, os projetos de chip foram amplamente idênticos, mas essa diferença na fabricação sozinha ainda produziu melhorias incríveis e tangíveis.

Agora, imagine que tipo de atualizações que pudéssemos ver indo de um tensor G4 fabricado pela Samsung para um tensor G5 feito por TSMC. Estamos falando de uma nova geração de tecnologia de chipset, mais Uma fundição muito melhor produzindo -a. E se essa parceria do TSMC continuar da maneira como o novo relatório sugere, o Google poderá muito bem ter os recursos necessários para finalmente colocar seus chips tensores no mesmo nível que um dos principais Snapdragon ou Dimensidade.

Se tudo correr conforme o Plan, este é o Shakeup que o Google precisou desesperadamente. Um telefone pixel moderno que não é mais algemado pelos problemas de tensores habituais é uma coisa emocionante de se pensar, e poderia muito bem ser o futuro em que estamos indo – especialmente se o Google estiver trabalhando com o TSMC nos próximos anos. Mas esse futuro não é garantido.

Há outro resultado nesse cenário, e é aquele em que um chip de tensor de TSMC não atende às nossas expectativas. Há uma possibilidade muito forte de que a Samsung é o que está segurando o Tensor Chips, mas também vale a pena considerar que os designs de chipset principal do Google podem não ser particularmente bons.

Se for esse o caso, passar da Samsung para o TSMC não importará e continuaremos tendo pixels com os mesmos problemas que tivemos nos últimos anos. Tão grande parte de uma vitória quanto o Switch TSMC, se funcionar, será igualmente condenatório para o Google, se não funcionar.

Pense na posição do Google se passar por essa enorme mudança de fundição, apenas para continuar produzindo chips que continuam a oferecer desempenho e eficiência sem brilho. Não é apenas provável que isso seja um enorme investimento financeiro, mas também é um movimento com muitos olhos nele.

É também a última grande jogada que o Google tem na manga para rejuvenescer seus chips tensores. Se o Google ainda não conseguir descobrir as coisas com a fabricação da TSMC, ele não tem outra grande fundição para recorrer. Nesse ponto, o Google continua rolando junto com as decepcionantes chips tensores ano após ano, ou joga na toalha e admite a derrota.

Infelizmente para o Google, não há um meio termo real aqui. A empresa recebe seus chips tensores de volta aos trilhos com o Tensor G5 e começa a produzir o principal silício que estamos esperando, ou não. Este será um dos melhores movimentos que o Google faz para a linha Pixel, ou será um dos mais decepcionantes.

Não importa o resultado, estamos indo para uma mudança crítica no futuro dos telefones de pixel como os conhecemos e – esperançosamente – um para melhor.